미국의 많은 주에서는 독해 능력이 부족한 학생이 3학년을 다시 다닐 수 있도록 허용합니다.

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미국의 많은 주에서는, 특히 독서 분야에서, 국가 교육 평가 시험에 합격하지 못한 학생이라도 3학년에 남을 수 있도록 허용합니다.

작년에는 4학년 학생 중 독해에서 능숙하거나 그 이상의 점수를 받은 학생이 33%에 불과했는데, 이는 2019년의 35%보다 감소한 수치입니다.

이는 학생들이 앞으로 수학, 과학 , 사회 등의 과목을 공부하는 데 필수적인 핵심 기술입니다. 애니 E. 케이시 재단의 연구에 따르면, 독해 능력이 부족한 3학년 학생들은 중퇴할 확률이 4배 더 높습니다.

이 문제를 해결하기 위해 테네시, 미시간, 노스캐롤라이나를 비롯한 여러 주에서는 평가 결과를 바탕으로 학생들이 3학년을 유지하도록 규정하고 있습니다. 루이지애나, 아칸소, 앨라배마, 네바다 등의 주에서도 유사한 규정을 발표했으며, 향후 몇 년 안에 시행될 예정입니다.

하지만 학부모와 학교는 이러한 생각을 지지하지 않습니다. 학생들이 친구들과 함께 공부를 계속할 수 있는지 여부를 단일 시험만으로 평가하는 것은 불가능하다고 그들은 말합니다.

"학생들의 학습 격차를 해소하고 싶다는 건 이해하지만, 이건 잘못된 접근입니다. 공정하지도 않습니다." 테네시주 녹스 카운티 교육위원회 위원인 캐서린 바이크의 말이다.

이 주 내슈빌 공립학교 관계자들도 비슷한 의견을 밝혔습니다. 학생들의 학년을 한 학년 낮추는 결정은 학생들의 학습 필요를 고려하여 학부모와 학교가 합의해야 한다고 덧붙였습니다.

내슈빌 교외에 사는 크리드 하세라는 학생은 3학년 읽기 시험에서 기대 이하의 성적을 받아 무료 과외를 받은 학생 중 한 명이었습니다. 그의 어머니 재클린 하세는 크리드가 반 친구들보다 한 살 많다는 이유로 사회적 압박을 받을까 봐 걱정했습니다. 만약 유급을 하게 되면 학교를 그만둘 수도 있었기 때문입니다.

반면 정치인 과 교육 관계자들은 학생들이 낙제했을 때 재수강을 요구하는 것은 공부를 더 잘하도록 동기를 부여하기 위한 것이라고 말합니다.

유급법은 종종 무료 과외 및 개인 교습을 제공하는 정책과 함께 시행됩니다. 읽기 시험에 불합격한 학생들은 학년을 올리려면 여름 학교나 속성 수업에 등록해야 합니다. 결과적으로 낙제하는 학생은 매우 적습니다. 예를 들어, 올해 내슈빌에서는 학생의 70%가 읽기 시험에 불합격했지만, 그중 1.4%만이 유급되었습니다. 테네시주 멤피스에서는 그 비율이 각각 76%와 1%였습니다.

2013년에 문해력 정책을 도입한 미시시피주는 성공의 모범 사례입니다. 40만 명이 넘는 3학년 학생 중 약 4~10%가 낮은 읽기 점수 등의 이유로 학업을 유지하고 있으며, 이 학생들은 특별 지원을 받고 있습니다.

올해 보스턴 대학교는 미시시피 주에서 4학년을 간신히 통과한 학생들과 낙제한 학생들의 학업 성취도를 비교했습니다. 그 결과, 6학년이 되자 낙제한 학생들이 영어 점수가 크게 향상되어 다른 학생들보다 우수한 성적을 거두었습니다.

테네시주에 있는 리베르타스 스쿨의 CEO인 밥 나르도는 "우리는 학부모들이 반복 수업을 위협이 아닌 기회로 여기기를 바랍니다."라고 말했습니다. 이 학교는 3학년 학생 50명 중 10명이 반복 수업을 듣고 있습니다.

그럼에도 불구하고 오하이오주와 같은 일부 주에서는 2012년에 시행된 이 정책의 폐지를 검토하고 있습니다. 일부 연구에 따르면, 유급 제도는 단기적인 이점이 있지만 시간이 지남에 따라 효과가 감소하는 것으로 나타났습니다. 유급된 학생들은 괴롭힘을 당하거나 가해자가 될 가능성이 더 높을 수 있습니다.

Phuong Anh ( World Street Journal 에 따르면)

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