북미는 기후 변화로 인해 월드컵 개최 기회를 잃을 가능성에 직면해 있습니다.

북미는 기후 변화로 인해 월드컵 개최 기회를 잃을 위기에 처해 있다.

설명 이미지. (출처: VNA)

구체적으로, 보고서는 미국, 캐나다, 멕시코에서 토너먼트를 개최하는 16개 경기장 중 14개가 올해 경기를 치르기에 필요한 안전 기준을 충족하지 못할 수 있다고 지적합니다.

현재 이 경기장들은 모두 극심한 폭염, 경기를 불가능하게 만드는 폭우, 그리고 홍수와 같은 심각한 기상 현상의 위험에 직면해 있습니다.

현재까지 2026년 월드컵 개최 후보지로 거론된 경기장 13곳에서 이번 여름에 습구온도(WBGT) 지표 기준으로 기온이 32°C를 넘은 날이 최소 하루 이상 기록되었습니다. 습구온도는 국제 축구연맹(FIFA)이 선수들이 물을 마시는 것을 중단해야 하는 시점을 결정하는 데 사용하는 지표입니다.

또한, WBGT 지수에 따르면 10개 경기장에서는 여름철마다 최소 하루 이상 기온이 35°C에 도달했습니다. 이는 기후 과학자들이 인간이 극한 기온에 적응할 수 있는 한계 온도로 규정한 수치입니다.

한편, 애틀랜타, 댈러스, 휴스턴, 캔자스시티, 마이애미, 몬테레이를 포함한 여러 도시에서는 두 달 넘게 32°C를 넘는 고온 현상이 지속되었습니다.

예측에 따르면 2050년까지 북미 지역 경기장의 거의 90%가 극심한 더위를 견딜 수 있도록 개보수 또는 개선 조치가 필요할 것으로 예상됩니다. 또한, 경기장의 약 3분의 1은 경기 시즌 동안 필요한 물을 공급할 능력이 부족할 것으로 전망됩니다.

기후 변화가 스포츠 에 미치는 영향에 대한 생각을 공유하면서, 전 월드컵 챔피언 후안 마타는 축구가 오랫동안 사람들을 연결하는 다리 역할을 해왔지만, 이제는 기후 위기의 결과를 일깨워주는 역할을 할 수도 있다고 강조했습니다.

올해 6월 14일부터 7월 13일까지 미국에서 열린 클럽 월드컵은 선수들이 "견딜 수 없을 정도로 열악한 경기 환경"이라고 묘사한 것을 보면, 조기 경고 신호로 여겨진다.

폭염과 뇌우 발생 위험 때문에 FIFA는 대회 운영 절차를 조정해야 했으며, 경기 사이 짧은 휴식 시간, 물 마시는 시간, 선수들을 위한 지붕이 있는 좌석과 냉방 팬 제공 등의 조치를 추가했습니다.

하지만 기후 변화로 인한 어려움은 고위급 경기장에만 국한된 것이 아니라 지역 사회 운동장에서도 나타납니다.

구체적으로 말하자면, 공격수 모 살라의 고향인 이집트의 축구장은 한 달 이상 지속되는 폭염 때문에 매년 경기를 치르기에 부적합한 상태가 됩니다.

한편, 나이지리아 축구 국가대표팀 주장 윌리엄 트루스트-에콩이 어린 시절 뛰놀던 축구장은 2050년까지 338일 동안 극심한 폭염에 시달릴 위험에 처해 있다.

리즈에 있는 프리스틀리 기후미래센터의 피어스 포스터 소장은 이번 10년 동안 기후 변화로 인한 어려움이 심각해질 것이며, 경기 시기를 겨울로 옮기거나 더 서늘한 지역에서 토너먼트를 개최하는 것과 같은 시의적절한 조치를 시행해야 한다고 경고했습니다.

또한, 96페이지 분량의 이 보고서는 축구계가 2040년까지 탄소 순배출량 제로를 달성하고, 신뢰할 수 있는 배출량 감축 계획을 수립할 것을 촉구하며, 리그 운영진이 기후 변화 적응 기금을 설립할 것을 제안합니다.

또한, 개최국인 미국, 캐나다, 멕시코의 3,600명 이상의 팬들을 대상으로 실시한 설문조사에 따르면 91%가 2026년 월드컵이 지속 가능한 발전의 모델이 되기를 바라는 것으로 나타났습니다.