비엣트래블 (Vietravel Corporation) 회장 응우옌 꾸옥 키(Nguyen Quoc Ky). 사진: 인터뷰 대상자 제공.
대부분의 사람들에게 설날은 가족이 재회하는 시기이지만, 사업가들에게는 기회입니다.
2025년 음력 설날을 약 2주 앞두고, 저는 응우옌 꾸옥 키 씨를 그의 회사 사무실로 초대해 연말 커피 미팅을 가졌습니다. 그는 이전에 "연말까지관광 산업이 제가 예측한 대로 100% 회복될 수 있는지 함께 이야기해 봅시다. 만약 베트남이 2천만~2천3백만 명의 외국인 관광객을 유치한다면, 제가 식사를 대접하겠습니다."라고 약속했었습니다. 2024년 말까지 베트남은 거의 1천8백만 명의 외국인 관광객을 유치하며 문화체육관광부와 정부가 설정한 목표를 달성했지만, 응우옌 꾸옥 키 씨에게서 "식사"를 얻어먹기에는 여전히 부족했습니다.
하지만 비엣트래블 항공의 비행기가 예기치 않게 조류 충돌 사고를 당해 기술 점검을 위해 운항이 중단되면서 커피 미팅은 새해 초로 연기될 수밖에 없었습니다. 겨우 네 대의 항공기만 보유한 신생 항공사에게 한 대의 항공기가 점검을 위해 운항 중단된 것은 전체 항공편 운항 일정에 차질을 빚게 했습니다. 항공편이 취소되고 수백 명의 승객이 새로운 항공편 일정, 좌석 배정, 항공기 재배정을 기다려야 했습니다. 응우옌 꾸옥 키 씨는 평소보다 일주일 일찍 "설날 성수기"를 맞이했습니다.
그럼에도 불구하고, 폭풍우를 여러 번 헤쳐온 노련한 선장의 낙관적인 에너지는 여전했다. 그는 전화로 급히 말했다. "다행히 새가 배에 일찍 부딪혔군. 며칠 뒤, 폭풍이 절정에 달했을 때였더라면 나도 배뿐만 아니라 병원에 실려 갔을 거야. 이 행운을 축하하는 의미에서 신년 잔치를 대접하겠네."
관광과 항공이라는 두 전문 분야에서 사업을 운영하는 응우옌 꾸옥 키 씨는 모두가 휴가를 떠나고 설날이 사업 성수기인 시기에, 한 해 동안의 고된 노동 후 찾아올 휴식의 날들을 잊은 듯 보입니다.
"저희 업계에는 설 연휴라는 게 없습니다. 예를 들어, 설날 첫날에 외국인 관광객 단체가 설을 축하하러 갔는데 가족 사정으로 못 가게 될 수도 있고, 항공업계의 경우 음력 30일과 1일 사이에 항공편 지연이 발생할 수도 있습니다. 언제든 예상치 못한 일이 생길 수 있고, 저희는 그에 대비해야 합니다. 사람들이 여행하는 동안 저희는 일하고, 사람들이 일하는 동안 저희는 준비해야 합니다. 일반인들에게 설날은 가족과의 재회, 모임, 그리고 휴식을 통해 에너지를 재충전 하는 날이지만, 저희와 같은 관광 및 항공업계 사업가들에게는 매출을 늘릴 수 있는 절호의 기회입니다. 이것이 바로 한 해 사업 번창의 기반입니다."라고 비엣트래블(Vietravel Corporation) 이사회 의장은 말했습니다.
응우옌 꾸옥 키 회장에게 2025년 음력 설은 더욱 특별한 의미를 지닙니다. "젊음의 에너지가 떠오르다"라는 슬로건 아래 20년(2014~2024) 동안 선구적인 여정을 걸어온 비엣트래블에게 새로운 10주년이 되는 해이기 때문입니다. 이처럼 중요한 시점에 비엣트래블은 국제적인 규모의 관광 그룹으로 성장하겠다는 목표를 달성하기 위해 향후 10년을 위한 철저한 준비를 해야 합니다. 인도 시장 진출, 유럽 6대 핵심 시장 공략, 미국 서부 해안에서 동부 해안까지 시장 점유율 확대, 베트남 전역에 걸친 복합 운송 상품 시스템 구축 등 야심찬 계획들이 그의 설날을 가득 채우고 있습니다. 떡, 양파 절임, 붉은 대련과 같은 전통적인 설날 풍습은 이러한 계획들로 대체될 지경입니다.
비엣트래블은 2025년을 도약의 해로 삼아, 국제적인 영향력을 가진 베트남 최고의 관광 그룹으로 발돋움하기 위한 여정을 시작할 계획입니다.
연말을 맞아 호화로운 오후를 만끽해 보세요.
"그럼 '여행 재벌'은 예전처럼 설날을 보낼 건가요?"라고 내가 물었다.
응우옌 꾸옥 키 사장은 미소를 지으며 대답했다. "저는 매년 호치민시에 있을 때는 어디에도 가지 않습니다. 설날에는 모두 고향으로 돌아가기 때문에 저는 혼자 도시에 머무르는 것이 즐겁습니다. 게다가 저는 근무 중이기도 합니다. 음력 설날 1일, 2일, 3일에는 주로 사무실에서 근무하며 각 부서를 오가느라 정신이 없습니다. 회사의 대표로서 새해를 맞이하는 순간에 동료들에게 새해 인사를 전하고, 멋진 한 해를 보내라고 격려하고 용기를 북돋아 주지 않는다면 옳지 않다고 생각합니다."
"항상 일만 하잖아, 일 년 내내 일에 파묻혀 살면 너무 힘들지 않아? 설날에 잠깐이라도 편히 쉬면서 자신에게 보상을 해주는 건 어때?" 내가 말을 끊었다.
"네! 보통 설날 30일 오후(올해는 29일이었지만)에는 저만의 사치를 부려요. 방에 앉아서 음악을 크게 틀고 아무 생각도 하지 않죠. 그냥 눈을 감고 음악을 듣는 거예요. 오후 4시쯤에는 옛 친구들을 만나요. 10년 넘게 매년 설날 마지막 오후에는 같은 장소에 모여 차를 주차하고 같은 식당에 가요. 일 이야기는 안 하고, 사람 이야기, 일상 , 옛 추억, 과거를 회상하고 미래를 이야기하는 편안한 대화를 나눠요. 가끔은 아무 말도 안 하고 그냥 와인 한 병을 홀짝이고 담배를 피우다가 7시쯤 되면 모두 집으로 돌아가요. 그때가 가장 편안하고 진정한 휴식을 느끼는 순간이에요. 어쩌면 저에게는 그게 설날을 보내는 데 충분한 것 같아요."
Thanhnien.vn
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