사이뉴스(Sci-News)에 따르면, 리아소플레비대과(Liassophlebiidae)는 잠자리목(Odonatoptera)에 속하며, 잠자리목은 지구상에서 가장 오래된 날개 달린 곤충 계통 중 하나로, 아마도 석탄기까지 거슬러 올라갈 수 있다고 합니다.
이들은 트라이아스기 시대에 번성했으며, 더욱 놀라운 것은 약 2억 년 전 발생한 트라이아스기-쥐라기 대멸종 사건에서 살아남았다는 점입니다. 이 대멸종 사건은 현생누대에서 발생한 주요 멸종 사건 중 하나로, 지구상의 종 절반 이상을 멸종시켰습니다.
이 표본의 연대 또한 대멸종 사건 시기와 비슷하며, 지금까지 발견된 리아소플레비대과(Liassophlebiidae) 표본 중 가장 오래된 것으로, 쥐라기 시대에 다양하게 번성하기 이전부터 이 과의 뿌리가 깊었음을 시사합니다.
최근 영국에서 화석화된 잠자리 날개가 발굴되었습니다. (이미지: 역사생물학)
영국 오픈대학교의 고생물학자 에밀리 스와피에 따르면, 새로 발견된 표본에는 길이 4.2cm, 너비 1cm의 불완전한 앞날개가 포함되어 있다.
서머싯주 보우든스 채석장의 화이트 리아스 지층 하부에서 수집된 화석 조각에서 많은 귀중한 표본이 발견되었습니다.
이 날개 부분은 놀라울 정도로 세밀하게 보존되어 있는데, 이 시대의 표본에서는 매우 드문 일입니다.
정확히 2억 2백만 년 전의 나이를 가진 이 고대 잠자리는 트라이아스기 말에 태어났으며, 이는 이 잠자리와 그 계통이 대멸종에 직접 직면하여 살아남고 번성하여 환경이 더욱 유리해지자마자 생태적 지위를 차지했음을 의미합니다.
더욱 놀라운 것은 과학자 들이 복원한 이미지에서 2억 년이 넘는 이 잠자리가 현대 잠자리와 똑같은 모습을 하고 있다는 점입니다.
트라이아스기 시대의 잠자리 모습. (이미지 출처: 역사생물학)
이번 발견은 잠자리의 "계통도"를 완성하는 데 중요한 단서가 될 뿐만 아니라, 곤충이 지구에서 번성하여 오늘날 가장 많은 생물 집단이 된 과정을 이해하는 데에도 기여합니다.
(출처: 응궈이라오동 신문)
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