150건의 지원서 제출, 단 1건만 합격…IT학생들의 취업난

루비오의 이야기는 수백만 명의 기술 전공 학생들이 직면한 취업 위기를 극명하게 보여줍니다. 한때 '황금 티켓'이었던 것이 이제는 치열하고 불확실한 전쟁터가 되었습니다.

컴퓨터 공학 학위는 더 이상 "황금 티켓"이 아닙니다.

오랫동안 컴퓨터 공학 학위는 안정적이고 고소득의 직업으로 가는 확실한 길로 여겨졌습니다. 그러나 이제 그런 황금기는 끝났습니다. 옥스퍼드 이코노믹스의 5월 보고서에 따르면 최근 컴퓨터 공학 및 수학 졸업생의 고용률은 2022년 이후 8% 감소했습니다. 또한, Indeed에 게시된 소프트웨어 개발 관련 채용 공고는 2022년 2월부터 2025년 8월 사이에 71%나 급감했습니다.

지난해 졸업생인 훌리오 로드리게스는 올여름 데이터 엔지니어 자리를 얻기 위해 150개가 넘는 회사에 지원서를 제출해야 했다고 말했다. 그는 "취업 후에는 많은 회사들이 단행하는 대규모 해고 사태가 걱정되기 마련"이라고 털어놓았다.

또 다른 학생인 닉 비노쿠르는 스타트업 스케일 AI가 구조조정을 하면서 꿈에 그리던 직장을 잃었습니다. 그는 마이크로소프트 코파일럿이나 애니스피어의 커서 같은 AI 프로그래밍 도구들이 "신입 엔지니어의 역할을 바꿀 거대한 파도"와 같다고 생각합니다.

학생들은 취업 시장에서 자리를 잡기 위해 인공지능과 경쟁하고 있다고 느낀다. 사진: CNN

틱톡에서 한 사용자가 컴퓨터공학 전공 학생들에게 취업 불안정을 이유로 전공을 포기하라고 권하는 영상을 올리면서 안타까운 현실이 드러났습니다. 영상 아래 달린 수십 개의 댓글에도 비슷한 우려가 담겨 있었습니다. 뉴욕 연방준비은행에 따르면 최근 컴퓨터공학 졸업생의 실업률(6.1%)은 미술사(3%)와 영문학(4.9%) 졸업생보다 높은 수준입니다.

AI: 젊은이들이 가장 걱정하는 요소.

인공지능(AI)은 기술 산업에 새로운 시대를 열고 있지만, 동시에 취업 시장에 진입하는 사람들에게는 큰 부담으로 작용하고 있습니다. 기업들은 AI를 활용하여 프로그래밍 프로세스의 일부를 자동화함으로써, 특히 신입 사원 채용에서 인력 수요를 줄이고 있습니다.

심지어 거대 기술 기업들조차 이러한 추세에서 자유롭지 못합니다. 마이크로소프트는 최근 기업 가치가 4조 달러에 달했지만, 불과 몇 주 만에 9,000명의 직원을 해고했습니다. 사티아 나델라 CEO는 마이크로소프트 소스 코드의 최대 30%가 인공지능(AI)에 의해 작성되었다고 밝혔습니다.

독일의 프로그래머인 대니 스탈마코프는 수백 건의 지원서를 제출했지만, 매번 지원자가 너무 많아 채용되지 못했다는 답변을 들었다고 합니다. 그는 또한 인공지능(AI)이 자신의 업무 중 80%를 처리하고 있다는 사실을 깨달았다고 말했습니다. "생산성이 극적으로 향상된 것은 사실이지만, 이는 우려스러운 부분이기도 합니다. 예전에는 프로그래머 다섯 명이 필요했던 회사가 이제는 세 명만으로도 충분할 수 있기 때문입니다." 라고 그는 말했습니다. "AI의 영향으로 소프트웨어 개발 산업의 미래가 매우 불확실하게 느껴집니다."

이 이야기의 주인공인 루비오는 자신의 우려를 다음과 같이 토로했습니다. "이 업계에 발판을 마련하기 위해 인공지능과 경쟁하는 기분입니다."

인공지능의 물결과 함께 교육이 변화하고 있다

변화하는 고용 시장에 발맞춰 교육계도 변화하고 있습니다. 워싱턴 대학교는 "AI 기반 소프트웨어 개발"이라는 새로운 강좌를 개설합니다. 이 강좌는 학생들에게 최신 소프트웨어 엔지니어링 방법론과 AI가 보조 도구로서 수행하는 역할에 대해 가르칩니다. 하지만 핵심 과목에서는 여전히 AI 사용이 금지되어 학생들이 기술에 지나치게 의존하지 않고 기초 지식을 습득할 수 있도록 할 예정입니다.

프로그래밍 교육기관들도 이 흐름에 발맞춰 나가고 있습니다. 제너럴 어셈블리(General Assembly)의 CEO인 다니엘 그라시(Daniele Grassi)는 이제 임원진은 물론 인사 및 영업 전문가들까지 AI 기술 개발을 희망하는 사람들이 많다고 말합니다. 이에 따라 제너럴 어셈블리는 회사 내 모든 직급의 직원들이 AI 기술을 습득할 수 있도록 프로그램을 개발하기 시작했습니다.

기술 전문가들은 여전히 컴퓨터 공학 학위를 가진 젊은 인재가 필요하다고 주장합니다. 아마존 웹 서비스(AWS) 부사장인 디팍 싱은 인공지능이 단순한 작업을 처리하면서 인간에게 창의적인 활동에 더 많은 시간을 할애할 수 있게 되었기 때문에 비판적 사고 능력이 더욱 중요해지고 있다고 말합니다.

하지만 이는 최근 졸업생들에게는 그다지 위안이 되지 않을 수 있습니다. 컨설팅 회사 세쿼이아의 부사장인 카일 홈은 "인공지능 붐은 이전 기술 주기의 패턴을 따르지 않고 있다"고 지적합니다.

10년 이상 경력을 가진 소프트웨어 엔지니어 데이비드 바라하스는 미래의 엔지니어들이 AI를 제대로 활용하는 방법을 안다면 AI가 일자리를 없애는 것이 아니라 변화시킬 것이라고 믿습니다. 바라하스는 "AI가 엔지니어인 당신을 대체하지는 않을 겁니다 . AI를 활용하는 방법을 아는 엔지니어가 당신을 대체할 것입니다." 라고 말합니다.

(CNN에 따르면)