최근 몇 년 동안 남획과 서식지 파괴로 인해 바다 벌레의 개체 수가 급격히 감소했습니다. 따라서 바다 벌레는 상당히 높은 가격에 거래되고 있으며, 다른 해산물에 비해 비싼 편입니다.

신선한 바다 벌레는 1kg에 30만~65만 VND 정도입니다. 말린 바다 벌레는 종류에 따라 현재 1kg에 400만~700만 VND 정도입니다.

높은 가격에도 불구하고, 바다 벌레는 여전히 많은 사람들이 즐겨 찾는 식재료입니다. 이 생물은 베트남과 중국의 여러 지역에서 유명한 식재료 로 자리매김하고 있습니다.

베트남에서는 지역에 따라 바다 벌레를 바다 벌레, 땅삼, 해삼, 지렁이 등 다양한 이름으로 부릅니다.

바다 벌레(Sipunculus nudus)는 베트남의 깜란( 칸화성 )과 깐조(호치민시) 등 여러 해안 지역에서 발견됩니다. 하지만 특히 반돈과 몽까이 지역(꽝닌성)에서 가장 많이 서식하며, 이 지역은 베트남에서 가장 맛있는 바다 벌레를 맛볼 수 있는 곳으로도 유명합니다.

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바다벌레(Sipunculus nudus)는 모양이 지렁이와 비슷합니다. (사진: 단 트리)

이 해산물은 연체동물과에 속하는 무척추동물입니다. 바다 벌레(Sipunculus nudus)는 조수가 오르내리는 해안 모래톱에서만 서식합니다. 이 생물들은 보통 해안 지역의 모래 틈새나 바위 동굴에 숨어 지내며, 때로는 최대 30미터 깊이까지 들어가기도 합니다.

이 해산물은 모양이 지렁이와 비슷하고 적갈색을 띤다. 몸에는 힘줄처럼 보이는 가늘고 긴 돌기들이 세로로 나 있는데, 크기는 더 크고 색깔은 더 밝다. 내장은 머리에서 꼬리까지 이어지는 긴 관 모양이며 모래가 들어 있다.

싱싱한 바다 벌레는 길이가 7~15cm이고 몸통이 두껍습니다. 말린 바다 벌레는 길이가 6~10cm 정도로 줄어듭니다.

바다 벌레는 해수면이 낮을 때만 채취할 수 있습니다. 매년 3월부터 8월까지가 바다 벌레가 가장 잘 자라고 가격도 가장 높기 때문에 이 시기가 채취하기 가장 좋은 시기입니다.

이 제품을 채취하려면 경험 많은 어부들은 특수 도구를 사용해야 합니다. 현지 어부들은 보통 썰물이 빠져나가 전날 밤 먹이를 찾아다닌 동물들의 발자국이 드러나는 이른 아침까지 기다립니다.

갓 잡은 신선한 바다 벌레는 진흙, 먼지, 내장 등을 제거하기 위해 뒤집어서 손질하고, 양쪽 끝을 잘라낸 후 깨끗이 씻어야 합니다. 그런 다음 신선하게 섭취하려면 냉동하고, 오래 보관하려면 말려야 합니다.

말린 바다 벌레는 보존이 용이하고 오랫동안 보관할 수 있어 멀리 떨어진 여러 지방과 도시로 운송할 수 있으며, 이 특별한 요리를 즐기고 싶어하는 사람들의 수요를 충족시켜 줍니다.

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말린 바다 벌레는 킬로그램당 최대 700만 VND에 거래될 수 있다. 사진: Nguoi Dua Tin

생김새가 특이하지만, 바다 벌레는 가장 희귀하고 값비싼 해산물 중 하나입니다. 전설에 따르면 고대부터 바다 벌레는 황제나 고위 관리들에게 공물로 바쳐졌다고 합니다.

이 해산물은 영양가가 매우 높습니다. 바다 벌레는 볶음 요리, 구이, 죽, 튀김 등 다양한 요리에 활용될 수 있습니다. 특히 쌀국수(포) 육수를 끓일 때 넣어 자연스러운 단맛을 더하는 재료로도 사용됩니다.

이는 전통 중국 의학에서 체온을 낮추고 건강을 증진시키는 데 도움이 되는 귀중한 약재로 여겨집니다.

많은 현대 의학 연구에 따르면, 바다 벌레는 일부 호흡기 질환과 근골격계 질환 치료에 도움이 되는 효과가 있습니다.

고급 해산물로 여겨지던 바닷가재가 의외로 싸게 팔리고 있다. 가격은 폭락했지만 여전히 팔리지 않고 있다 . 고급 해산물로 분류되는 바닷가재는 한 마리당 20만 동 남짓한 가격으로 거래되고 있다. 한편, 바닷가재는 가격이 반토막 났지만 여전히 팔리지 않고 있다.