나무를 심지 않는데, 왜 바나나가 도쿄의 상징적 특산품일까요?

도쿄에서는 바나나가 재배되지 않습니다. 하지만 그렇다고 해서 바나나가 일본 수도의 특산품, 심지어 관광 명소가 되는 것을 막을 수는 없습니다.

바나나를 보지 않고 도쿄에 왔다고 할 수 없죠. 이 작고 귀여운 개별 포장의 연노랑색 상자에는 도쿄의 유명관광 명소 이미지가 장식되어 있고, 때로는 일본에서 가장 유명한 애니메이션 캐릭터 이미지도 있습니다.

매년 노란 리본으로 포장된 도쿄 바나나 수십만 개가 일본 수도의 교통 허브와 관광지에서 판매되며, 이 도시의 공식 간식으로 여겨진다.

하지만 도쿄 바나나는 바나나를 재배하지 않는 도시인 도쿄와 실제로 무슨 관련이 있을까?

도쿄에서 가장 인기 있는 명소 중 하나인 도쿄 타워의 도쿄 바나나 키오스크

사진: CNN

다른 많은 일본 요리와 달리, 우동, 녹차, 유자 사탕과 같이 다양한 지역의 토종 재료로 만들어지고 수천 년간의 생산 전통을 이어온 도쿄 바나나는 재료를 완전히 수입하여 자본주의에서 탄생했습니다.

20세기, 도쿄가 세계 최대 도시 중 하나로 성장하고 일본 전역의 여행객들에게 문을 열었음에도 불구하고, 도쿄에는 여전히 많은 전통이 부족했습니다. 도쿄를 대표하는 특산 음식이나 음료도 없었고, 수 세기 동안 정성껏 보존된 역사도 없었습니다.

8세기부터 19세기까지 일본의 수도였던 교토와 비교해 보세요. 1702년부터 현지에서 재배한 메밀로 소바 국수를 만들어 온 식당이 있습니다. 일본에는 705년에 문을 연 세계에서 가장 오래된 호텔인 온천 리조트도 있습니다.

일본의 과자 제조업체 그레이프스톤은 이 부분에서 틈새시장을 발견하고 도쿄 중심의 제품을 만들어 지역 특산품으로 판매하기로 결정했습니다.

그레이프스톤의 대표는 CNN에 "도쿄는 일본 전역의 많은 사람들이 모이는 장소이며, 이곳이 그들의 집이 됩니다."라고 말했습니다.

유명한 바나나 케이크 상자

사진: CNN

"모든 일본인에게 친숙하고 향수를 불러일으킬 수 있는 테마로 도쿄 기념품을 만들기로 했습니다. 바나나는 어르신들에게는 고급 제품이나 수입품의 맛입니다. 젊은이들에게는 소풍 갈 때 바나나를 가져갔던 즐거운 추억의 맛입니다."라고 관계자는 덧붙였습니다.

그 결과, 바깥쪽은 부드럽고 스펀지 같고 안쪽은 크리미한 바나나 필링이 들어간 바나나 모양의 간식이 탄생했습니다.

도쿄 바나나는 여행자들이 친구, 가족, 동료를 위해 선물을 가져오는 일본 전통인 오미야게의 완벽한 예입니다. 선물은 대개 먹을 수 있는 품목입니다.

다른 많은 일본 관습과 마찬가지로, 완벽한 기념품을 선택하고 구매하는 데에는 고유한 뉘앙스가 있습니다.

오미야게는 단순한 기념품 그 이상입니다. 서양에서는 사랑하는 사람을 위해 자석이나 티셔츠를 가져오는 반면, 오미야게는 거의 항상 먹을 것이나 마실 것을 의미하며, 받는 사람이 선물한 후 바로 먹어야 합니다.

이러한 논리에 따르면 선물은 종종 특정 지역에서만 생산되거나 해당 지역의 특산품으로 유명한 식품입니다. 예를 들어, 햇볕이 잘 드는 오키나와 섬의 소금, 교토의 전통 말차, 일본 북부 아오모리 현의 사과 파이가 있습니다.

상징적인 바나나 케이크

사진: CNN

오미야게는 일본 전통일지 몰라도, 도쿄 바나나의 가장 큰 고객은 내국인이 아닌 외국인 관광객입니다. 회사 측은 이러한 움직임이 의도적인 것이라고 밝혔습니다. 그레이프스톤은 CNN과의 인터뷰에서 1990년대 하네다 공항에 매장을 열라는 제의를 받았고, 이것이 도쿄 바나나의 탄생 계기가 되었다고 밝혔습니다.

도쿄 브랜드와 제품 이름이 영어로 명확하게 표기되면서 Tokyo Banana는 금세 같은 이름의 도시와 연관을 맺게 되었습니다.

일본에 거주하는 캐나다인 제프 루이는 도쿄 바나나가 해외 관광객을 대상으로 영리하게 마케팅되었다고 말했습니다. "고국에 있는 친구들에게 이 기념품을 사줘야겠다는 생각이 들 정도예요. 마치 '거기 있는 동안 네가 생각났는데, 너도 좋아할 것 같아'라고 말하는 것 같아요."

출처: https://thanhnien.vn/khong-trong-cay-nao-nhung-vi-sao-chuoi-la-dac-san-bieu-tuong-cua-tokyo-185250811145436483.htm