Z세대는 재능 있고 역동적이며 협업 능력이 뛰어난 세대로 여겨진다. - 사진: Q. DINH
더 중요한 것은, 제가 변화하고 적응해야 한다는 것을 깨달았다는 점입니다. 한동안 직장 생활을 하다가 학교로 돌아왔을 때, 반에서 가장 나이가 많았던 저는 나이 차이와 세대 차이 때문에 상당히 혼란스러웠습니다.
저는 Z세대 학생들이 어른들께 인사할 때 합장하고 절하는 법조차 모르는 경우가 많다는 점이 걱정스럽습니다. 그들은 "네, 선생님/사모님"이라고 말하는 것조차 꺼리고, 자신이 옳다고 생각하면 선생님을 포함한 어른들에게 거리낌 없이 반박하고 언쟁을 벌입니다. 또한 강의가 재미없거나 내용이 어렵다면 수업 시간에 불만을 표출하거나 자기 멋대로 행동하는 데 주저함이 없습니다.
쯔엉꾸옥퐁
Z세대는 내게 학습 방법을 가르쳐주었다.
반 친구들이 저를 반장으로 뽑아줬어요. 재밌기도 했지만, Z세대 학생들이 우리 세대와 생각하고 배우는 방식이 달라서 꽤 스트레스받고 부담스럽기도 했어요. 그들은 기술에 능숙하고 수학, 특히 계산기를 사용해서 문제를 바로바로 푸는 데 능숙하죠. 반면에 저는 여전히 덧셈, 뺄셈, 곱셈, 나눗셈을 옛날 방식대로, 공식 순서대로 하나하나 따라가면서 계산하고 있어서 객관식 시험에서 엄청나게 불리해요.
어떤 친구들은 제가 구식이라고 놀리기도 했는데, 그 말에 조금 상처받았지만 시간이 지나면서 그들이 옳았다는 것을 깨달았습니다. 컴퓨터로 수학 문제를 푸는 데 익숙해지기 시작했고, 친구들은 열정적으로 저에게 가르쳐주었습니다. 제 자존심, 남들의 말을 듣지 않으려는 태도, 그리고 Z세대의 지식과 기술 발전에 뒤처진 것이 저를 하마터면 뒤쳐지게 만들 뻔했다는 것을 깨달았습니다.
반 친구들과 함께 공부하면서 여러 가지 효과적인 공부 방법을 배웠습니다. 그들은 공책에 끄적거리는 대신 강의를 듣고 개요에 필기를 하거나, 심지어 교수님의 강의를 녹음하기도 했습니다.
중요한 부분은 스마트폰으로 사진을 찍어두세요. 수업이 끝나면 찍은 사진들을 수업 그룹에 공유해서 필요한 사람이면 누구나 저장할 수 있도록 하세요.
여러 학교에서 10년 동안 Z세대를 가르치면서 인내심을 갖고, 요구 수준을 낮추고, 항상 완벽함을 기대하지 않는 법을 배웠습니다.
아마도 이 나이대에는 충동적이고 과정보다 결과를 우선시하는 경향이 있을 겁니다. 하지만 그게 꼭 나쁜 것만은 아닙니다. 여러분 각자는 기술의 도움을 받아 비교적 유연하고 최신 기술을 활용하여 학습하고 문제를 해결하는 방식을 가지고 있습니다. 저처럼 경험에만 얽매여 보수적인 태도를 고집하는 것과는 다르죠.
하지만 Z세대는 정보 기술을 자주 사용하고 외국어로 소통하는 세대이기 때문인지, 맞춤법 오류나 잘못된 문법을 사용하는 학생들이 많습니다. 발표 중에 속어를 함부로 사용하거나 외국어를 끼워 넣기도 합니다. 심지어는 교사가 잘못했을 때조차 무리를 지어 교사를 비방하거나 조롱하는 경우도 있습니다. 이는 분명 용납할 수 없는 행동입니다!
재치가 뛰어나고, 익숙한 영역에서 벗어나는 것을 두려워하지 않는다.
직장 생활을 시작한 후 다시 학교에 다니던 10년 동안, 저는 여러 회사에서 파트타임으로 일하거나 Z세대들이 많이 참여하는 프로젝트에 참여했습니다. 광고 및 미디어 업계에서 일하면서 다양한 사람들을 만날 수 있었는데, 그중에서도 가장 마음에 들었던 것은 이 세대 사람들의 대담하고 책임감 있으며 창의적인 정신이었습니다.
그들은 혁신을 두려워하지 않고, 우리 세대가 안전을 이유로 감히 시도하거나 돌파하지 못할 만한 기발한 아이디어를 제안합니다. 기술과 언어적 이점을 활용하여 최신 자료나 새로운 아이디어가 필요할 때, 기대 이상의 신속하고 탁월한 감각으로 기여하며, 파트너를 만족시키고 수용되는 매우 상상력 넘치고 창의적인 아이디어를 제시합니다.
Z세대가 성실한 사무직 직원처럼 전통적인 8시간 근무를 하기를 기대하기는 어렵습니다. 그들은 종종 지각하고, 많은 사람들이 취미 생활로 늦게까지 깨어 있기 때문에 저녁 9시 이후에야 비로소 효율적으로 일할 수 있습니다. 따라서 우리는 Z세대가 협력적이고 즐겁게 일하기를 바라지만, 우리 세대의 관점이나 생활 방식을 그들에게 강요해서는 안 됩니다.
Z세대 젊은이들이 불편하거나 불행하다고 느끼면 주저 없이 직장을 그만둘 의향이 있다는 것은 부인할 수 없는 사실입니다. 이는 Z세대가 경제 호황기에 태어났다는 사실로 어느 정도 설명될 수 있습니다. 농담처럼 들리겠지만, 그들의 부모 세대는 "자녀의 미래를 위해 자신의 삶을 희생할 각오가 되어 있었다"는 말이 딱 들어맞습니다. Z세대는 직장에서 불행을 느끼면 상사에게 직접 이야기할 준비가 되어 있고, 거의 항상 근무 환경을 바꾸려 하며, 원하는 자유를 위해 프리랜서가 되는 것까지 선택합니다.
공감 능력이 매우 중요합니다.
저는 Z세대와 함께 일하는 것이 어렵지 않다고 생각합니다. 핵심은 그들의 진정한 필요와 욕구를 공감하고 이해하는 것입니다. 특히 그들의 자신감 넘치는 성격, 자기표현 욕구, 그리고 자신의 위치와 능력을 주장하려는 욕구에 주목하여 시의적절하게 조정하고 지원을 제공함으로써 그들이 성장할 수 있도록 돕는 것이 중요합니다.
물론, 우리는 Z세대의 나쁜 습관, 예를 들어 술집에서 밤새도록 파티를 즐기는 것과 같은 건강과 신체를 해치는 행태에 동조해서는 안 됩니다. 무엇보다 중요한 것은 젊은이들의 각성제 및 약물 사용을 절대 용납하거나 묵인해서는 안 된다는 것입니다.
이해는 더 큰 연민으로 이어진다.
저는 영화 산업에 종사하기 때문에 Z세대와 자주 교류합니다. Z세대를 생각하면 종종 많은 심리학자들이 반항기라고 부르는 청소년기가 떠오릅니다. 이 젊은이들은 여러 면에서 일종의 '반항'을 보여주기 때문입니다.
예전에 숲에서 영화 촬영을 했던 기억이 나네요. 당시 젊은 여배우 한 명이 있었는데, 갓 졸업한 신인 배우로 몇몇 작품에 출연한 경력이 있었죠. 촬영 내내 연기를 하긴 했는데, 캐릭터에 완전히 몰입하지 못하는 것 같았어요. 그런데 감독님이 지적하자마자 바로 반박하더라고요. 감독님과 스태프들은 그런 반응에 놀랐지만, 그녀는 계속해서 캐릭터를 분석하고 어떻게 연기하고 촬영해야 할지 고민했어요.
그 Z세대 여배우의 분석이 맞는지 틀린지는 차치하고, 그녀의 태도 때문에 많은 사람들이 그녀를 싫어하는 것도 이해할 만하다. 지금도 다른 작품에서 그녀를 거의 볼 수 없고, 연예계에 아직 종사하고 있는지조차 확실하지 않다!
저는 Z세대 구성원들이 대부분 똑똑하고 재치가 넘치지만 감정적으로는 매우 불안정하다는 것을 알고 있습니다. 그들에게는 강점과 약점 모두에서 배울 점이 많습니다. 제 경험상 Z세대는 특히 FOMO(놓치는 것에 대한 두려움) 때문에 자신의 의견을 분명히 표현하고 싶어 합니다. 이러한 성향에 어린 나이, 제한된 소통 및 집단과의 교류, 그리고 개인의 자존감을 중시하는 경향이 더해져 앞으로 여러 어려움에 직면할 것입니다.
제 생각에는 상호 이해가 필수적입니다. Z세대와 함께 일할 때 감정을 어느 정도 조절하려고 노력하면 그들이 날이 갈수록 더 호감을 갖고 공감해 줄 것입니다. 또한, 그들은 오늘날 세상에서 지능이나 개성이 고용주나 그 누구에게도 최우선 순위가 아니라는 것을 잘 알고 있습니다. 오히려 팀워크 능력과 업무 효율성이 더 중요하죠.
Z세대가 똑똑하지 않다고 말하는 사람은 아무도 없습니다. 다만 그들은 자신들의 지능이 잘못된 곳에 쓰이는 것에 지쳐 있을 뿐입니다. 그러므로 양측 모두 적극적으로 나서서 서로를 더 잘 이해하고 사랑하기 위해 자신들의 능력을 활용해야 합니다.
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