오디세우스 우주선은 임무를 며칠 일찍 마치기 전에 달 표면 사진 두 장을 보냈습니다.
오디세우스 우주선에 장착된 카메라로 촬영한 달 표면의 광각 사진. 사진: Intuitive Machines
2월 26일, 인튜이티브 머신즈(Intuitive Machines)는 소셜 미디어를 통해 오디세우스 우주선이 달 착륙 후 전복되었음에도 불구하고 지상 관제팀과 여전히 통신 중이라고 발표했습니다. Space 에 따르면, 오디세우스 우주선은 달에서 찍은 사진 두 장을 전송했는데, 하나는 우주선이 말라페르트 A(Malapert A)라는 착륙 지점에 접근하면서 촬영한 것이고 , 다른 하나는 달 표면의 최초 근접 촬영 사진이었습니다.
2009년부터 달 궤도에서 스캔을 수행해 온 NASA의 달 정찰 우주선이 고도 90km(56마일)에서 오디세우스의 이 사진을 촬영했습니다. 달 정찰 카메라가 촬영한 이미지는 오디세우스가 남위 80.13도, 동경 1.44도, 고도 2,579m(8,579피트)에 착륙을 완료했음을 확인했습니다. Intuitive Machines에 따르면, 오디세우스는 965,606km(600,000마일) 이상을 비행한 후 말라페르트 A 목표물에서 1.5km(0.9마일) 떨어진 곳에 착륙했습니다. 임무팀은 오디세우스가 미끄러져 한쪽으로 떨어지면서 바위를 으깨고, 여러 안테나가 잘못된 방향을 가리키게 되었다고 판단했습니다. 지구와 달의 위치를 기반으로, Intuitive Machines는 임무 통제자가 원래 계획보다 며칠 빠른 2월 27일 아침까지 오디세우스와 계속 통신할 수 있을 것이라고 계산했습니다.
"달 표면을 향하는 안테나가 여러 개 있는데, 이 안테나들은 지구로 데이터를 전송할 수 없습니다. 이것이 실질적인 한계입니다. 통신하고 일관된 데이터를 수집하는 능력이 저하됩니다."라고 Intuitive Machines의 CEO인 스티브 알테무스는 말했습니다.
NASA는 오디세우스에 7개의 탑재체를 탑재했는데, 여기에는 우주선이 착륙할 때 달 먼지가 어떻게 움직이는지 연구하도록 설계된 카메라 어레이도 포함됩니다. 우주선이 옆으로 뒤집히더라도 카메라 어레이는 이번 주말 달밤까지 데이터를 수집할 수 있을 것입니다.
오디세우스는 2월 15일 플로리다주 케이프커내버럴에 있는 NASA 케네디 우주 센터에서 SpaceX 팰컨 9 로켓에 실려 발사되어 2월 21일 달 궤도에 진입했습니다. 우주선은 달 주위를 선회하다가 착륙을 위해 속도를 늦추는 동안 엔진에 여러 차례 화재가 발생했습니다. 착륙선은 달 남극의 말라퍼트 A 분화구 근처에 착륙했습니다. NASA에 따르면, 이 지역은 미래 로켓 연료로 수소와 산소로 분리될 수 있는 물 얼음의 존재로 오랫동안 연구자들의 관심을 끌어왔습니다.
오디세우스 임무는 민간 착륙선 개발을 촉진하는 NASA의 상업용 달 탑재체 서비스 프로그램의 일환입니다. NASA는 여러 기업과 계약을 맺고 달로 화물과 과학 장비를 운송합니다. 오디세우스 임무 이전에는 지난 다섯 번의 달 착륙 시도가 모두 실패했으며, 지난달에는 민간 탐사선 페레그린 임무도 실패했습니다.
안 캉 ( 스페이스/라이브 사이언스 에 따르면)
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