50년간의 우정을 통해, 과거에는 "주는 것보다 받는 것이 더 많았던" 베트남 경제가 점차 일본 경제와 발맞춰 나아가며, 양국 모두 많은 "달콤한 열매"를 목표로 삼고 있습니다.
첫사랑
응우옌 꾸옥 꾸엉 주일 베트남 대사는 VnExpress와의 인터뷰에서 "베트남과 일본의 관계는 양국 정상 간의 신뢰와 긴밀한 유대에 기반을 둔 비교적 독특한 특징을 가지고 있다"고 말했다.
1973년 9월, 베트남과 일본은 외교 관계를 수립하기 시작했습니다. 이후 일본은 후쿠다 독트린에 기반한 외교 정책을 펼쳤는데, 이는 일본이 가교 역할을 하여 베트남이 중요한 역할을 하는 동남아시아의 평화와 안정 유지에 기여해야 한다는 주장이었습니다.
1993년, 베트남 총리 보 반 키엣이 일본을 방문하여 베트남 정부의 첫 공식 방문을 기록했습니다.
보반키엣 총리는 1993년 일본 공식 방문 당시 소니 전시회를 방문했습니다. 사진: VNA
1년 후, 무라야마 도미이치는 양국 외교 관계 수립 이후 베트남을 방문한 최초의 일본 총리가 되었습니다.
양국 정상들도 정기적으로 방문하고 회동했습니다. 일본 총리는 베트남을 12회 방문했습니다. 반면 베트남 사무총장은 일본을 4회 방문했습니다(첫 번째 방문은 1995년으로, 일본이 G7 국가 중 최초로 베트남 사무총장을 맞이했습니다). 대통령은 3회, 총리는 21회, 국회의장은 4회 방문했습니다.
아베 신조 총리는 베트남을 네 차례 공식 방문했습니다. 고(故) 아베 신조 총리 시절 3년간 베트남 대사로 재임했던 응우옌 꾸옥 꾸엉은 아베 총리가 베트남에 긍정적인 영향을 미쳤으며, 베트남에 많은 특혜를 주었다고 평가했습니다. 미국을 제외하면 베트남은 아베 총리가 가장 많이 방문한 국가일 것입니다.
꾸엉 씨는 "그는 베트남이 '매우 특별하고 항상 마음속에 있다'며 베트남 사람들은 친구에게 충성스럽다고 거듭 강조했다"고 회상했다.
전직 대사는 고(故) 일본 총리의 평가를 인용하며, 베트남 국민들은 그가 베트남을 방문하거나 베트남 지도자가 일본을 방문할 때마다, 재임 여부와 관계없이 항상 그를 "가까운 친구처럼" 애정 어린 태도로 대해주었다고 전했다.
베트남의 '달콤한 과일'
고위 지도자들 간의 유대감은 끊임없이 유지되고 있으며, 이는 실질적인 행동으로 이어지고 있습니다.
팜 민 찐 총리는 2022년 4월 기시다 후미오 일본 총리의 베트남 방문 당시 그에게 "성실 - 애정 - 신뢰"라는 문구가 적힌 서예 작품을 선물했다. (사진: VNA)
1995년부터 현재까지 베트남에 대한 양자 공여국 중 일본은 꾸준히 최대 규모의 공적개발원조(ODA) 파트너였습니다. 올해 말까지 엔화 표시 차관 규모가 2017 회계연도에 처음으로 1,000억 엔을 넘어설 것으로 예상됩니다.
일본국제협력기구(JICA) 사무소의 쿠보 요시토모 부대표는 공적개발원조(ODA) 자금이 교통, 에너지, 도시 기반 시설에 집중되는 이유는 이 세 분야가 베트남 개발 전략의 핵심 분야이기 때문이라고 밝혔습니다.
이러한 자본 유입은 3,300km에 달하는 도로 건설(베트남 전체 고품질 2차선 도로의 70%에 해당), 총 4,500MW 용량의 발전소 건설(국가 전력 생산량의 약 10%), 그리고 낫탄 대교, 빈흥 하수처리장, 지하철 1호선과 같은 대표적인 프로젝트들을 통해 구체화되었습니다.
지하철 1호선이 4월 26일 수오이 티엔역에서 안푸역까지 두 번째 시범 운행을 실시했다. 사진: 꾸인 트란
ODA 자본은 인프라 건설과 같은 "하드웨어" 지원뿐만 아니라 인적 자원 개발, 제도 및 법률 정책 구축과 같은 "소프트웨어" 지원도 포함합니다. 코로나19가 발생했을 때 일본은 베트남에 백신 지원을 가장 먼저 제공한 국가였습니다.
일본의 영향력은 공적개발원조(ODA)뿐만 아니라 외국인직접투자(FDI) 유입에서도 뚜렷하게 나타납니다. 베트남 외국인투자진흥청에 따르면 9월 20일 기준 일본의 베트남 FDI는 713억 달러에 달해 베트남에 투자하는 143개 국가 및 지역 중 3위를 차지했습니다.
베트남에 진출한 초기 기업 중 하나는 에이스쿡(Acecook)이었다. 1993년, 에이스쿡은 베트남의 가공식품 산업을 발전시키고 베트남 문화를 세계에 알리는 제품을 수출하겠다는 두 가지 약속을 내세웠다.
에이스쿡의 가지와라 준이치 회장은 VnExpress와의 인터뷰에서 "30년 만에 이 약속을 지켰습니다."라고 밝혔습니다. 에이스쿡은 현재 베트남에 11개의 공장과 6개의 지사를 운영하며 6,000명 이상의 직원을 고용하고 있습니다. 또한 연간 30억 개 이상의 제품을 수출입 시장에 공급하고 있습니다.
하노이에 있는 일본무역진흥기구(JETRO)의 수석대표인 나카지마 타케오 씨는 2008년 정부가 승인한 응이손 정유공장에 대한 대규모 자본 투자로 일본의 베트남 투자가 가속화되기 시작했다고 말했습니다. 또한 부동산, 에너지, 제조 및 건설 분야를 중심으로 일련의 대규모 프로젝트가 진행 중입니다.
2008년 에이스쿡(Acecook)과 같은 베트남에 첫 진출한 기업들 이후, 일본 자본의 베트남 유입이 가속화되었습니다. 2008년 12월, 베트남과 일본은 베트남 최초의 양자 FTA인 양자 경제 동반자 협정(VJEPA)에 서명했습니다. 이 협정을 통해 양국은 아세안-일본 포괄적 경제 동반자 협정(CEPA)보다 더 많은 혜택을 서로에게 제공했습니다.
"이 기간 동안 베트남 주재 일본 상공회의소 회원사 수는 지속적으로 증가하여 2,000개 기업을 넘어 아세안 최대 규모가 되었습니다."라고 나카지마 타케오 씨는 회상했다.
베트남 기획투자부 자료에 따르면, 1998년 아시아 외환 위기와 2008년 리먼 브라더스 파산 사태를 제외한 세 차례의 외국인직접투자(FDI) 붐 기간 동안 일본의 베트남 투자 프로젝트 수는 증가하는 추세를 보였다.
2019년 12월, 베트남 다이킨 공장에서 직원들이 에어컨을 생산하고 있다. 사진: 비엔 통
무역 측면에서 볼 때, 상품의 상호 보완적인 성격과 직접적인 경쟁 관계가 없다는 점 때문에 일본은 잠재적인 수출 시장으로 여겨집니다. 베트남은 주로 해산물, 원유, 섬유, 전선 및 케이블, 목재 및 목재 제품, 컴퓨터 및 부품, 석탄, 신발 등을 일본에 수출합니다.
올해 베트남 상품 주간 동안 일본 대형 유통업체 이온(AEON)의 슈퍼마켓들은 롱안, 망고, 두리안, 코코넛 꿀 등 남방산 제품을 선보였습니다. 수년 전만 해도 북방산 제품들이 일본 슈퍼마켓 매대에 있었습니다. 이온 일본 지부의 미츠코 츠치야 부총괄은 베트남 과일이 대부분 자연 환경에서 재배되기 때문에 일본 시장에서 높은 평가를 받고 있다고 말했습니다. 이온 일본 지부를 통해 롱안 롱안 10톤과 바나나 200톤이 수출되었습니다. 2017년부터 2022년까지 이온의 유통 시스템을 통해 일본 및 기타 국가로 수출된 베트남 제품의 총 수출액은 20억 달러를 돌파했습니다.
한편, 베트남은 일본에서 기계, 장비, 공구 및 예비 부품, 전자 제품 및 부품, 각종 철강 제품, 각종 직물, 자동차 부품, 플라스틱 원료, 화학 제품, 섬유 및 신발 소재 등 산업 생산에 필요한 물품을 수입하고 있습니다.
베트남이 일본의 주요 파트너로 부상
"저를 제외하고 회사 구성원 모두가 베트남 사람입니다." 일본 스타트업의 28세 대표인 모리 다이스케는 광둥어 억양이 섞인 베트남어로 말했다.
베트남에서 28세의 모리 다이스케는 코로나19 팬데믹 기간에도 "일본에는 존재하지 않는" 사업 기회를 포착했습니다.
"베트남 시장, 특히 인터넷은 매우 빠르게 변화하고 있습니다. 일본에서는 대부분의 산업이 이미 완벽한 인프라와 구조를 갖추고 있기 때문에 이런 일이 일어나지 않습니다."라고 그는 말했습니다. 지난 몇 년 동안 그의 회사는 쇼피, 라자다, 틱톡 샵과 같은 전자상거래 플랫폼에 광고 및 마케팅 대행 서비스를 제공했을 뿐만 아니라 고객 전자상거래 웹사이트용 애플리케이션을 구축하고 개발했습니다. 그는 베트남의 변화에 적응하는 것이 쉽지 않았다고 인정하면서도 "하지만 정말 흥미롭습니다."라고 회상했습니다.
다이스케 모리보다 더 많은 기회를 보고 있는 다른 주요 일본 기업들이 있습니다. 베트남에 대한 투자 결정을 좌우하는 가장 큰 매력은 1억 명에 달하는 시장 규모입니다.
베트남을 가장 중요한 두 시장 중 하나로 여기는 유통 대기업 AEON의 한 관계자는 많은 일본 기업들이 베트남의 빠른 인구 증가율, 특히 중산층에 매력을 느낀다고 평가했습니다. 베트남의 GDP 성장률은 일본을 포함한 다른 아시아 국가들보다 훨씬 높아 베트남에 유리한 요소입니다. AEON은 향후 3~5년 동안 베트남에 여러 대형 쇼핑센터를 계속 오픈할 것이라고 발표했습니다.
베트남의 거대한 시장은 상당한 구매력을 보유하고 있을 뿐만 아니라 일본에 풍부한 노동력을 제공합니다. 최근 일본은 심각한 고령화 문제에 직면하여 65세 이상 노인 인구 비율이 29%를 넘어 세계 최고 수준을 기록했습니다. 이러한 압력으로 인해 많은 일본 기업들이 젊은 인구가 많은 대국으로 사업을 확장하고 노동력 수입을 늘리고 있습니다.
와타나베 시게 주베트남 일본 차석대사의 평가에 따르면, 베트남의 성실한 노동력은 베트남의 경제 및 사회 발전에 크게 기여해 왔습니다. 해외노동관리국에 따르면, 베트남은 일본에 인턴을 파견하는 15개국 중 가장 많은 수를 기록하고 있습니다. 2022년 말 기준, 84개 산업 분야에서 총 34만 5천 명이 넘는 베트남 근로자가 일본에서 일하고 있습니다. 현재 일본에 거주하는 베트남 근로자 수는 일본 내 외국인 근로자 수의 약 4분의 1을 차지합니다.
과거에는 일본에 대한 투자의 대부분이 서구 선진국에서 이루어졌습니다. 그러나 하노이에 있는 일본무역진흥기구(JETRO)의 나카지마 다케오 대표에 따르면, 최근 베트남을 비롯한 아시아 기업들의 일본 투자가 증가하고 있다고 합니다.
베트남 기업들의 일본 투자 분야는 주로 정보 기술 분야입니다. 일본무역진흥기구(JETRO)의 계산에 따르면 가장 큰 규모의 투자는 FPT에서 이루어졌으며, 이 회사는 일본 고객을 위해 약 15,000명의 엔지니어를 고용하고 있습니다. 이 중 2,900명의 직원은 일본 내 16개 사무소 및 개발 센터에서 직접 근무하고 있습니다.
2000년대에 일본 시장에 진출한 이 사업부는 2025년까지 일본 최대 기술 서비스 기업 20위에 진입하고, 2027년까지 매출 10억 달러를 달성하는 것을 목표로 하고 있습니다.
50년 후...
양국 관계는 그 어느 때보다 발전된 것으로 평가되지만, 응우옌 꾸옥 꾸엉 대사는 "이는 향후 발전을 위한 동력이 없다는 것을 의미하는 것은 아니다"라고 밝혔습니다.
그는 양국 관계를 심화시킬 수 있는 전통적인 분야 외에도 디지털 전환, 녹색 경제, 기후 변화 대응과 같이 공동 협력이 필요한 새로운 분야가 있다고 믿습니다.
응우옌 꾸옥 꾸엉 주베트남 베트남 대사는 "이전에는 주로 일본의 도움을 받았지만, 이제 베트남의 잠재력 덕분에 일본이 필요로 하는 글로벌 공급망에 참여할 수 있게 되었다"고 평가했다.
일본무역진흥기구(JETRO)의 설문조사에 따르면 응답자의 34%가 "안정적인 정치·사회적 상황"을 베트남 투자 환경의 장점으로 꼽았으며, 이는 아세안 국가 중 싱가포르에 이어 두 번째로 높은 수치입니다. 따라서 향후 5~10년은 베트남과 일본의 관계에 더욱 중요한 시기가 될 것입니다.
무지 리테일 베트남의 나가이와 테츠야 사장(왼쪽)이 2023년 3월 호치민시 투득시에 위치한 신규 매장 개점을 맞아 고객들을 맞이하고 있다. (사진 제공: 회사)
무지 베트남의 나가이와 테츠야 사장은 "정치적 안정"에 대한 같은 견해를 밝히면서, 베트남 투자 환경의 "긍정적 요인"으로는 많은 인구, 개방적인 사고방식, 그리고 새로운 것을 기꺼이 받아들이는 태도를 꼽았습니다.
하지만 그는 베트남이 물류 인프라의 질을 개선해야 한다고 지적했는데, 이는 기업들이 전국적으로 사업을 확장하는 데 도움이 되는 중요한 요소입니다. 동시에 베트남에서 4년간 거주했던 이 일본인 CEO는 투자자 신뢰에 큰 영향을 미치지 않도록 절차와 인허가 과정을 간소화할 것을 제안했습니다.
나가이와 테츠야 씨는 "이 두 가지가 개선된다면 베트남은 일본뿐만 아니라 더 많은 투자자들을 유치할 수 있을 것이라고 생각합니다."라고 말했습니다.
Phuong Anh - 통신 그래픽 : Do Nam
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