어느 화창한 오후, 하누세 만(남극 그레이엄 랜드 서쪽 해안)에서 탐험 크루즈선 시본 퍼슈트가 천천히 정박지에 접근하고 있었습니다. 선수가 천천히 두꺼운 얼음층에 닿았습니다.
250명의 승객이 발코니로 달려 나와 배 벽에 기대어 무슨 일이 벌어지고 있는지 지켜보았습니다. 승무원들은 타이타닉호 참사처럼 서둘러 구명보트를 던지지 않고, 승객들이 배에서 내린다고 알리며 남극에서의 첫 활동을 시작했습니다. 지구 최남단에 온 방문객들을 환영하기 위해 얼음 위를 걷고 샴페인 잔을 들어 올리는 것이었습니다.
매력적인 관광 좌표남극대륙은 코로나19 이전부터 방문객 수가 크게 증가했습니다.
에 따르면 CNN , 국제남극관광협회(IAATO)는 1990년대 초부터 남극 대륙을 방문하는 관광객 수를 추적하기 시작했습니다. 당시 매년 약 7,000명이 남극을 방문했습니다.
지난 5년 동안 그 숫자가 폭발적으로 증가했습니다.
2017년 겨울, 남극 대륙을 탐험한 관광객은 4만 4천 명 미만이었습니다. 올해는 방문객 수가 12만 2천 명을 넘어섰습니다.
지구상에서 가장 추운 대륙은 쉬운 접근성과 고급스러운 분위기 덕분에 방문객을 끌어들입니다.
수십 년 전만 해도 남극점에 가려면 작은 배를 타야 했는데, 그중 상당수는 러시아, 캐나다, 그리고 다른 극지방 국가들에서 온 옛 "쇄빙선"이었습니다. 남극점에 가는 것은 사치였습니다.
시본의 탐험 부문 부사장 겸 총괄 매니저인 로빈 웨스트는 당시 배에는 이층 침대와 공용 욕실이 많았고, 밖을 내다볼 수 있는 창문이 있는 배는 거의 없었다고 말했습니다. 그는 2002년에 이 지역을 처음 여행했습니다. 오늘날 탐험선에서의 경험은 매우 다릅니다.
크루즈 크리틱의 편집장인 콜린 맥대니얼은 린드블라드와 내셔널 지오그래픽 크루즈 노선이 10년 전보다 관광객들에게 남극 대륙을 탐험할 수 있는 기회를 열어주었다고 말했습니다.
맥대니얼은 "그 팀은 다양한 청중에게 남극의 경험을 전달하는 데 선구자였습니다."라고 말했습니다.
최근 몇 년 동안 많은 크루즈 선사들이 고급 탐험선에 투자하는 데 수십억 달러를 지출했습니다. 씨엔엔 .
시번 퍼슈트와 벤처를 타고 가보세요. 두 크루즈 모두 250명의 승객을 수용할 수 있는 9개의 레스토랑, 8개의 라운지와 바를 갖추고 있습니다. 132개의 모든 객실에는 넓은 창문과 발코니가 있어 선상에서 웅장한 빙산을 쉽게 감상할 수 있습니다.
추가 요금을 지불하시면 잠수함이나 카약을 타고 남극 대륙을 탐험하실 수 있습니다. 특수 장비를 통해 혹독한 날씨를 완화하여 펭귄과 물개와 함께 걸으며 따뜻하고 건조한 날씨를 만끽하실 수 있습니다.
환경 문제남극 관광이 급증함에 따라 일부 전문가들은 특히 방문객 수가 급증함에 따라 환경에 미치는 영향에 대해 경고하고 있습니다.
2022년 네이처 저널에 발표된 연구에 따르면, 이 대륙을 방문하는 관광객이 늘어나면서 남극의 눈이 더 빨리 녹고 있는 것으로 나타났습니다.
따라서 크루즈선 굴뚝에서 나오는 그을음이 대기 중으로 방출되어 얼음 표면에 달라붙습니다. 그을음의 미세한 입자가 햇빛을 흡수하기 때문에 눈이 일찍 녹는 것입니다.
일부 생태학자들은 남극 대륙에 인간이 점점 더 많이 거주하게 되면서 이 지역에서는 이산화탄소 농도가 평소와 달리 높아지고 있다고 말합니다.
크루즈선 운영업체들은 자연환경에 미치는 부정적인 영향을 잘 알고 있다고 말합니다.
그 증거로, 이 서비스를 이용하는 승객은 남극 여행 시 음식물이나 오염 물질의 반입을 금지하는 규정을 받게 됩니다. 또한, 눈 위에 눕거나 동물에게 접근하는 것(인간의 박테리아와 바이러스가 야생 동물에게 전파되는 것을 방지하기 위해)과 같은 일부 행동도 금지됩니다.
남극에서 관광을 활용하거나 연구를 수행하려는 국가는 남극 조약에 서명해야 합니다. CNN . 이 조약은 어떤 기관이나 개인도 해당 지역에 관광객을 위한 영구적인 시설을 건설할 수 없다고 규정하고 있습니다. 즉, 남극 대륙에는 어떠한 숙박 시설도 허용되지 않습니다. IAATO는 남극에서 운항하는 크루즈선의 연료 소비량을 추적하기 시작했습니다. 일부 운항사는 현재 흑연과 이산화탄소 배출량을 줄이기 위해 전기 추진 방식을 활용하려고 노력하고 있습니다.
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