향 마을은 설날을 맞아 다채로운 색상으로 화려하게 장식되어 있습니다.

연말이 다가오고 몬순 바람이 북베트남 특유의 서늘함을 몰고 오면, 하노이 웅티엔 면의 전통 향 제조 마을인 꽝푸까우는 설날을 맞아 가장 바쁘고 활기 넘치는 생산 시기에 접어듭니다. 선명한 붉은색으로 물들인 향들이 거대한 꽃처럼 마당과 골목 곳곳에 펼쳐져 이곳에서만 느낄 수 있는 독특한 분위기를 자아냅니다.

활기 넘치는 수백 년 역사의 공예 마을

20세기 초, 꽝푸까우(Quang Phu Cau) 지역 주민들은 주로 바구니, 부채, 돗자리 등을 짜서 생계를 유지했습니다. 어느 날, 푸르엉투엉(Phu Luong Thuong) 마을의 레쑤언빈(Le Xuan Vinh) 씨가 대나무를 사러 갔다가 향을 사려는 상인을 만났습니다. 레쑤언빈 씨는 대나무를 쪼개서 상인에게 팔겠다고 제안했습니다. 푸르엉투엉 마을에서 시작된 소규모 향 쪼개기 작업은 레쑤언빈 씨 부인의 고향인 푸르엉하(Phu Luong Ha) 마을로 퍼져나갔고, 점차 발전하여 면 내 6개 마을 전체로 확대되었으며, 지역 안팎에서 온 수천 명의 노동자들이 참여하게 되었습니다. 향 제조 기술은 대대로 전승되어 오늘날까지 유지 및 발전되어 주민들의 주요 소득원이 되었고, 인근 면 노동자들에게 일자리를 제공하고 있습니다.

레 쑤언 빈 씨의 우연한 만남과 역사의 부침을 거치면서, 꽝푸까우의 향과 향 스틱 생산 기술은 하노이 전통 공예 마을의 특색 있는 특산품으로 자리 잡았습니다. 꽝푸까우 향과 향 스틱은 베트남 전역의 여러 성 및 도시에서 판매되고 있으며, 중국, 인도, 말레이시아 등지로 수출되고 있습니다.

연말이 다가오면 향 제조공들은 좁은 골목길과 안뜰부터 마을 광장까지, 이용 가능한 모든 공간을 활용하여 향을 말립니다. 빨강, 초록, 노랑 등 형형색색의 향들이 (특히 붉은색이 가장 많습니다) 시골 풍경을 더욱 아름답게 만듭니다. 향을 말리는 곳마다 생생한 색깔들이 가득합니다. 집집마다 사람들은 각자의 일에 몰두하고 있습니다. 어떤 사람들은 대나무를 쪼개고, 어떤 사람들은 향을 염색하고, 또 어떤 사람들은 제품을 분류하고 포장합니다.

전통 공예 마을의 장인 응우옌 투 푸엉은 이렇게 말합니다. "향은 조상 제사에 사용되는 물건일 뿐만 아니라 사람과 조상, 신성한 것과 일상생활을 연결하는 상징이기도 합니다. 따라서 향은 은은한 향을 지니고 고르게 타오르며 눈에 자극을 주지 않아야 하고, 특히 명절이나 축제 기간에 엄숙한 분위기를 더해야 합니다."

향 하나를 완성하기 위해서는 장인이 원료 선택부터 향의 바탕 제작, 바탕 염색, 약초를 가루로 갈아 최종 제품을 만드는 과정까지 여러 단계를 거쳐야 합니다. 모든 단계는 세심한 주의를 요하며, 장인의 숙련된 기술과 끈기가 필요합니다. 향 가루의 원료는 계피 가루, 쌀겨, 톱밥의 혼합물이며, 최근에는 유향, 침향, 비누 열매 등을 추가하여 새롭고 독특한 향을 내기도 합니다. 꽝푸까우 향의 바탕은 주로 탄화, 응에안, 하띤 성에서 생산되는 대나무를 사용합니다. 향 제조 과정에서는 향의 천연적인 향을 보존하기 위해 햇볕에 말려야 하며, 특유의 향이 손실되는 것을 방지하기 위해 오븐 건조는 하지 않습니다.

꽝푸까우 지역의 향 생산자들은 수출 기준과 지역 주민들의 요구를 충족하는 깨끗하고 안전한 제품 생산을 목표로 합니다. 그 결과, 많은 가정에서 천연 식용 색소와 허브 향 가루를 사용하여 산업용 화학 물질 사용을 최소화하고, 더욱 친환경적인 제품을 생산하고 있습니다.

외국인관광객들이 공예 마을에서 즐거운 시간을 보내고 있다. (사진: 린땀)

젊은이들의 창의력 덕분에 미니 향, 설날 장식용 향, 커피 향, 레몬그라스 향, 은은한 시골풍 향, 허브 향 등 전통적인 제조법을 유지하면서도 현대적인 취향에 맞는 다양한 신제품이 등장했습니다.

각 가정의 마당 한쪽에는 선명한 붉은색 향 다발이 눈에 띄게 놓여 있는데, 이는 베트남 사람들의 전통적인 설날(음력 새해) 의식을 상징합니다. 이곳 사람들에게 설날에 향을 만드는 것은 단순한 생계 수단이 아니라 조상으로부터 전해 내려온 정신적, 문화적 가치를 지키는 방식입니다. 현재 꽝푸까우 향 협동조합에는 3,000여 가구가 생산에 참여하고 있으며, OCOP의 많은 제품들이 3등급(압축 향, 향 콘, 향 코일)과 4등급(계피 향 콘, 유향 향 콘, 침향 향 콘, 향 코일)을 획득하고 있습니다. 2026년 설날에는 꽝푸까우 향의 총 생산량이 1억 6천만~1억 8천만 개에 달할 것으로 예상되며, 이는 전년 대비 약 20% 증가한 수치입니다.

향 제조공으로 하루를 보내보세요

최근 몇 년 동안 꽝푸까우에서 햇볕에 말려지는 선명한 붉은색 향 묶음의 모습은 독특한 관광 상징으로 자리 잡았으며, 여러 국제 사진집에 등장하기도 했습니다. 2019년에는 이 향 마을에서 촬영된 사진들이 여러 해외 사진 잡지에서 최고의 여행 사진으로 선정되기도 했습니다.

이 덕분에 공예 마을은 갑자기 매력적인 관광지로 떠올랐습니다. 매년 꽝푸까우에는 약 5만~7만 명의 관광객이 방문하는데, 그중 35% 이상이 한국, 프랑스, ​​영국, 미국, 일본 등 외국 관광객입니다. 연말과 설날(음력 텟) 직전에는 방문객 수가 거의 두 배로 늘어납니다.

관광객 수요에 부응하기 위해 많은 가구들이 수공예 활동을 위한 공간을 마련하고, 향을 손으로 말아 만드는 체험, 향을 염색하는 체험, 예술적으로 배열된 향 묶음 앞에서 사진 촬영, 향과 관련된 베트남 사람들의 역사와 신념에 대한 교육 등 다양한 체험 공간을 조성했습니다. 마을 사람들은 향을 말릴 때 꽃, 베트남 국기, S자 모양의 국토 지도 등 선명하고 생동감 넘치는 선과 색채로 거대한 그림을 만들어 아름다운 사진 배경을 연출합니다. 이는 수공예 마을에 관광객과 사진 애호가들의 큰 관심을 불러일으키고 마을에 새로운 활력을 불어넣었습니다.

마을에서 향을 만드는 가족의 일원인 응우옌 후 롱 씨는 기쁜 마음으로 이렇게 말했습니다. "연말이라 일이 훨씬 바빠지지만, 이곳 사람들은 여전히 ​​관광객들을 위해 시간과 공간을 할애하여 서비스를 제공합니다. 두 명의 직원이 관광객들이 향을 고르고 만족스러운 사진을 찍을 수 있도록 도와주고 안내합니다. 또한 관광객들이 향 묶음을 넘어뜨리지 않도록 도와 최고의 경험을 선사합니다." 꽝푸까우의 향 장인들이 관광객들에게 들려주는 이야기의 핵심은 자신들의 장인 정신에 대한 자부심과 그것을 보존하려는 노력입니다. 특히 꽝푸까우의 향 장인들은 자신들의 기술을 매우 소중히 여깁니다. 다양한 기계와 생산 방식을 사용함에도 불구하고, 그들은 항상 원료의 품질을 최우선으로 생각합니다. 엄선된 약초 재료에 그들만의 비법을 더해 향긋하고 색이 바래지 않으며 시각적으로도 아름다운 향을 만들어냅니다.

베트남계 프랑스인 관광객 마린 리는 "이렇게 활기 넘치는 곳은 처음 봤어요. 붉은 향 묶음이 공간을 에너지로 가득 채우네요. 현지인들도 정말 친절하고 향 만드는 과정을 자세히 설명해 줘요. ​​하노이에서 정말 특별한 관광 명소인 것 같아요."라고 말했다.

관광객들이 꽝푸까우 향 진열대 앞에서 체크인을 하고 있다. (사진: 린땀)

하노이 관광국은 2030년까지의 하노이 공예 마을 개발 계획에 따라 꽝푸까우를 수도권의 주요 공예 마을 관광지 중 하나로 지정했습니다. 많은 방문객이 찾아오지만, 이 공예 마을은 여전히 ​​쓰레기 처리, 대나무 쪼개는 기계 소음, 도로를 침범하는 향 건조장 등 여러 문제에 직면해 있습니다. 이에 따라 지방 정부는 관광과 공예 마을의 지속 가능한 보존을 조화롭게 추진하는 계획을 시행하고 있습니다.

하노이 관광국에 따르면, 하노이 인민위원회는 '꽝푸까우 향 공예 마을'을 관광 목적지로 지정했습니다. 이는 해당 마을의 관광 잠재력과 가치를 인정하는 중요한 조치이며, 지역 경제 발전을 촉진하는 원동력이 될 것입니다. 꽝푸까우 향 공예 마을은 향후 홍보, 특색 있는 제품 개발, 그리고 하노이 남부 관광 루트와의 연계에 대한 지원을 받게 될 것입니다.

꽝푸까우는 관광객 접객 시설의 질을 향상시키고, 음력 12월에 "꽝푸까우 향마을 축제"를 개최하며, 지역 주민들을 대상으로 지역 관광 교육을 실시하고, "향 장인의 하루"라는 관광 코스를 개발하고 있습니다. 향 제조는 주민들에게 소득을 제공할 뿐만 아니라 하노이의 풍부한 문화 경관에서 빼놓을 수 없는 중요한 요소입니다. 이곳은 정신적, 문화적 의미를 지닌 향의 전통을 보존하고 있을 뿐 아니라, 북부 삼각주 시골 지역을 방문하는 관광객들이 꼭 들러야 할 아름다운 관광 명소이기도 합니다.

수백 년 역사를 자랑하는 이 전통 공예 마을에서, 한때 향을 만들던 마을 사람들은 이제 관광객을 안내하는 가이드로 변신했습니다. 소박하고 진솔한 마음과 따뜻한 환대로, 꽝푸까우 마을 사람들은 관광객들에게 향 제조 기술에 대한 지식뿐 아니라 베트남 전통 ​​문화에 대한 깊은 이해와 존중을 심어주고 있습니다.

출처: https://baophapluat.vn/lang-tam-huong-ruc-ro-sac-mau-don-tet.html