2억년 된 잠자리 화석 발견, 현대종과 동일

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Sci-News에 따르면, 리아소플레비디에과(Liassophlebiidae)는 곤충 상목 오도나톱테라(Odonatoptera)에 속하며, 오도나톱테라는 지구상에서 가장 오래된 날개 달린 곤충 계통 중 하나로, 아마도 석탄기까지 거슬러 올라갈 수 있습니다.

그들은 삼첩기 동안 극적으로 진화했으며, 더 구체적으로 말하면 약 2억 년 전에 일어난 삼첩기-쥐라기 멸종에서 살아남았습니다. 이 멸종은 현생대의 주요 멸종 사건 중 하나로, 지구 종의 절반 이상이 멸종했습니다.

이 표본의 연대는 대량 멸종 사건의 날짜와 비슷하며, 지금까지 발견된 리아소플레비디아에(Liassophlebiidae) 계통의 가장 오래된 표본으로, 이 계통이 쥐라기에 다양화되기 전에 이미 깊은 기원을 가지고 있었음을 시사합니다.

영국 오픈 대학교의 고생물학자 에밀리 스와피에 따르면, 새로운 표본에는 길이 4.2cm, 너비 1cm의 불완전한 앞날개가 포함되어 있다고 합니다.

화석 덩어리는 화이트 리아스 층의 일부인 서머싯의 보우덴스 채석장에서 수집되었는데, 이 채석장에서는 많은 귀중한 표본이 발견되었습니다.

이 날개 부분은 놀라울 정도로 세부적으로 보존되어 있는데, 이렇게 오래된 표본에서는 흔치 않은 일입니다.

2억 200만 년이라는 특정 연령을 가진 이 고대 잠자리는 삼첩기 말에 태어났습니다. 즉, 이 잠자리와 그 계통은 대량 멸종에 직접 직면했지만 살아남아 번성하여 환경이 더 유리해지자마자 생태적 지위를 채웠던 집단을 나타냅니다.

더욱 놀라운 것은 과학자들이 재현한 사진에 따르면 2억 년 이상 된 이 잠자리가 현대의 잠자리와 정확히 똑같은 "외모"를 가지고 있다는 것입니다.

이번 발견은 잠자리의 "가계도"를 채우는 중요한 자료일 뿐만 아니라, 곤충이 지구상에서 어떻게 번성하여 오늘날 가장 많은 수의 생물 그룹이 되었는지에 대한 큰 그림을 그리는 데 기여합니다.

(출처: 노동신문)

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