Sci-News에 따르면, 리아소플레비디에과(Liassophlebiidae)는 곤충 상목 오도나톱테라(Odonatoptera)에 속하며, 오도나톱테라는 지구상에서 가장 오래된 날개 달린 곤충 계통 중 하나로, 아마도 석탄기까지 거슬러 올라갈 수 있습니다.
그들은 삼첩기 동안 극적으로 진화했으며, 더 구체적으로 말하면 약 2억 년 전에 일어난 삼첩기-쥐라기 멸종에서 살아남았습니다. 이 멸종은 현생대의 주요 멸종 사건 중 하나로, 지구 종의 절반 이상이 멸종했습니다.
이 표본의 연대는 대량 멸종 사건의 날짜와 비슷하며, 지금까지 발견된 리아소플레비디아에(Liassophlebiidae) 계통의 가장 오래된 표본으로, 이 계통이 쥐라기에 다양화되기 전에 이미 깊은 기원을 가지고 있었음을 시사합니다.
영국에서 잠자리 날개 화석이 발굴되었습니다. (사진: HISTORICAL BIOLOGY)
영국 오픈 대학교의 고생물학자 에밀리 스와피에 따르면, 새로운 표본에는 길이 4.2cm, 너비 1cm의 불완전한 앞날개가 포함되어 있다고 합니다.
화석 덩어리는 화이트 리아스 층의 일부인 서머싯의 보우덴스 채석장에서 수집되었는데, 이 채석장에서는 많은 귀중한 표본이 발견되었습니다.
이 날개 부분은 놀라울 정도로 세부적으로 보존되어 있는데, 이렇게 오래된 표본에서는 흔치 않은 일입니다.
2억 200만 년이라는 특정 연령을 가진 이 고대 잠자리는 삼첩기 말에 태어났습니다. 즉, 이 잠자리와 그 계통은 대량 멸종에 직접 직면했지만 살아남아 번성하여 환경이 더 유리해지자마자 생태적 지위를 채웠던 집단을 나타냅니다.
더욱 놀라운 것은 과학자들이 재현한 사진에 따르면 2억 년 이상 된 이 잠자리가 현대의 잠자리와 정확히 똑같은 "외모"를 가지고 있다는 것입니다.
트라이아스기 잠자리의 "초상화". (사진: HISTORICAL BIOLOGY)
이번 발견은 잠자리의 "가계도"를 채우는 중요한 자료일 뿐만 아니라, 곤충이 지구상에서 어떻게 번성하여 오늘날 가장 많은 수의 생물 그룹이 되었는지에 대한 큰 그림을 그리는 데 기여합니다.
(출처: 노동신문)
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