몽골 사막에서 7200만 년 된 '모래 용' 발견

(NLDO) - "모래 용" 하레나드라코 프리마는 인류에게 전혀 알려지지 않은 괴물로, 백악기 시대에 지금의 고비 사막에 살았습니다.

최근 과학 저널인 척추고생물학 저널 에 발표된 다국적 연구에서는 백악기 동물의 완전히 새로운 종을 발견했는데, 이 종의 이름은 라틴어로 "최초의 모래 용"을 뜻하는 하레나드라코 프리마(Harenadraco prima)입니다.

"모래 용" 하레나드라코 프리마는 한때 지금의 고비 사막을 돌아다녔습니다. - 그래픽 이미지

"모래 용"이라고 불리지만, 이 생물은 실제로는 조류와 비슷한 수각류 공룡 그룹인 "트로오돈티데"과에 속하는 새로운 종으로 확인되었습니다.

이 용각류과는 약 1억 6,100만~6,600만 년 전인 쥐라기 후기에서 백악기 후기까지 존재했습니다.

이 연구의 주저자인 서울대학교(대한민국)의 고생물학자 성진 이씨는 이 표본만으로도 하레나드라코 프리마 종이 약 7,100만~7,200만 년 전의 것임을 알 수 있다고 말했습니다.

그는 또한 이 생물이 매우 전형적인 수각류의 모습을 하고 있다고 설명했습니다. 즉, 큰 눈구멍, 비대칭적인 중족골이 있는 긴 뒷다리, 두 번째 발가락에 큰 발굽이 있고, 다른 많은 새와 유사한 특징을 가지고 있다는 것입니다.

하레나드라코 프리마는 같은 과의 다른 종에 비해 상대적으로 작았으며, 길이가 약 1m에 불과했습니다.

불완전한 화석 골격은 몽골 욀뇌고비 주의 바룬고욧 층에서 발견되었습니다. 욀뇌고비는 몽골 남부에 위치하며 황량한 고비 사막의 일부입니다.

Sci-News 에 따르면, 고비 사막의 백악기 후기 암석층은 많은 종의 공룡류가 풍부한 곳으로, 특히 몽골 네메그트 분지의 네메그트층과 자도크타층, 그리고 중국 바얀만다후의 우란수하이층이 그렇습니다.

위 지역에서는 이 과의 다른 8종이 발견되었습니다. 또한, 이 공룡과는 북아메리카에도 존재합니다.

하지만 바룬고욧 층에서 용각류가 발견된 것은 이번이 처음이다. 이 유적지는 고생물학자들에게 동시대의 다른 동물들을 다수 제공해 왔음에도 불구하고 말이다.

그래서 새로 발견된 괴물을 '최초의 모래 용'이라고 부르게 됐다.

출처: https://nld.com.vn/rong-cat-72-trieu-nam-tuoi-lo-dien-giua-sa-mac-mong-co-196240719084602899.htm