특별소비세법 개정, 정책과 실무 연계 필요

많은 의견은 설탕이 많이 함유된 청량음료에 특별소비세를 부과하면 예산 수입은 늘어나지 않고, 경제 전체에 부정적인 영향을 끼친다는 것입니다.

재정부가 의견 수렴 중인 특별소비세법 개정안의 주요 내용 중 하나가 당류 음료에 대한 특별소비세 부과이며, 지난 11월 27일 국회에서도 이 문제가 논의되어 다양한 의견이 엇갈렸다.

주류, 맥주, 청량음료에 대한 특별소비세 법안에 대한 의견수렴을 위한 여러 차례의 워크숍을 거친 후, 국회 에 제출된 특별소비세 법안(개정안)은 이전 초안과 거의 변화가 없는 것으로 나타났습니다. 특히 당류가 함유된 청량음료의 경우, 초안에 따르면 베트남 기준에 따라 당 함량이 100ml당 5g을 초과하는 청량음료에 10%의 세율이 적용되는데, 이는 특별소비세 과세 대상 품목에 새롭게 추가된 것입니다.

실제로, 소득을 조절하고 생산과 소비를 유도하는 목적에서 비롯된 특별소비세는 국가가 경제를 조절하고 국가 예산의 큰 재원을 창출하는 데 중요한 도구입니다. 또한, 특별소비세 또한 담배, 알코올, 설탕이 많이 들어간 음료, 가솔린, 오일 사용 등과 같은 권장되지 않는 품목의 사용을 제한합니다.

그러한 관행으로부터, 재무부 비만과 전염병을 통제하기 위해 설탕이 많이 함유된 음료에 소비세를 부과한다는 제안은 타당한 제안으로 여겨질 수 있지만, 쉬운 일은 아닙니다.

설탕음료에 대한 특별소비세 부과에 대한 의견은 엇갈리고 있다. 사진: HM

이 품목에 대한 과세는 여전히 국회의원, 전문가, 기업인들의 관심사입니다. 많은 의견과 권고는 10% 특별소비세 부과 대상에서 제외되어야 한다는 것입니다. 이는 설탕 함유 청량음료에 특별소비세를 부과하는 것이 비만 및 과체중 발생률을 낮추는 데 효과적이라는 과학적 근거가 부족하고, 산업 간 불평등을 초래할 수 있다는 우려 때문입니다.

이와 관련하여 국제적인 관점에서 볼 때, 현재 100개국 이상이 과체중 및 관련 질병 예방을 위해 설탕 음료에 세금을 부과하고 있습니다. 예를 들어, 세계에서 설탕 음료 소비량이 가장 많고 비만율도 가장 높은 국가 중 하나인 멕시코는 2014년부터 설탕 음료 1리터당 1페소(약 500 VND)의 세금을 부과해 왔습니다. 이 세금으로 인해 설탕 음료 가격은 약 11% 상승했고, 소비량은 37% 감소했습니다.

영국에서는 2018년 4월부터 설탕 함유 음료에 이중 과세가 시행되고 있습니다. 음료 100ml당 설탕 함량이 5~8g인 경우, 리터당 0.18파운드(약 6,000 VND)의 세금이 부과됩니다. 한편, 태국은 2017년 9월부터 설탕 함유 음료에 세금을 부과해 왔습니다. 음료 100ml당 설탕 함량이 14g을 초과하는 경우, 리터당 최대 5바트(약 3,500 VND)의 세금이 부과됩니다.

하지만 현실적으로 모든 국가가 설탕 함유 음료에 대한 소비세 부과에 성공한 것은 아닙니다. 태국, 인도, 노르웨이, 핀란드, 멕시코와 같은 국가에서는 설탕 함유 음료 소비가 감소했음에도 불구하고 과체중 및 비만율이 계속 증가하고 있습니다. 반면 일본, 싱가포르, 중국과 같은 국가에서는 이러한 세금 정책을 시행하지 않고도 과체중 및 비만율을 효과적으로 관리하고 있습니다.

덴마크에서도 위의 세금 정책 적용 후 심각한 부작용이 발생했습니다. 세금이 부과되자 덴마크 국민들은 더 저렴한 가격에 청량음료를 구매하기 위해 다른 시장으로 이동했기 때문입니다. 반면, 이 세금으로 인해 덴마크에서는 5,000개의 일자리가 사라졌습니다. 결국 덴마크 정부는 설탕이 들어간 음료에 대한 세금을 폐지했습니다.

그렇다면 설탕 함유 음료에 세금 정책이 적용될 경우 베트남도 비슷한 결과를 맞이하게 될까요? 한편, 이 제안은 음료 업계에 큰 충격을 주어 업계 및 관련 산업의 회복과 성장을 저해할 것으로 예상됩니다.

법적으로 특별소비세법은 2003년부터 현재까지 다섯 차례(2003년, 2005년, 2008년, 2014년, 2016년) 개정되었다는 점을 언급할 필요가 있습니다. 그러나 많은 법률 전문가들은 특별소비세법이 개정될수록 오히려 혼란이 가중되어 법률, 제도, 사업 환경에 불안정을 초래하고 기업과 경제 전반에 부정적인 영향을 미친다고 지적합니다.

많은 사람들이 지적하는 문제점 중 하나는, 이러한 과세 정책이 시행될 경우, 즉석에서 제조되는 음료는 거의 언급되지 않고, 기성품 병음료에만 초점을 맞추어 불공평하다는 점입니다. 따라서 과세 인상의 목적은 소비자의 설탕 함유 음료 소비를 줄이는 것이지만, 오히려 비공식적으로 생산되는 음료나 수제 음료의 소비를 증가시킬 수 있다는 것입니다.

게다가 많은 외국 기업들이 설탕 함량이 5g 미만이지만 단맛은 유지하면서도 세금이 부과되지 않는 저당 음료 제품으로 전환하고 있습니다. 따라서 국내 기업에 특별소비세를 적용하면 국내 기업과 외국 기업 간에 보이지 않는 불평등이 발생하고, 나아가 탈세 및 조세 회피의 "허점"까지 만들어낼 수 있습니다.

또한 최근 중앙경제경영연구소에서 실시한 설탕 함유 청량음료에 대한 특별소비세의 경제적 영향 평가 보고서에 따르면, 청량음료에 10%의 특별소비세율을 적용할 경우, 직접세 감소분을 제외하고도 2년 차부터 간접세 수입이 매년 약 4조 9780억 VND 감소할 것으로 예상됩니다.

또한 이러한 세금 정책은 음료 산업에 직접적인 영향을 미칠 뿐만 아니라 경제의 25개 산업에 영향을 미쳐 GDP가 약 0.5% 감소하여 42조 5,700억 동에 달할 것으로 예상됩니다.

현재 재정부에서 해당 초안에 대한 의견 수렴이 진행 중이며, 2025년 5월 제9차 국회에서 승인될 예정입니다. 그러나 입법위원회는 설탕 함유 음료에 대한 특별소비세 정책의 영향, 시행 방안, 그리고 적절한 로드맵을 신중하게 검토하여 실현 가능성과 공정성을 확보하는 동시에 국내 기업의 발전을 지원해야 할 것으로 보입니다.

따라서 당류음료에 대한 특별소비세의 추가 및 적용은 국제적 경험과 정책 관리의 우선순위를 고려하여 신중하게 검토, 검토, 종합적으로 평가되어야 하며, 이를 통해 정책이 현실에 근접하고 이행될 수 있도록 해야 합니다.

원천