베트남이 외국인 투자자들의 목적지가 될 때

많은 대기업들이 대규모 프로젝트를 진행하고 있으며 베트남에 지속적인 투자를 약속하고 있습니다. 사진: 레 토안

"앞으로 다가올 기회"를 기대하며

보잉, 애플, 인텔, 코카콜라, 나이키, 아마존, 벨 텍스트론, 엑셀러레이트 에너지 등 60여 개 주요 기업으로 구성된 미국 기업 대표단이 최근 베트남을 두 차례 연속 방문했습니다. 이는 미-아세안 비즈니스 협의회(USABC)가 매년 주최하는 행사이지만, 이번에는 역대 최대 규모입니다.

USABC의 사장 겸 CEO인 테드 오시우스는 이 수치에 대해 "베트남의 미래에 대한 미국 기업들의 강한 신뢰를 반영하는 것"이라며 긍정적인 반응을 보였습니다. 그는 "베트남은 동남아시아에서 가장 빠르게 성장하는 경제국 으로, 사상 최고 수준의 외국인 직접 투자를 유치하고 있으며 글로벌 무역 영향력을 확대하고 있다"고 말했습니다.

그는 또한 베트남이 최근 정부 기구 효율화와 수출입 장벽 완화 등 중요한 개혁을 단행하여 투자와 사업에 더욱 매력적인 환경을 조성했다고 강조했습니다. 테드 오시우스는 "미국 재계는 이러한 변화가 가져올 긍정적인 영향과 앞으로 다가올 기회를 기대하고 있다"고 말했습니다.

"앞으로의 기회"라는 표현은 이번이 처음이 아닙니다. 반도체 경쟁이 치열해지는 가운데, 미국뿐 아니라 전 세계 많은 투자자들이 베트남을 유력한 투자처로 여겼습니다. 인텔, 암코어, 암페어, 마벨, 시스놉시스 등 여러 대기업들이 베트남에서 대규모 프로젝트를 진행하고 있으며, 지속적인 투자를 약속했습니다.

앞서 언급한 분야 외에도 항공, 물류, 금융, 통신, 의료, 농업 및 기타 분야의 주요 투자자들이 이 기간 동안 베트남에 진출해 있었습니다. 메타와 바이엘이 대표적인 예입니다.

다른 많은 대형 미국 기업들도 마찬가지입니다. 트럼프 그룹은 훙옌 에 건설 중인 15억 달러 규모의 리조트 및 골프장 프로젝트를 조속히 추진하려는 것으로 알려졌습니다.

트럼프 그룹의 베트남 프로젝트 총괄 책임자인 찰스 제임스 보이드 보우먼은 며칠 전 팜 민 찐 총리와의 회담에서 “우리는 이 프로젝트를 가속화하여 향후 2년 안에, 즉 2027년 3월 아시아태평양경제포럼(APEC 2027) 정상회의에 맞춰 완공하기를 간절히 바라고 있습니다. 이는 베트남뿐만 아니라 지역 및 국제적으로도 중요한 행사이며, 이를 통해 세계 관광 및 스포츠 지도에서 베트남의 위상을 높일 수 있을 것입니다.”라고 말했습니다.

찰스 제임스 보이드 보우먼에 따르면, 트럼프 그룹은 해당 프로젝트뿐만 아니라 베트남의 다른 분야에서도 투자 기회를 모색하고 있습니다.

한편, 퍼시피코 에너지(PE) 그룹은 베트남에 청정에너지를 공급하고 베트남의 가까운 미래 두 자릿수 경제 성장 달성을 지원하기 위해 베트남에서 해상 풍력 발전 프로젝트를 개발하는 것을 목표로 하고 있습니다. 이는 퍼시피코 에너지(PE)의 창립자 겸 회장인 네이트 프랭클린이 2025년 3월 중순 토 람 사무총장과의 회담에서 밝힌 내용입니다.

또 하나 주목할 만한 정보는 미국 기업들도 베트남 호치민시와 다낭에 두 개의 지역 및 국제 금융 중심지를 개발하려는 계획에 관심을 보이고 있다는 점입니다.

우려되는 사항들이 많지만, 이러한 우려들은 미국과 베트남 기업 모두에게 "앞으로의 기회"를 제공하기도 합니다.

베트남을 여행지로 만들기 위해

미국 재계 대표단, 특히 USABC(미국 재외기업협회) 대표단이 베트남을 방문한 것은 이번이 처음이 아닙니다. 거의 매년 대표단의 수는 증가하고 있으며, 투자 확정 또한 꾸준히 이루어지고 있습니다. 하지만 국민들이 진정으로 기다리는 것은 이러한 약속들이 실제로 이행되는 모습입니다.

지난해 미국 기업의 베트남 총 투자액은 2억 8700만 달러를 조금 넘었습니다. 하지만 올해 첫 두 달 동안의 투자액은 1000만 달러에도 미치지 못했습니다.

베트남은 동남아시아에서 가장 빠르게 성장하는 경제국으로, 사상 최고 수준의 외국인 직접 투자를 유치하고 있으며 세계 무역에서 차지하는 비중을 확대하고 있습니다.

- 테드 오시우스, 미국-아세안 비즈니스 협의회(USABC) 회장 겸 최고경영자

실제로 미국 투자의 상당 부분은 여전히 제3국을 통해 이루어지고 있습니다. 예를 들어, 암코르 프로젝트는 지난해 중반에 예정보다 11년 앞당겨 10억 7천만 달러의 추가 자금을 조달했는데, 이 투자는 미국 법인이 아닌 다른 국가를 통해 등록되었습니다. 그러나 미국 측의 투자 가속화가 기대에 미치지 못하고 있다는 것은 분명합니다. 투자 규모는 여전히 예상만큼 높지 않습니다.

문제는 베트남이 어떻게 미국 기업뿐 아니라 다른 외국 투자자들에게도 매력적인 투자처가 될 수 있느냐는 것입니다.

미국 기업들은 베트남 정부 및 관련 기관과의 논의에서 행정 절차 개혁과 의사 결정 시간 단축을 지속적으로 추진해 줄 것을 일관되게 희망해 왔습니다. 실제로 베트남은 지난 기간 동안 이러한 목표를 달성하기 위해 노력해 왔습니다.

응우옌 반 탕 재정부 장관은 USABC 경제대표단을 맞이하여 미국 기업과 투자자들이 베트남에 지속적으로 투자하고 사업을 영위할 수 있도록 항상 동행하고 지원하며 모든 유리한 조건을 조성하겠다고 약속했습니다. 또한 장관은 소비세, 재활용 자재를 사용하는 기업에 대한 세제 혜택, 첨단 기술 및 혁신 분야 투자 인센티브와 관련하여 투자자들이 제기한 우려 사항에 대해 명확히 설명했습니다.

응우옌 반 탕 장관은 다낭과 호치민시에 두 개의 금융 중심지를 건설하기 위한 메커니즘과 정책에 관해, 베트남은 외국인 투자자, 투자 펀드, 금융 펀드 및 기업의 참여를 장려하기 위해 가능한 한 가장 유리하고 획기적인 인센티브를 제공하는 것을 목표로 하는 메커니즘과 정책 개발을 검토하고 있다고 밝혔습니다.

또한, 팜 민 찐 총리는 미국 경제 사절단의 의견을 경청한 후, 투자자들이 베트남 정부의 정책에 대해 지속적으로 조언하고 자문해 주기를 바란다고 밝혔습니다. 제도와 정책이 완비되면 베트남은 미국 투자자를 포함한 전 세계 투자자들에게 진정으로 안전하고 매력적인 투자처가 될 것입니다.

베트남이 투자 목적지가 된다면, 베트남 경제는 성장 동력을 얻게 될 것입니다. 최근 정부가 올해 8% 이상의 경제 성장률 달성, 나아가 향후 두 자릿수 성장을 목표로 내세운 핵심 전략 중 하나는 외국인 투자, 특히 첨단 기술, 반도체, 인공지능(AI) 분야의 대규모 프로젝트 유치입니다. 이러한 분야들은 베트남 경제 성장의 새로운 동력이 되어 경제 성장을 가속화하고 돌파구를 마련할 수 있을 것입니다.