타이(Vu Dinh Thai)는 타이빈성 타이투이안 고등학교 12학년 1반 학생입니다. 2024년 하노이 과학기술대학교 적성시험 6차례에 걸쳐 치러진 시험에서 타이 학생은 거의 만점에 가까운 점수로 최고 득점자가 되었습니다.

"제가 이번 시험에서 1등을 했다는 사실을 알았을 때 정말 기쁘고 놀랐습니다. 그 전에는 시험을 볼 생각이 전혀 없었기 때문에 시험 형식에 익숙해질 시간이 많지 않았습니다."라고 타이 씨는 말했다.

친구들의 "재미 삼아 시험이나 봐라"라는 권유에 따라 타이는 시험일 약 2주 전에 3차 시험 접수를 했다. 당시 그는 이제 막 연습문제를 찾아보기 시작한 참이었다. 타이는 "학교 시험 문제 유형이 고등학교 졸업시험과는 완전히 달라서 놀랐다"고 회상했다.

타이는 시험 형식에 익숙해지는 데 1~2일이 걸렸고, 그 후 온라인에서 추가 자료를 찾아보며 사고력을 키우기 시작했다. 타이에 따르면, 그는 시험을 볼 때 항상 모든 문제에 자신감 있게 답하려고 노력하고, 모든 문제를 풀 때까지 순서대로 진행한다. 만약 어려운 문제라서 바로 답할 수 없다면, 다음 문제로 넘어간다고 한다.

"시험 전체를 마친 후, 까다로운 문제로 돌아갈 때는 빈칸 채우기 문제를 우선적으로 풀어서 점수를 최대한 높이려고 합니다. 왜냐하면 답을 선택할 수 있는 문제의 경우 시간이 부족하더라도 찍을 수 있기 때문입니다."

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부 딘 타이 씨는 타이 투이 안 고등학교 12A1반 학생입니다. ( 사진: 인터뷰 대상자 제공)

시험의 각 영역별로 살펴보면, 타이 씨는 30분짜리 독해 영역이 가장 참신했다고 생각했다. "이 영역을 위해 특별히 공부한 방법은 없었어요. 보통 지문을 한 번 쭉 읽고 핵심 단어를 찾은 다음, 문제를 읽고 어느 부분에 집중해야 할지 파악한 다음 정답을 고르는 식이었죠."

타이는 모든 문제를 다 풀고 나서 바로 답안지를 제출하지 않고, 자신의 답이 맞는지 확인하기 위해 독해 부분을 다시 검토했다.

60분 동안 진행되는 과학적 추론 시험을 통해 타이 학생은 물리학이 화학과 생물학보다 계산 비중이 더 높다는 것을 알게 되었습니다. 화학과 생물학은 주로 이론에 초점을 맞추고 있었습니다. 시험 문제 중 상당수는 교과 과정에 없는 내용이었지만, 타이 학생은 탄탄한 기초 지식만 있다면 충분히 답을 추론해낼 수 있다고 믿습니다.

수학에 뛰어난 재능을 가진 타이 학생은 수학적 사고력 평가에 가장 큰 흥미를 느꼈습니다. 그는 시험 준비 과정에서 기존의 수학 문제를 암기하기보다는 새로운 사고방식을 개발하는 데 집중했는데, 시험에 종종 새로운 유형의 문제가 출제되었기 때문입니다.

타이 교수는 "비판적 사고력 시험에서 평가하는 수학 지식은 까다롭습니다. 익숙한 개념을 바탕으로 한 문제라도 생소한 표현 때문에 까다로울 수 있습니다. 따라서 응시자들은 시험에 임할 때 주의 깊고 분석적인 자세를 유지해야 합니다."라고 말했다.

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태국인 소년이 선생님과 친구들과 함께 있는 모습입니다. (사진: 인터뷰 대상자 제공)

부딘타이는 하노이 과학기술대학교 입학시험에서 최고 점수를 받기 전에도 떠이투이안 고등학교에서 뛰어난 학생이었다. 그는 10학년 입학시험에서 수학 만점(10점)을 받아 최고 성적을 거두었으며, 학교에서 주최하는 각종 대회에서도 꾸준히 상위권을 차지하여 도(省) 단위 수학 경시대회에서 1등, 도(省) 단위 화학 경시대회에서 2등을 수상했다.

타이 학생의 성취에 대해 이야기하면서, 12A1반 담임 선생님인 응우옌 티 냔 선생님은 이처럼 드물고 뛰어난 학생이 있는 반의 담임 선생님을 맡은 것은 이번이 처음이라며 자랑스럽게 말했다.

"타이는 총명하고 차분하며, 스스로 학습하는 능력이 뛰어나고 탁월한 사고력을 지녔습니다. 별도의 수업 없이 학교 수업만으로 모든 시험에서 우수한 성적을 거두고 있으며, 특히 수학, 물리, 화학 과목에서는 항상 최고점을 받고 있습니다."

난 선생님이 타이 씨에게 감탄하는 점은 삶에 대한 그의 회복력입니다. 타이 씨는 7학년 때 어머니를 여의었지만, 포기하지 않았습니다. 아버지가 가족을 부양하기 위해 열심히 일하는 모습을 보며, 타고난 정신력과 끈기를 바탕으로 끊임없이 노력하고 자신을 발전시키기 위해 애썼습니다.

"타이가 처음 수업에 들어왔을 때는 아주 조용했어요. 그룹 활동에 참여하면 자신감을 얻고 수줍음을 극복하는 데 도움이 될 거라고 생각해서 반 서기를 맡아보라고 제안했죠. 그런데 막상 서기 역할을 맡고 나서는 생각보다 훨씬 열정적으로 적극적으로 반 활동을 기획하고 진행하는 모습을 보고 놀랐어요."

"타이는 과학 계열 학생으로 다소 따분한 이미지였지만, 새 학년을 맞이하는 춤과 노래 공연에서 주인공 역할을 훌륭히 해냈습니다. 정말 많이 변하고 성숙해졌어요."라고 냔 선생님은 회상했다.

하노이 과학기술대학교 적성검사에서 최고점을 받은 딘 타이 씨는 앞으로 정보기술 분야에서 경력을 쌓을 계획입니다.

하노이 과학기술대학교 사고력 평가 점수 분포: 90점 이상 획득한 문항은 단 20개뿐 . 2만 명이 넘는 응시자와 4만 건이 넘는 시험 응시 기회 중 90점 만점에 90점 이상을 받은 문항은 단 20개에 불과했으며, 최고 점수는 96.43점이었다.