퐁의 어머니와 여동생 호아는 점심으로 "완전히 타버린" 닭고기 요리를 먹었다.
오늘 식사에는 우리 집 닭장에서 키운 닭고기와 텃밭에서 딴 물시금치로 만든 시금치 수프가 나왔습니다. 대화는 정오를 훌쩍 넘기도록 이어졌고, 어머니는 더 머물자고 하셨습니다.
"잠깐 한눈 판 사이에 다 타버렸어요." 베트남의 영웅적인 어머니인 랑 티 퐁을 위해 닭고기를 찢으면서 팜 티 호아는 당황스러움을 감추려고 웃음을 터뜨렸다.
퐁의 어머니는 기쁘게 우리에게 와인을 따라주며 "오늘은 닭고기를 먹었으니 나는 와인 한 잔 마실게. 너희들도 한 잔씩 마셔라. 약주는 건강에 좋단다."라고 말했다. 그녀의 말과 행동은 마치 자신의 자식이나 손주들에게 대하듯 다정하고 따뜻했지만, 나중에야 우리는 그녀에게 남은 유일한 혈육이 호아라는 것을 알게 되었다.
식사 시간조차 끝없는 수다로 방해받았고, 때로는 모녀의 웃음소리에 행복을 느끼기도 했지만, 때로는 멍한 눈빛과 눈물에 마음이 무거워지기도 했습니다.
퐁의 어머니는 현재 103세(1922년생)입니다. 세월은 그녀의 기억을 앗아갔을지 모르지만, 한때 숲의 꽃이었던 그녀의 우아하고 세련된 아름다움은 그대로 남아 있습니다. 몸매부터 비단으로 만든 두건으로 묶은 긴 머리까지, 그 아름다움은 여전히 살아 있습니다. 그녀는 19세에 쭝탄 마을을 떠나 르엉선 면 응옥선 마을 출신의 랑 반 트란 씨와 결혼하여 가정을 꾸렸습니다. 그러나 행복한 결혼 생활은 오래가지 못했습니다. 남편 랑 반 트란 씨가 일본군과 프랑스군에 맞서 싸우기 위해 전쟁터로 떠났기 때문입니다. 12년이라는 긴 세월 동안 그녀는 남편의 소식을 듣지 못한 채 집안일을 도맡아 하며 그의 귀환을 간절히 기다렸습니다.
베트남의 영웅적인 어머니, 랑 티 퐁의 어머니.
그녀의 남편이 프랑스에 맞서 길고도 승리적인 저항 전쟁을 마치고 무사히 고향으로 돌아와 가족과 재회했을 때, 그녀의 소망은 이루어졌습니다. 그리고 얼마 지나지 않아, 1958년, 그녀는 외아들 랑 탄 꾸인(Lang Thanh Quynh)을 낳아 행복은 배가되었습니다. "어렸을 때 꾸인은 총을 좋아해서 친구들과 모의 전투 놀이를 자주 했어요." 퐁의 어머니는 회상했습니다.
작은 가족의 행복은 17년 동안 지속되었지만, 트란 씨가 병으로 세상을 떠났다. 2년 후인 1977년, "지역에서 병사를 모집한다는 소식을 듣고 꾸인 씨는 몰래 병역 시험을 치르고 떠났습니다. 총을 드는 것은 그의 꿈을 이루는 것이었습니다. 그는 학교를 그만두고 어머니께 작별 인사조차 할 시간이 없었습니다." 퐁 씨 어머니의 흐릿해진 눈에 눈물이 고이며 아득한 과거의 기억이 되살아났다.
남편의 부모님은 남편 외에는 자식이 없으셨습니다. 저와 남편에게도 아들이 하나뿐이었죠. 남편이 세상을 떠난 후, 저는 혼자 남게 되었습니다...
우리는 아들과 연락이 끊겼고, 4년 후 사망 증명서를 통해 그의 죽음을 알게 되었습니다. 꾸인(Quynh)은 1981년 7월 9일 캄보디아에서 폴 포트 잔당 소탕 작전에 참여하던 중 사망했습니다. "남편의 부모님은 외아들이셨고, 우리 부부에게도 아들이 하나뿐이었어. 그 아이가 떠나니 난 이제 완전히 혼자야." 어머니는 마치 허공에 대고 말하는 듯 우리에게 말씀하셨습니다.
조국으로부터 받은 인정 증서...
1994년, 랑 티 퐁 여사는 국가로부터 '베트남 영웅 어머니' 칭호를 받았습니다. 그녀의 아들은 떠이닌 성 순교자 묘지에 전우들과 함께 안장되어 있으며, 아들이 그녀에게 남긴 유품은 조국이 수여한 표창장과 사망 통지서입니다.
베트남의 영웅적인 어머니는 응옥선 마을의 초가집에서 홀로 비참하고 외롭게 살고 있었습니다. 어느 폭풍우 치는 밤, 강풍이 집 안으로 몰아쳐 아들의 유품 두 개를 나무 위로 날려 버렸습니다. 어머니는 필사적으로 그것들을 뒤쫓아갔지만, 겨우 되찾았을 때는 이미 갈기갈기 찢어져 있었습니다.
...그리고 사망진단서는 "완전히 갈기갈기 찢어져 있었다".
거의 십 년 동안 남들의 그늘 아래서 살아온 퐁의 어머니는 마침내 두 번째 가족, 따뜻하고 소박한 집을 찾아 안식처를 찾았습니다. 그 후로 혈연관계는 아니었지만 두 여성은 비슷한 처지에 놓여 서로에게 의지하며 서로를 "어머니"와 "딸"이라는 신성한 호칭으로 불렀습니다.
"호아는 전사한 군인의 딸이자 베트남의 영웅적인 어머니의 손녀랍니다." - 퐁의 어머니가 뒤섞인 기억 속에서 갑자기 내뱉은 이 말에 우리는 깜짝 놀랐고, 호아의 눈에는 눈물이 가득 고였다.
"호아는 전사한 군인의 딸이자 베트남의 영웅적인 어머니의 손녀랍니다." 퐁의 어머니가 뒤섞인 기억 속에서 갑자기 내뱉은 이 말에 우리는 깜짝 놀랐고, 호아의 눈에는 눈물이 가득 고였다.
어머니를 대신해 이야기를 전한 그녀는 이렇게 말했다. “저는 어머니가 두 분입니다. 여기 계신 분은 퐁의 어머니이고, 친어머니는 이웃 마을에 있는 언니네 가족과 함께 살고 계십니다. 언니는 1966년에 태어났고 저보다 두 살 위입니다. 어머니 말씀으로는 제가 임신 5개월이었을 때 아버지, 팜 호앙 꾸이 씨가 전쟁터로 가셨다고 합니다. 가족에게 작별 인사도 없이 떠나셨죠. 1971년, 아버지는 꽝찌 전선에서 전사하셨습니다… 저는 아버지 얼굴조차 본 적이 없습니다. 한참 후에야 쯔엉선 묘지에 두 번 가서 아버지를 뵐 수 있었습니다. 아버지도 외동딸이셨습니다. 1995년에는 할머니 팜 티 아 씨가 ‘베트남 영웅 어머니’ 칭호를 받으셨습니다. 저는 어릴 때부터 할머니와 함께 살았는데… 할머니도 가까운 친척이 없으셔서… 저 때문에 많이 우셨습니다.” 호아는 목이 메인 목소리로 말했다.
1987년, 호아 씨는 퐁의 어머니의 조카와 결혼했습니다. 2년 후인 1989년, 젊은 부부는 퐁의 어머니를 모시고 와서 돌봐드리기로 했습니다. 당시 퐁의 어머니는 건강이 많이 악화되어 요리나 청소 같은 가벼운 일밖에 할 수 없었습니다. 2001년부터는 시력을 거의 완전히 잃었고, 조카며느리인 호아 씨는 어머니의 식사를 챙겨드리는 것부터 마을 우물에서 목욕물을 길어다 드리는 것까지 모든 것을 도맡아 했습니다. "마을 전체에 우물이 하나밖에 없어서 깨끗한 물을 길어오려면 매일 아침 일찍 가야 했어요."
2003년, 가족은 물소를 팔고, 그녀는 퐁의 어머니를 안과 수술을 받게 하기 위해 도시로 데려갔습니다. "수술을 받으러 간 동안 어머니가 아이를 돌보러 오셨는데, 집에 있던 쌀이 모두 도둑맞는 바람에 온 가족이 굶어야 했어요." 호아는 눈물을 닦으며 미소를 지으며 두 사람에게 잊을 수 없는 추억이 된 그 씁쓸한 이야기를 떠올렸습니다.
그녀는 불행한 운명을 한탄했다. 결혼 후 8년 만에야 아이를 가졌다. 2013년에는 두 딸이 결혼해 멀리 떠났고, 2017년에는 남편마저 세상을 떠났다. 그 후로 쭝탄 마을의 작은 집에는 기념일이나 명절, 축제 때를 제외하고는 그녀와 딸 둘만 남았다.
호아에게 퐁의 어머니와 함께 살며 그녀를 돌보는 것은 행복의 원천입니다. 왜냐하면 "그녀와 함께 있으면 마치 힘든 삶을 살았던 제 할머니와 함께 보냈던 시간을 다시 사는 것 같아요." 이러한 공통된 경험과 공감을 바탕으로, 그녀는 딸로서의 사랑과 의무, 책임감을 가지고 남은 평생 동안 퐁의 어머니를 보살피겠다고 다짐합니다.
퐁의 어머니는 우리에게 "호아는 정말 착해요... 할머니를 정말 잘 보살펴 드려요."라고 계속해서 말했다.
...
베트남 영웅 어머니들의 삶을 기록한 역사서가 있었다면 얼마나 좋았을까요? 그들의 강인한 마음과 따뜻한 영혼, 사랑과 그리움, 슬픔을 고스란히 담아낼 수 있었을 텐데 말입니다. 하지만 이제는 너무 늦었을지도 모릅니다. 이 어머니들은 남편과 아들의 이름만 기억할 뿐, 어떤 이들은 영원히 기억 속에서 사라져 버렸으니까요. 이 글은 여기서 마무리하겠습니다. 언어의 한계로 인해 담아낼 수 없는 이 작은 이야기들은, 탄화성 영웅 어머니들의 변함없는 희생과 헌신, 겸손함에 비하면 아무것도 아닙니다! |
응우옌 퐁
출처: https://baothanhhoa.vn/ky-uc-cua-me-bai-cuoi-hai-nguoi-phu-nu-mot-mien-ky-uc-hai-tieng-me-con-thieng-lieng-255158.htm
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