늦게 결혼한 것에 대한 후회

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31세가 되던 해, 탄마이는 갑자기 자신이 "늙었다"는 사실을 깨닫고 서둘러 인생의 동반자를 찾았으며, 이전에는 좋아하지 않았던 사람들에게 마음을 열었지만 여전히 올바른 사람을 찾을 수 없었습니다.

9년 전, 그녀는 5년간의 연애 끝에 첫사랑과 헤어졌습니다. 그래서 그녀는 사랑이 두려웠고, 실패가 두려웠으며, 오로지 일에만 집중하고 사랑의 모든 기회를 무시했습니다.

하노이 에서 일하는 37세의 마이는 "30살이 되자 건강이 악화되는 걸 느꼈어요."라고 고백했습니다. 시간이 지날수록 그녀는 점점 더 조급해졌습니다. 사회학 전문가인 그녀는 아이를 낳기에 가장 좋은 시기가 20세에서 35세 사이라는 것을 알고 있었습니다.

탄 마이는 이전 구혼자들에게 더 솔직합니다. 하지만 나이가 비슷한 사람들은 대개 "어떻게든" 혹은 이제는 실연을 당한 사람들뿐이라는 것을 그녀는 알고 있습니다.

"제가 성숙해질수록 다른 사람들을 더 쉽게 꿰뚫어 볼 수 있게 돼요. 모든 사람이 문제를 안고 있다는 걸 알게 되죠. 문제가 없는 사람들은 제 든든한 지원군이 될 수 없어요. 괜찮아 보이는 사람들은 가족이 있잖아요." 37세 여성이 말했다.

늦게 결혼한 것에 대한 후회

탄 마이 씨는 서른이 넘었지만 아직 결혼할 만한 적절한 상대를 찾지 못해 공허하고 외로운 나날을 보냈습니다. 사진 제공: 등장인물

득 아인(40세, 호찌민 시 거주) 씨는 병원에서 아이를 품에 안고 있을 때, 친구로부터 아이가 대학 입시에 합격했다는 전화를 받았습니다. 은행에서 일하는 그는 "친구들은 곧 은퇴할 예정이라 저는 이제 막 결혼할 참이에요."라고 말했습니다.

그는 37세에 결혼했는데, 아내는 그보다 두 살 어렸습니다. 노부모와 어린 자녀를 돌보는 상황을 피하기 위해, 그는 아내와 함께 3년 만에 두 아이를 낳았습니다. 하지만 두 아이는 자주 아팠습니다. 둘째 아이가 태어난 후 아내도 기력을 잃었습니다. 그는 건강이 좋지 않은 상황에서 온 가족을 돌보기 위해 여러 번 직장을 그만둬야 했습니다. 득 아인은 "결혼을 더 일찍 생각했어야 했어요."라고 말했습니다.

득 아인이나 탄 마이처럼 요즘 늦은 결혼은 드문 일이 아닙니다. 통계청의 인구 조사에 따르면 베트남의 평균 결혼 연령은 지난 수십 년 동안 꾸준히 증가해 왔습니다. 베트남 남성의 평균 결혼 연령은 1989년 24.4세에서 2020년 27.9세로 증가했습니다. 호치민시와 같은 일부 대도시에서는 남성의 평균 결혼 연령이 30세에 가깝습니다.

늦게 결혼할 계획을 세우고, 적절한 배우자를 선택하지 못하는 것이 베트남의 독신 비율이 2004년 6.2%에서 2019년 10.1%로 증가한 이유 중 하나로 꼽힙니다.

젊은 도시인들의 결혼이 늦어지는 주된 이유는 대도시의 높은 생활비와 압박감 때문이다.

안득안은 네 남매 중 한 명으로 태어났습니다. 아버지가 일찍 돌아가시자, 그는 어린 시절을 잊고 일에 몰두하며 어머니를 도와 어린 동생들의 학업을 도왔습니다. "형제들이 가정을 꾸리고 나니, 결혼하기 전에도 경제적으로 안정되었다고 생각했습니다. 아이들이 부모님처럼 가난하게 사는 것을 원치 않았습니다."라고 그는 설명했습니다.

문화체육관광부 가족국장인 쩐 뚜옛 아인 박사는 베트남을 포함한 여러 국가에서 늦은 결혼이 유행이라고 말했습니다. 늦은 결혼의 장점은 사고방식이 성숙하고, 충분한 직업, 재정, 지식을 갖추고, 가정을 꾸릴 준비가 되어 있으며, 생활 조건이나 환경의 영향을 덜 받는다는 것입니다. "하지만 생물학적으로 35세 이후에는 특히 여성들이 생리적, 심리적 문제를 겪기 쉽습니다. 아이를 갖기 어렵거나 장애아를 낳을 수도 있습니다."라고 그녀는 말했습니다.

심리학자 응우옌 티 땀(호찌민시)은 발달 심리학에 따르면 성인은 18세에서 35세까지라고 말했습니다. 이 시기의 가장 중요한 특징은 사랑, 이성과의 친밀한 관계 형성, 그리고 커리어 구축입니다. 30세가 지나면 안정적인 커리어를 쌓았더라도 사랑이 없다면 외로움, 공허함, 그리고 불안감에 쉽게 빠질 수 있습니다. 많은 사람들이 자녀는 누구에게나 지속적인 동기이자 삶의 목적이기 때문에 노력하려 하지 않습니다.

탄 마이는 혼자 지내는 동안 느꼈던 외로움과 공허함을 누구보다 잘 이해합니다. 그녀는 내성적인 성격으로 가족을 돌보는 것을 좋아하지만, 도시에서 혼자 살다 보니 풍성한 식사를 차려놓고는 그대로 두는 날도 있었습니다. "함께 식사할 사람이 너무 그리웠어요."라고 그녀는 말했습니다.

80세가 넘은 아버지를 둔 막내딸인 그녀는 딸이 "안정"되지 않으면 늘 불안해하며 죄책감을 느낍니다. "어렸을 때는 저 자신에 대해 더 많이 생각했지만, 나이가 들면서 부모님의 입장에서 생각하게 되고 이기적인 생각이 들 때가 많아요."라고 그녀는 털어놓았습니다.

젊은 시절을 경험에 투자하고 경력을 우선시했던 것을 후회하지는 않지만, 응우옌 티 한(55세, 하노이 거주)은 결혼과 출산이 늦어진 것을 후회합니다. 젊었을 때 아름다운 외모 덕분에 성공적이고 항상 사람들의 관심을 받았던 한은 40세가 될 때까지 "싱글"이 될 거라고는 상상도 못 했습니다.

"어머니는 제가 결혼하지 않으면 눈 뜨고 죽겠다고 하셨어요." 그녀는 말했다. 어머니를 불쌍히 여겼고, 어머니와 아내로서의 본능이 깨어나는 나이에, 주변에 적합한 사람이 아무도 없다는 사실에 충격을 받았다. 한은 이전에 결혼한 적이 있고 자신보다 열두 살 많은 남자와 함께하기로 했다.

하지만 두 사람 모두 나이가 많았기에 한은 결혼 5년 만에 세 아이를 잃었습니다. 의사는 아이를 입양하라고 권했습니다. 아이를 간절히 원했던 두 사람은 계속해서 아이를 찾았습니다. 결혼 6년 차, 시험관 수정을 통해 기적 같은 일이 일어났습니다.

이제 아들이 아홉 살이 되어서 덜 아프고 부모님을 어떻게 도와야 할지 알게 되었습니다. 하지만 아들이 사춘기에 접어들면서 세대 차이가 너무 커져 부부는 더 걱정됩니다. 곧 은퇴할 예정인 부부는 여기저기 여행을 다니며 삶을 즐기는 대신, 매일 아들을 학교에 데려다주고, 아들의 심리를 이해하기 위해 책을 읽어주며, 아들이 좋은 사람이 되도록 가르치고 싶어 합니다.

늦게 결혼한 것에 대한 후회

일러스트: Time.com

득 아인은 아이들 양육에 대한 걱정 외에도 병약하고 연로하신 어머니에 대한 걱정도 큽니다. "어린 아이들, 아픈 아내, 그리고 연로하신 어머니 때문에 가끔 지치기도 합니다."라고 그는 말했습니다.

사회생활연구소 응우옌 득 록 부교수는 득 아인과 같은 "샌드위치족"들이 엄청난 압박을 받고 있다고 말합니다. 그는 "다른 사람들에게 든든한 버팀목이 되어야 하는 동시에 다른 사람의 도움이 필요하다는 사실 때문에 많은 사람들이 정신적 붕괴를 겪습니다."라고 말한 적이 있습니다.

만혼의 긍정적인 측면 외에도, 사회학자들은 이러한 추세가 인구 고령화 심화에 기여하여 사회 보장 제도에 부담을 가중시킨다고 지적합니다. 결혼 연령이 높아짐에 따라 많은 사람들이 출산을 두려워하거나, 출산을 두려워하거나, 출산에 어려움을 겪게 되어 자녀를 적게 낳게 됩니다. 2035년 이후에는 취업 가능 연령 인구 4명 중 1명이 취업 가능 연령 외 인구 3명을 부양해야 할 것으로 예측됩니다.

심리학자이자 결혼 및 가족 전문가인 트란 킴 탄(Tran Kim Thanh)은 '완벽한 관계를 위한 5가지 간단한 단계'라는 책의 저자로, 결혼을 원하지만 적합한 파트너를 찾지 못한 노인들은 기준을 낮추고, 자존심을 낮추고, 지식과 도덕성의 기준을 먼저 생각해야 한다고 생각합니다.

그녀는 "때로는 다른 사람이 우리의 기준에 맞춰야 한다고 요구하는 대신, 그 사람에게 맞춰 우리 자신을 다듬어야 할 때가 있습니다."라고 말했습니다.

득 아인처럼 결혼 전에 재정적, 정신적 준비를 하고 싶어 하는 사람들을 위해, 킴 탄 씨는 행복한 결혼 생활에 얼마나 많은 돈이 필요한지 아무도 가늠할 수 없다고 생각합니다. 킴 탄 씨는 "많은 사람들이 결혼하고 아이를 낳으면서 수입을 늘리려는 동기를 갖게 되었습니다."라고 말했습니다.

37세의 탄 마이는 현재 자신에게 맞는 남자를 찾았습니다. 마이는 앞으로 3년 동안 아이를 낳고 가정을 꾸리는 데 집중할 계획입니다. "사람들은 결혼이 운명이라고 말하지만, 운명은 결국 당신에게 달려 있어요." 그녀는 깨달았습니다.