이 기술이 성공한다면, 사람들이 오염과 암을 조기에 감지하는 데 도움이 되는 획기적인 도구가 될 수 있으며, 기계가 사람처럼 "냄새를 맡을" 수 있는 시대가 열릴 것입니다.

유럽 ​​연구소에서는 과학자들이 "미래의 코"를 조용히 개발하고 있습니다. 이 장치는 분자 혼합물, 공기 중 독소, 심지어 인체 내 질병 징후까지 감지할 수 있습니다. 이 장치의 목표는 건강 위험을 조기에 경고하고 사람들이 적시에 대응할 수 있도록 돕는 것입니다.

일반적인 생각과는 달리, 전자 코는 전혀 코처럼 보이지 않습니다. 벨기에 몽스 대학교(UMONS)의 산업공학자인 제롬 슈뤼에르가 제시한 프로토타입은 부품과 가스 센서로 가득 찬 작은 상자에 불과합니다. 그는 "이 센서들은 훈련이 필요합니다. 마치 아이가 맛을 구별하는 법을 배우는 것처럼 냄새를 인식하는 법을 배워야 합니다."라고 말했습니다.

슈루이어는 실험실에서 갓 볶은 커피, 진한 치즈 냄새, 연어 냄새 등 다양한 냄새를 기기에 맡겼습니다. 화면에는 센서의 정확한 반응을 나타내는 곡선이 나타났습니다. 이 결과는 식품 산업에 응용될 수 있는 가능성을 제시했지만, 슈루이어가 더 관심을 보인 것은 인간의 건강을 조용히 위협하는 공기 중 오염 물질을 감지하는 능력이었습니다.

얼마 후, 기차역 근처 호텔에서 슈뤼에르 씨와 동료들은 현장 실험을 진행했습니다. 욕실에 향수, 매니큐어, 데오도란트를 뿌리고 센서의 반응을 관찰했습니다. 몇 초 만에 화면에 빨간색 표시등이 깜빡이며 데오도란트 가스가 감지되었음을 알렸습니다.

제롬의 목표는 냄새와 가스뿐만 아니라 알레르겐과 곰팡이까지 감지할 수 있을 만큼 민감한 코를 만드는 것입니다. "이 기술은 호텔, 사무실, 병원, 학교, 가정 등 오염원이 있는 곳이라면 어디든 적용할 수 있습니다."라고 그는 말했습니다. 단순히 감지하는 데 그치지 않고, 정밀한 센서 데이터를 기반으로 건물의 환기를 자동으로 조절하는 등 문제를 해결하는 것을 목표로 합니다.

하지만 과학자들은 전자 코로 암의 징후를 감지할 수 있도록 더 나아가고자 합니다. 이것이 유럽 인터레그 기금의 지원을 받는 국제 프로젝트 알코브(Alcove)의 목표입니다. 이 프로젝트는 벨기에와 프랑스의 과학자와 의사들을 하나로 모으고 있습니다. 그들은 초고감도 센서를 갖춘 전자 코 기술을 기반으로 향후 몇 년 안에 질병을 진단할 수 있는 획기적인 기기를 개발하고자 합니다.

이 장치는 아직 특허 출원 단계이므로 연구팀은 몇 가지 세부 사항만 공개했습니다. 즉, 호흡 마스크, 공기 튜브, 컴퓨터에 연결된 전자 상자, 그리고 매우 민감한 센서입니다. 이 분야는 몬스 대학의 과학자들이 매우 잘 알고 있는 분야입니다.

몬스 대학교와 산하 Materia Nova 혁신 센터에서 Driss Lahem 박사는 20년 동안 센서를 개발해 왔다고 밝혔습니다. "UMONS에서 활성 소재를 만들고 Materia Nova에서 이를 얇은 층으로 코팅하여 마이크로센서를 만듭니다. 저희는 이 소재를 가스 및 휘발성 유기 화합물과 반응시켜 테스트합니다."라고 그는 말했습니다.

벨기에 리에주 대학교의 안 클로드 로맹에 따르면, 이 기기의 작동 원리는 매우 간단합니다. 환자가 마스크에 숨을 불어넣으면, 그 숨이 수집되어 시스템을 통과한 후 분석됩니다. 그녀는 "사람의 숨에는 약 200가지의 다양한 화합물이 포함되어 있습니다. 그 비율과 농도를 기반으로 폐암을 포함한 병리학적 징후를 감지할 수 있습니다."라고 말했습니다.

아직 초기 단계이기는 하지만, 알코브 프로젝트는 큰 희망을 제시합니다. 실제로 폐암 환자의 5년 생존율은 늦게 발견될 경우 18%에 불과하지만, 수술이 가능한 조기에 발견될 경우 생존율은 90%에 달합니다. 연구팀은 조기 암 검진을 위해 진료소에 도입할 수 있는 작고 정밀한 전자 코를 개발하고자 합니다.

이 아이디어는 의료계에서 높은 평가를 받고 있습니다. CHU 헬로라 종양학과장인 스테판 홀브레히츠 박사는 현재 폐암 검진은 효과적이지만 침습적이고 비용이 많이 드는 흉부 CT 검사로만 가능하다고 말했습니다. 전자 코는 검진의 접근성, 속도, 비용, 그리고 대중의 수용도를 높일 것입니다. 의사들은 환자가 아직 완치될 가능성이 있을 때 폐암을 발견하고 싶어 합니다.

이 기술에 대한 기대는 의학 분야뿐만 아니라 광범위한 분야에 걸쳐 있습니다. 마크 드블리키 교수(UMONS)에 따르면, 이러한 "코"는 식품 산업에서 커피 종류 구분, 로스팅 품질 확인, 올리브 오일 사기 적발, 그리고 부패한 식품 식별 등에 활용되어 왔습니다. UMONS 연구팀은 쌀에서 유해 곰팡이를 검출하는 기술을 시험하고 있으며, 이는 아시아 농작물 보호에 도움이 될 수 있을 것으로 기대됩니다.

벨기에 세관도 경쟁에 뛰어들었습니다. 앤트워프 항구에서 컨테이너 안의 약물을 감지할 수 있는 전자 코를 개발하는 프로젝트가 진행 중입니다. 이 장치는 아직 작동되지는 않았지만, 이 프로젝트는 2023년 연방 혁신상을 수상했습니다.

실내 오염 감지부터 식품 안전 확보, 암 검진, 밀수 방지까지, 전자코는 과학과 의학의 새로운 지평을 열고 있습니다. 머지않아 사람들은 기술이 보고 듣는 것뿐만 아니라 "냄새"까지 맡을 수 있는 세상 에서 살게 될지도 모릅니다. 첫 숨결부터 위험을 감지하고 건강과 환경을 보호하는 세상이 올지도 모릅니다.

baotintuc.vn에 따르면

출처: https://huengaynay.vn/kinh-te/khoa-hoc-cong-nghe/mui-dien-tu-cong-nghe-hua-hen-phat-hien-o-nhiem-va-benh-tat-159267.html