ChatGPT와 AI 검색 이후 웹사이트 트래픽이 급격히 감소했습니다.

Google이 2024년 5월에 AI 개요 기능을 출시한 이후, 디지털 시장 데이터 회사인 Similarweb은 뉴스 사이트로의 클릭이 전혀 발생하지 않은(제로클릭) 웹 뉴스 검색 수가 1년 후 56%에서 거의 69%로 증가한 것을 발견했습니다.

이는 사용자가 원래 사이트를 방문하지 않고도 AI에서 직접 수집된 정보에 점점 더 만족하고 있음을 보여줍니다.

뉴스 사이트의 유기적 트래픽도 2024년 중반(최고치)에 23억 명이 넘었지만 현재는 17억 명 미만으로 급격히 감소했습니다.

한편, ChatGPT에서 뉴스 관련 질의/요청은 2024년 1월부터 2025년 5월까지 212% 증가했습니다. AI는 뉴스 게시자의 판도를 바꾸고 있습니다. Similarweb은 Google 검색 결과 노출 및 검색 엔진 최적화(SEO) 기법이 더 이상 예전만큼 가치가 없을 수 있다고 지적합니다. 검색 순위가 예전만큼 웹사이트 방문 수를 의미하지 않기 때문입니다.

2024년 1월부터 2025년 5월까지 유기적 트래픽과 제로클릭 간의 상관관계. 사진: SimilarWeb

ChatGPT의 뉴스 사이트 트래픽이 증가하고 있지만, 현재 직면한 손실을 상쇄하기에는 충분하지 않습니다. 2024년 1월부터 5월까지 ChatGPT는 뉴스 사이트 방문을 100만 건 미만으로 유도했습니다. 그러나 2025년에는 이 수치가 2,500만 건 이상으로 급증하여 25배 증가했습니다.

그러나 뉴스 산업이 유기적 검색 트래픽의 급격한 감소에 직면해 있는 만큼, 이러한 증가는 뉴스룸이 입은 손실을 상쇄하기 어려울 것으로 보인다.

SimilarWeb의 보고서는 일부 사이트가 ChatGPT에서 트래픽을 유치하는 데 다른 사이트보다 더 나은 성과를 보이고 있다는 사실도 보여줍니다.

ChatGPT를 통해 트래픽이 가장 크게 증가한 사이트로는 Reuters(전년 대비 8.9% 증가), NY Post(7.1% 증가), Business Insider(6.5% 증가) 등이 있습니다.

한편, OpenAI가 자사 콘텐츠를 오용했다는 혐의로 소송을 제기한 뉴욕 타임스는 ChatGPT의 방문 횟수가 감소했습니다. ChatGPT에서 트래픽을 받는 상위 10개 사이트 중 하나였지만, 증가율은 3.1%에 그쳤습니다.

현재 ChatGPT에서는 주식, 금융, 스포츠와 같은 주제가 뉴스 관련 검색어의 대부분을 차지합니다. 하지만 Similarweb 보고서에 따르면 정치 , 경제, 날씨 등 다른 주제도 증가하고 있는 것으로 나타났습니다.

Similarweb은 이것이 AI를 통해 '빠른 대응 정보'를 추구하는 것에서 '더 심층적이고 이슈 기반의 참여'로의 전환을 알리는 신호일 수 있다고 가설을 세웠습니다.

AI 트래픽 증가와 함께 ChatGPT의 웹사이트 및 앱 사용자도 크게 증가했습니다. Similarweb에 따르면 지난 6개월 동안 앱 사용자는 두 배 이상 증가했고, 웹사이트 방문자는 52% 증가했습니다.

뉴스 산업의 위기에 대한 해결책은 거의 없습니다. AI로 인해 트래픽이 감소함에 따라 언론사들의 압박을 받고 있는 가운데,

Google은 최근 Offerwall 서비스를 출시했습니다. 이를 통해 Google Ad Manager를 사용하는 게시자는 광고와 같은 트래픽에만 의존하지 않고 다른 수익 창출 방법을 실험할 수 있습니다.

Offerwall을 사용하면 기사당 요금 지불(소액 결제)이나 사이트 콘텐츠에 액세스하려면 사용자에게 뉴스레터에 가입하도록 요구하는 등의 방식을 시도할 수 있습니다.

다른 사이트들도 유료화나 다른 수익 창출 방식을 시험하고 있습니다. 많은 신문사가 직원을 해고하거나 심지어 문을 닫아야 했습니다.

최근 뉴욕 타임스와의 인터뷰에서 OpenAI의 CEO인 샘 알트먼은 AI가 일자리 시장에 미치는 영향에 대한 질문에 답했습니다.