중국, AI 손오공을 '천궁'에 데려온다

중국 톈궁 우주정거장에 새롭게 탑재된 것은 항법 및 전술 계획 전문 AI 챗봇입니다. 이 챗봇의 이름은 중국 신화 속 '손오공'의 주인공 이름을 따서 '오공 AI'라고 지어졌습니다.

이 인공지능 챗봇은 7월 중순에 우주 정거장에 배치되어 이미 첫 번째 임무를 완료했습니다. 바로 우주 유영 중인 세 명의 우주비행사를 지원하는 것이었습니다.

인공지능 챗봇 '손오공'이 중국 톈궁 우주정거장의 우주비행사들의 안전을 책임지고 있다. 사진: GenAI

우콩 AI에 대한 정보는 아직 제한적입니다. 중국 당국은 우콩 AI를 국내 오픈소스 AI 모델을 기반으로 개발했다고 밝혔습니다. 중국 관영 통신사 신화통신에 따르면, 엔지니어들은 유인 우주 임무의 요구 사항을 충족하도록 설계했으며, 우주 비행 데이터를 지식 기반으로 삼았습니다.

우주비행사 훈련센터의 저우펑페이는 신화통신과의 인터뷰에서 "이 시스템은 승무원의 복잡한 작전 수행 및 오류 처리 과정에서 신속하고 효과적인 정보 지원을 제공하고, 작업 효율을 향상시키며, 궤도상에서의 사기를 진작시키고, 우주와 지상 팀 간의 협업을 조율하는 데 도움이 될 수 있다"고 말했다.

기술자들은 7월 15일에 인공지능을 톈궁에 연결했습니다. 시스템은 한 달 후부터 지원을 제공하기 시작했으며, 이는 중국 우주 정거장이 궤도 임무에서 대규모 언어 모델(LLM)을 사용한 첫 사례입니다.

우콩 AI는 우주 비행사들이 우주 유영 중 우주 쓰레기 방지 장치를 설치하고 우주 정거장의 정기 점검을 수행하는 등 6시간 30분 동안 진행된 임무에서 승무원을 지원했습니다.

타이코넛 우주비행사들은 자신들의 새로운 보조 시스템이 "매우 포괄적인 콘텐츠를 제공한다"고 주장합니다. 중국 언론은 우콩 AI를 우주 정거장과 지구에 각각 하나씩, 총 두 개의 모듈로 구성된 고전적인 질문-답변 시스템이라고 설명합니다.

중국의 톈궁 우주정거장이 우주에 있는 모습. 사진: 신화통신

지상 모듈은 심층 분석을 수행하고, 승무원과 동행하는 모듈은 당면한 문제를 해결합니다. 이 두 모듈의 결합으로 각 임무에 적응할 수 있는 첨단 지원 시스템이 만들어집니다.

우콩은 우주에 있는 최초의 인공지능 시스템도 아니고, 국제 우주 정거장에 있는 최초의 인공지능 시스템도 아닙니다. 국제 우주 정거장에는 이미 우주 비행사의 일상 업무를 돕는 로봇인 아스트로비와 심리 통신 지원 시스템인 시몬이 있습니다. 우콩 인공지능이 특별한 이유는 지구에서 사용되는 것과 유사한 지능형 보조 기능과 우주 항법에 특화된 기능을 결합했기 때문입니다.

톈궁 우주정거장은 중국이 향후 30년간 우주 강국으로서의 입지를 공고히 하려는 전략의 핵심입니다. 현재 톈궁은 지구에서는 불가능한 실험을 위한 무중력 실험실 역할을 하고 있습니다. 중국은 앞으로 톈궁을 확장하여 달과 지구 표면을 잇는 중간 물류 및 훈련 플랫폼으로 탈바꿈시킬 계획입니다.

그렇다면 이 AI의 이름이 손오공인 이유는 무엇일까요? 손오공은 고전 소설 '서유기' 에 등장하는 신화 속 인물입니다. 중국에서 그는 지혜, 적응력, 인내력, 그리고 지식에 대한 갈망을 상징합니다.