위성 수가 늘어나면서 항공우주 산업이 발사체 부족 문제에 직면함에 따라, 내년에 여러 대의 새로운 유럽 및 미국 로켓이 발사될 예정입니다.
프랑스령 기아나 쿠루에 있는 유럽 우주항 발사장의 아리안 6 로켓, 6월 22일. 사진: AFP
아리안 6
아리안 6 로켓은 프랑스 기업 아리안그룹이 유럽우주국(ESA)을 위해 개발하고 있습니다. 코로나19와 기타 어려움으로 인해 4년간 지연된 후, 2024년 6월 15일부터 7월 31일까지 첫 비행을 할 예정입니다. 이 프로젝트는 2014년 미국 스페이스X가 제작한 팰컨 9 로켓의 강력한 개발에 대한 유럽의 대응으로 시작되었습니다. 아리안 5를 기반으로 한 아리안 6은 새로운 제조 공법 덕분에 이전 모델보다 가격이 절반으로 낮아질 예정입니다.
아리안 6는 현재 28회의 발사가 계획되어 있습니다. 로켓에는 두 가지 버전이 있는데, 더 강력한 버전은 정지 궤도까지 11.5톤의 화물을, 지구 저궤도까지 21.6톤의 화물을 운반할 수 있습니다. 아리안 6가 가동되면 아리안 그룹의 과제는 생산량 증대입니다. 마틴 시온 CEO는 "연간 로켓 생산량을 2대에서 9대로 늘리는 것은 산업적으로 매우 큰 도전입니다."라고 말했습니다.
베가 C
이탈리아 항공우주 회사 아비오(Avio)가 제작한 베가 C 로켓은 첫 상업 비행 실패 이후 2022년 12월부터 운항이 중단되었으며, 내년 4분기에 재발사될 예정입니다. 이번 사고는 로켓 엔진 노즐 손상으로 발생했으며, 전문가들은 노즐을 재설계해야 했습니다. 베가 C 로켓은 높이 약 35미터, 이륙 중량은 210톤입니다.
소형 로켓의 부족으로 인해 ESA는 유럽의 과학 및 GPS 위성 중 일부를 발사하기 위해 미국의 SpaceX에 의존할 수밖에 없었습니다. 만약 성공한다면, Vega C는 이 문제를 해결하는 데 도움이 될 것입니다.
불칸 켄타우로스
보잉과 록히드 마틴의 합작 투자 회사인 유나이티드 론치 얼라이언스(ULA)는 노후화된 아틀라스 V와 델타 IV 발사체를 대체할 벌컨 센타우르 로켓을 개발하고 있습니다. ULA는 첫 비행 후 로켓 1단을 회수하여 재사용할 예정입니다. ULA CEO 토리 브루노에 따르면, 재사용성을 비롯한 여러 개선 사항 덕분에 벌컨 센타우르는 이전 모델보다 훨씬 저렴해졌습니다.
벌컨 센타우르는 팰컨 9 로켓과 거의 같은 27.2톤의 화물을 지구 저궤도로 운반할 수 있습니다. 벌컨 센타우르의 첫 발사는 2024년 1월 초로 예정되어 있습니다. 이 임무에서 민간 달 착륙선은 아폴로 프로그램 종료 이후 달에 착륙하는 최초의 미국 우주선이 될 수 있습니다. 두 번째 임무에서는 2024년 2분기에 미국 시에라 스페이스의 새로운 드림 체이서 우주선을 우주로 발사할 예정입니다. 이 미니 셔틀은 국제 우주 정거장(ISS)에 물자를 보급하는 임무를 맡게 됩니다.
스타쉽
SpaceX는 2024년에도 대형 스타십 발사 시스템 시험을 계속할 예정입니다. 로켓이 완전히 조립된 후 처음 두 번의 비행은 폭발로 끝났습니다. SpaceX는 로켓 개발 초기 단계의 폭발이 호평을 받았으며, 이를 통해 설계 결정을 더욱 신속하게 내릴 수 있었다고 밝혔습니다. 2023년 11월 두 번째 비행에서는 로켓의 두 단계가 폭발 전 성공적으로 분리되어 발사대에 큰 손상을 입히지 않았습니다.
2023년 11월 2차 시험 비행 중 스타십 발사 시스템 폭발. 영상 : WSJ
스타십은 약 120미터 높이로, 역사상 가장 크고 강력한 발사체입니다. NASA는 스타십의 개발을 면밀히 주시하고 있으며, 아르테미스 임무에 달 착륙선으로 스타십 버전을 사용하기 위한 계약을 체결했습니다.
SpaceX 설립자 일론 머스크는 스타십이 몇 주 안에 다시 발사될 수 있을 것이라고 예측했습니다. 하지만 다음 발사는 미국 연방항공청(FAA)의 승인을 받아야만 가능합니다.
뉴 글렌
억만장자 제프 베조스가 이끄는 미국 기업 블루 오리진은 이미 뉴 셰퍼드 준궤도 로켓을 이용해 단거리 비행으로 관광객들을 우주 끝까지 데려다주었습니다. 하지만 이 회사는 더 큰 로켓인 뉴 글렌도 개발 중입니다. 뉴 글렌은 높이 320피트(약 90미터)에 45톤의 화물을 지구 저궤도로 운반할 예정입니다. 이는 팰컨 9의 두 배 이상 크기이지만, 스페이스X의 63.8톤 팰컨 헤비보다는 여전히 작습니다.
블루 오리진 대변인은 뉴 글렌에 대해 "2024년 발사를 목표로 하고 있습니다."라고 밝혔습니다. 이 로켓의 첫 비행 중 하나는 NASA의 에스카페이드(EscaPADE) 우주선이 화성 자기권을 연구하는 데 도움이 될 것입니다. 뉴 글렌은 NASA가 아르테미스 5호 임무에 주문한 달 착륙 시스템의 일부이기도 합니다.
투 타오 ( AFP 에 따르면)
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