NASA, 120억 년 전 탄생한 '생명의 씨앗' 포착

획기적인 발견은 우주의 나이가 현재 나이의 약 10%에 불과했을 때 먼지에 가려져 있던 은하인 SPT0418-47에서 이루어졌습니다.

사이뉴스(Sci-News) 에 따르면, 미국 일리노이대학교 어바나-샴페인 캠퍼스의 호아킨 비에이라 교수가 이끄는 연구팀은 NASA가 개발 및 운영하는 제임스 웹(James Webb) 위성의 데이터를 분석했습니다. 그 결과, 은하 먼지 입자에 혼합된 다환방향족 탄화수소(PAH)가 적외선 파장에서 빛을 내는 것을 발견했습니다.

유기 분자를 품은 붉은 은하 SPT0418-47은 주황색으로 빛나고, 앞쪽에 있는 은하는 파란색으로 강조되어 있습니다. (사진: NASA/ESA/CSA)

SPT0418-47은 지구에서 120억 광년 떨어져 있습니다. 즉, 빛이 우리에게 도달하는 데 120억 년이 걸립니다. 즉, 우리는 120억 년 전, 먼 과거 우주의 한가운데에 있던 은하의 모습을 보고 있는 것입니다.

따라서 이 물질에 포함된 PAH는 오늘날 생명의 기반이 되는 복잡한 유기 분자이며, 지금까지 발견된 유기 분자 중 가장 오래된 것입니다.

은하의 분광 데이터는 은하 내부의 성간 가스에 중원소가 풍부하다는 것을 보여줍니다. 과학 저널 네이처에 게재된 논문에 따르면, 이는 은하가 여러 세대에 걸쳐 별들이 탄생하고 소멸하는 매우 활동적인 시기를 거쳤음을 의미합니다.

우주가 진화한 방식은 처음에는 몇 가지 원소로만 이루어졌지만, 별의 핵에서 일어나는 "반응"을 통해 점점 더 많은 원소가 생성되는 방식이었습니다. 별이 수명을 다해 폭발하면 새로운 원소가 추가되어 우주의 화학적 구성이 점점 더 다양해집니다.

따라서 이 연구는 우주가 초기 단계에서 매우 빠르게 진화했다는 증가하는 증거에 추가되는 것이며, 과학자들은 우리의 존재를 설명하기 위해 이 지평을 더욱 탐구하고자 항상 열망하고 있습니다.

동시에, 은하 주변의 먼지 입자를 통해 과거를 탐험할 수 있는 새로운 방법도 제공합니다. 이 먼지 입자는 역사 전반에 걸쳐 근처 별에서 방출된 복사선의 절반을 흡수했으며 적외선 관측소의 렌즈를 통해 빛납니다.

(출처: 노동신문)

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원천: https://vtc.vn/nasa-chup-duoc-hat-giong-su-song-ra-doi-12-ty-nam-truoc-ar797864.html