예전 동료들과 헤어지게 되어 아쉽지만, 새로운 환경에서 전문적인 업무를 할 수 있게 되어 기쁩니다. 다만, 조직에서 맡은 업무를 성공적으로 완수할 수 있을지 걱정되기도 합니다.

그러던 중 상상도 못 할 일이 벌어졌습니다. 코로나19 팬데믹이 전 세계를 휩쓸었습니다. 베트남뿐 아니라 전 세계 과학자들은 이 새로운 질병에 대한 치료법을 아직 개발하지 못했고, 효과적인 백신 개발 역시 시험 단계에 머물러 있었습니다. 전 세계가 팬데믹과의 싸움에 총력을 기울였습니다. 팬데믹 최전선에서 싸우던 우리 간호사들도 예외는 아니었습니다. 어려움과 고충, 그리고 가족과 어린 자녀들과 떨어져 지내야 하는 상황에도 굴하지 않고, 우리는 위험이 도사리는 열악한 환경 속에서 밤낮으로 헌신적으로 일했습니다.

어떻게 잊을 수 있겠어요? A4 병동에서 코로나19 환자들을 직접 돌보던 첫날이요. 머리부터 발끝까지 전신 보호복을 입고 6시간 동안 쉬지 않고 일했던 것도 처음이었죠. 숙소에서는 2층 침대에서 자야 했고, 비스킷이나 우유 한 잔까지도 나눠 먹어야 했어요. 그리고 야간 근무(매일 자정부터 시작) 때는 모두 제시간에 모여 우리를 태우러 오는 차량을 기다렸다가 안으로 들어가 업무를 시작했죠. 비가 오든 꽁꽁 얼어붙든, 모두 하나 되어 단 한 순간도 늦지 않으려고 애썼어요. 우리 뒤에는 동료들과 환자들이 기다리고 있었으니까요.

삽화 사진: 인민군신문

근무지에 도착하자마자 우리는 서둘러 보호복을 착용하고 휴식을 취하던 이전 팀으로부터 교대 근무를 신속하게 인계받았습니다. 쉴 새 없이 이어지는 환자 간호 속에서도, 3~5일마다 모든 직원이 서로에게서 코로나19 검사를 위한 검체를 채취해야 했기에 불안하고 초조한 마음을 감출 수 없었습니다.

검사 결과를 기다리는 동안 모두가 불안하고 걱정스러웠습니다. 동료들도 걱정되고, 자신도 걱정됐습니다! 모두가 안전하게 팬데믹과 싸우며 맡은 업무를 무사히 마칠 수 있을지 불안했습니다. 고된 근무 시간 후에는 탁구, 배드민턴, 에어로빅 같은 운동을 함께 하며 휴식을 취하기도 했습니다. 집이 그리울 땐 현관에 나가 가족들을 바라보며 팬데믹이 하루빨리 끝나 정상적인 생활로 돌아가 사랑하는 가족들과 함께할 수 있기를 간절히 바랐습니다.

팬데믹이 종식된 지금, 우리는 그 영향에 대응할 경험과 역량을 갖추었습니다. 우리 군인들과 국민의 건강을 위해 우리는 밤낮으로 헌신적으로 일하고 있습니다. 환자가 병동에 입원할 때면 마치 우리 가족인 것처럼 똑같은 걱정과 불안을 느낍니다. 그리고 환자가 무사히 퇴원하여 일상으로 돌아갈 때면 우리는 다시금 일에 대한 열정을 되찾습니다. 앞으로도 예상치 못한 어려움과 시련이 있겠지만, 한 가지는 분명합니다. 우리 중 누구도 우리의 임무와 환자를 저버리지 않을 것입니다. 특히 코로나19와의 싸움에서 겪었던 힘들고 위험했던 시간들, 잊을 수 없는 전문적인 경험들은 우리에게 평생 잊지 못할 교훈이 되어 최전선에서 군 의료진으로서의 임무를 완수할 수 있는 힘을 줄 것입니다.

투항

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