호치민시의 보도에 반세기 동안 영업해 온 야식 죽 노점은 늦은 밤부터 새벽까지 손님들로 북적입니다.

음식-1.JPG.jpg — 탕 씨 가족은 늦은 야식을 먹으러 레러이 거리와 판보이쩌우 거리 모퉁이에 있는 죽과 국수집으로 갔다. 사진: 하 응우옌

반세기 이상 된 죽집

밤에 벤탄 시장(호치민시 벤탄구)을 돌아다닌 후, 탕 씨(35세)와 그의 아내, 두 아이는 레러이-판보이쩌우 거리 모퉁이에 있는 죽과 국수집에 들러 늦은 야식을 먹었습니다.

그 뒤를 따라온 한국관광객 두 명이 있었습니다. 의논 끝에 두 사람 모두 죽을 먹기로 했습니다.

음식-2.JPG.jpg — 베트남어를 모르는 외국인 손님(검은색 옷, 왼쪽)이 자신이 먹고 싶은 요리를 가리키고 있다. 사진: 하 응우옌

식당이라고는 하지만, 이곳은 죽과 쌀국수를 파는 가판대와 큰 냄비 두 개, 돼지 내장을 담은 쟁반, 그리고 보도에 놓인 작은 플라스틱 테이블 몇 개로 이루어진 가게일 뿐입니다. 하지만 이 죽 가판대는 반세기가 넘은 역사를 자랑하며, 그 맛으로 유명하고 많은 손님들이 찾아왔습니다.

죽 가판대 주인 응우옌 티 투 흐엉 씨(68세)는 할머니 시절부터 죽 가판대를 운영해 왔다고 말했습니다. 흐엉 씨의 할머니는 프랑스 식민지 시절부터 죽 가판대를 운영해 오셨습니다.

흐엉 씨는 어렸을 때 할머니를 따라 죽과 쌀국수를 팔러 다녔습니다. 나중에 할머니가 돌아가시자 흐엉 씨의 어머니가 야식 죽 가판대를 물려받았습니다.

흐엉 씨는 어렸을 때 어머니와 함께 죽 장사를 했습니다. 10대가 되자 사업을 확장하여 죽, 국수, 국수 가판대를 열고 지금 사는 곳 맞은편 길 건너편에서 팔았습니다.

음식-4.JPG.jpg — 흐엉 여사는 할머니 시절부터 이어져 온 죽과 야식 국수 노점을 이어받았다. 사진: 하 응우옌

어머니가 돌아가신 후, 흐엉 씨는 자신의 죽 가판대와 어머니의 가판을 하나로 합친 후, 지금의 자리에 앉아 장사를 시작했습니다. 그녀는 이렇게 말했습니다. "이 죽 가판대는 어머니에게서 딸에게로 대대로 이어져 내려오는 가문의 전통을 이어오고 있습니다. 저는 3대째입니다. 지금까지 죽 가판대는 50년이 넘었습니다.

예전에는 할머니께서 저녁 7시부터 밤늦게까지 죽을 팔곤 하셨어요. 나중에는 어머니도 정해진 시간에 장사하셨죠. 저는 길 건너편에서 장사하지만, 좀 더 늦게, 보통 새벽 1시부터 4시까지만 장사해요.

어머니가 돌아가신 후, 어머니가 예전에 드셨던 시간대, 저녁 7시부터 다음 날 새벽 3시쯤에 장사를 시작했어요. 워낙 오랫동안 이 시간대에 장사를 해왔기에 익숙해졌고, 손님들도 이 시간대에 익숙해져 있어요. 그래서 늦은 밤에도 장사를 하면서도 여전히 단골손님들이 있어요."

음식-7.JPG.jpg — 돼지 내장은 인기 있는 요리입니다. 사진: 하 응우옌

흐엉 씨는 두 개의 특이한 모양의 냄비에 죽과 국수를 끓입니다. 그녀는 이 냄비들을 조롱박 냄비라고 부릅니다. 이 냄비들은 바닥이 넓고 윗부분이 둥글죠. 이러한 모양은 음식을 끓이는 데 도움이 되고 열을 더 잘 보존하는 데에도 도움이 됩니다.

흐엉 부인의 죽 가판대에서 파는 죽 한 그릇에는 돼지 내장, 혀, 심장, 돼지 귀, 피, 그리고 튀긴 소시지가 들어 있습니다. 튀긴 소시지는 많은 손님들이 가장 좋아하는 사이드 메뉴입니다.

이 요리는 흐엉 부인이 특별한 속을 채워 향긋하게 튀겨낸 것입니다. 모든 내장 요리는 흐엉 부인이 직접 깨끗하게 손질하기 때문에 먹을 때 이상한 냄새가 나지 않습니다.

많은 유명인들의 안식처

이 식당에서는 죽 외에도 곱창국수, 닭고기국수, 갈비국수 등 다양한 국수 메뉴를 제공합니다.

이곳의 면은 부드럽고 질기지 않습니다. 육수는 닭뼈와 고기를 넣어서 달콤하고 지방이 적습니다. 기호에 따라 돼지고기나 닭 내장을 넣어 드셔도 좋습니다.

흐엉 씨에 따르면, 시간이 늦어질수록 죽을 찾는 손님이 늘어난다고 합니다. 그녀는 매일 밤 큰 박 솥에 약 2kg의 쌀을 넣어 끓입니다.

흐엉 씨는 전통 방식으로 죽을 끓입니다. 밥이 끈적끈적하고 전분이 많으면 보통 죽으로 만들기 전에 밥을 볶습니다.

음식-6.JPG.jpg — 시간이 늦어질수록 흐엉 부인의 죽 노점에는 손님이 더 많아진다. 사진: 하 응우옌

밥에 전분이 적으면 볶는 과정을 거치지 않고 바로 죽으로 만들어 먹습니다. 완성된 죽은 숯불 위에 올려진 조롱박 모양의 냄비에 담겨 향긋한 연기를 내뿜으며 따뜻하게 유지됩니다.

맛있고 질 좋은 죽과 국수 한 그릇을 먹으려면 흐엉 씨는 가게 청소를 마친 후 바로 시장에 가서 재료를 사 옵니다. 그녀는 이렇게 말했습니다. "새벽 2~3시쯤 되면 장사가 끝나요. 그때쯤이면 아들이 죽 가판대를 치우는 동안, 저는 시장과 도축장에 가서 신선하고 맛있는 내장을 사 와요."

돼지와 닭의 내장을 손질한 후에는 재료가 깨끗하고 위생적인지 확인하기 위해 여러 번 세척하고 전처리 과정을 거친 후 요리에 사용합니다. 이 과정을 거친 후에야 비로소 안심할 수 있습니다.

저녁 7시부터 새벽 3시까지 영업하는 흐엉 부인의 죽 가게는 늦은 밤 퇴근하는 직장인들뿐만 아니라, 야식 애호가, 예술가, 유명인사들이 즐겨 찾는 야식 맛집이기도 합니다.

그중 한 명은 코미디언 쩐 탄과 MC 하리 원입니다. 두 사람 모두 흐엉 부인의 죽 가게에 자주 와서 맛보고 끝없이 칭찬합니다.