유엔환경계획(UNEP)이 3월 27일 발표한 식량 낭비 지수 보고서에 따르면, 2022년 전 세계는 10억 5천만 톤의 식량을 낭비했으며, 이는 전 세계 식량 생산량의 약 20%에 해당합니다. 한편, 전 세계 인구의 3분의 1이 식량 불안에 직면해 있으며, 7억 8,300만 명이 기아에 시달리고 있습니다.
독일 베를린에서 활동가들이 음식물 쓰레기에 항의하며 고속도로를 봉쇄하고 있다. 사진: 로이터
평균적으로 한 사람은 1년에 79kg의 음식을 낭비합니다.
통계에 따르면, 가정에서는 6억 3,100만 톤의 음식물을 낭비하는데, 이는 전체 음식물 쓰레기의 60%에 해당합니다. 외식업 부문에서 발생하는 음식물 쓰레기는 전체의 28%, 소매업 부문에서 발생하는 음식물 쓰레기는 12%를 차지합니다. 또한, 전 세계 식량의 13%는 생산 과정에서 손실됩니다.
또한 보고서는 평균적으로 한 사람이 매년 79kg의 음식을 낭비한다고 밝혔는데, 이는 가구당 매일 최소 10억 끼의 식사가 낭비된다는 것을 의미합니다.
그러나 영국, 호주, 인도네시아, 멕시코, 남아프리카공화국 등 일부 국가에서는 2007년 이후 음식물 쓰레기가 크게 줄었습니다. 일본은 음식물 쓰레기를 거의 3분의 1로 줄였고, 영국은 약 18%를 줄였습니다.
음식물 쓰레기는 천연자원의 낭비일 뿐만 아니라 기후 및 생태 위기의 주요 원인입니다. 음식물 쓰레기는 전 세계 온실가스 배출량의 거의 10%를 차지하며, 야생 동물을 집약적인 축산으로 내몰고 있습니다. 전 세계 농경지 의 25% 이상이 식량 생산에 사용되지만, 그 식량은 결국 낭비되기 때문입니다.
UNEP의 잉거 앤더슨 국장에 따르면, 이 놀라운 통계는 세계가 생산하는 식량을 분배하는 능력에 대한 의문을 제기하고, 음식물 쓰레기가 기후 변화에 미치는 영향을 강조합니다.
"음식물 낭비는 전 세계적인 비극입니다. 전 세계적으로 수백만 명의 사람들이 굶주리고 있으며, 음식은 낭비되고 있습니다. 음식 낭비 문제는 그뿐만이 아닙니다. 기후와 자연에도 심각한 피해를 입힙니다."라고 앤더슨 씨는 말했습니다.
기후 변화를 악화시키다
대부분의 국가는 탄소 배출량 감축 계획에 이 문제를 포함하지 않습니다. 음식물 쓰레기가 지구 온난화 배출량의 8~10%를 차지하는데, 이는 항공 산업의 거의 5배에 달하는 수치임에도 불구하고, 단 21개국만이 국가 기후 계획에 음식물 손실과 폐기물을 포함하고 있습니다.
식량 생산에는 자원 집약적이어서 막대한 토지와 물이 필요합니다. 식량 시스템은 지구 온난화 배출량의 약 3분의 1을 차지합니다.
대부분의 음식물 쓰레기는 매립지로 보내지고, 분해되면서 메탄이 생성됩니다. 강력한 온실가스인 메탄은 발생 후 20년 동안 이산화탄소보다 약 80배 높은 지구 온난화 효과를 보입니다.
보고서에 따르면 음식물 쓰레기는 기후 변화를 악화시킬 수 있습니다. 기온이 더 높은 나라들은 기온이 낮은 나라들보다 더 많은 음식물을 낭비하는 것으로 나타났습니다.
저소득층 가정은 고소득층 가정보다 음식물을 더 많이 버리는 경향이 있습니다. 이는 냉장 시설이나 보관 시설이 부족하기 때문일 수 있습니다. 또한, 저품질 식품에 의존하고 영양가 있는 식사를 준비할 시간도 부족합니다.
영국 폐기물 및 자원 행동 프로그램(Wrap)의 해리엇 램 국장은 다음과 같이 행동을 촉구했습니다. "우리는 대륙과 공급망 전반에 걸쳐 더욱 조율된 행동이 필요합니다. 자선단체, 기업, 정부 등 모든 주체가 함께 힘을 모아 음식물 쓰레기가 식량 안보, 기후, 그리고 경제 에 미치는 막대한 영향을 해결해야 합니다."
Hoai Phuong (가디언, CNN에 따르면)
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