U23 인도네시아와 말레이시아, "진짜 모습을 드러냈다": 대규모 귀화의 쓴맛 나는 열매

(댄 트리) - 인도네시아 U23 대표팀과 말레이시아 U23 대표팀이 모두 U23 아시안컵 본선 진출에 실패한 것은 두 나라의 유소년 축구가 심각한 어려움에 직면해 있음을 보여줍니다. 그들은 대량 귀화의 쓴맛을 맛보고 있습니다.

인도네시아 U23 대표팀이 아시안컵 진출에 실패한 후, 제랄드 바넨부르크 감독은 인도네시아 축구의 현 상황을 솔직하게 평가했습니다. 네덜란드 출신인 그는 "한국을 보면, 그들의 어린 선수들은 매주 경기에 뛸 기회를 얻고 있습니다."라고 말했습니다.

U23 아시아 토너먼트에서 4강에 진출했던 인도네시아 U23 대표팀은 예선 라운드를 통과하지 못했습니다 (사진: 볼라).

인도네시아에서는 두 가지 문제를 논의해야 합니다. 첫째는 어린 선수들의 체력 상태입니다. 둘째는 그들이 충분한 출전 시간을 확보하고 소속팀으로 복귀했을 때 아시아 대회에 대비할 수 있을지 여부입니다. 다시 한번 강조하지만, 체력 문제가 중요합니다. 60분까지만 뛰는 선수들은 체력적으로 지칠 수밖에 없습니다.

2020년으로 시간을 되돌려보면, 신태용 감독이 인도네시아 국가대표팀 사령탑을 맡은 지 얼마 되지 않았고, 귀화 선수들이 팀에 합류하기 전이었다. 한국인 감독이 처음으로 언급한 내용 중 하나는 인도네시아 선수들의 체력적인 약점이었다. 그는 또한 인도네시아 선수들이 60분 동안만 뛸 수 있을 정도의 체력밖에 없다고 말했다.

즉, 자국 선수 문제만 고려한다면 인도네시아 축구는 전혀 발전하지 못했을 뿐 아니라 오히려 퇴보했다고 볼 수 있습니다. 이러한 선수 부족을 메우기 위해 인도네시아는 유럽 출신 선수들(대부분 네덜란드 출신)을 대거 영입했습니다. 그 결과 인도네시아 축구는 아시아를 지배하는 국가로 발돋움할 수 있었습니다.

하지만 이는 표면적인 모습일 뿐입니다. 근본적으로는 모든 것이 거의 텅 비어 있습니다. 인도네시아 유소년 축구에 대한 투자가 이루어지고 있음에도 불구하고, 특히 어린 선수들이 함께 뛸 기회가 많지 않아 기대만큼 발전하지 못하고 있습니다.

인도네시아 U23 대표팀이 2024 AFC U23 챔피언십 준결승에 진출한 것조차 대부분 귀화 선수들의 활약 덕분이었다. 올림픽 진출에 거의 성공했지만 다음 AFC U23 챔피언십 진출에는 실패한 이 팀은 후계자가 없다는 것을 보여준다. U23 라오스와의 무승부라는 자멸적인 결과를 낸 한국 U23 대표팀과 같은 조에 편성된 것을 정당화할 수는 없다.

인도네시아 U23 팀뿐만 아니라 U17 팀 역시 동남아시아 대회에서 3위에 그쳤고, U20 팀은 3회 연속 U20 아시아 선수권 대회 조별 리그 탈락이라는 저조한 성적을 기록했습니다. 심지어 귀화 선수가 없는 인도네시아 국가대표팀조차 2024 AFF컵 조별 리그에서 탈락했습니다.

말레이시아 U23 대표팀이 귀화 선수 없이도 "진정한 모습"을 드러냈다 (사진: AFC).

귀화 선수들의 증가세는 현지 선수들의 경기력과는 반비례합니다. 심지어 젊은 인도네시아 선수들조차 그 시스템에서 뛸 기회를 거의 얻지 못하고 있습니다.

얼마 전 인도네시아 언론은 "현재 귀화 선수 세대가 세상을 떠나면 이 나라 축구는 어디로 향할 것인가?"라는 질문을 던졌습니다. 만약 상황을 개선하지 않는다면, 그들이 마주하게 될 것은 썩어빠진 축구의 근간뿐일 것입니다.

인도네시아와 마찬가지로 말레이시아도 대표팀의 상승세를 되찾기 위해 귀화 선수들에게 의존해야 했습니다. 귀화라는 "마법 지팡이"는 곧바로 효과를 발휘하여 말레이시아 대표팀이 베트남, 싱가포르, 팔레스타인을 상대로 3연승을 거두는 데 도움을 주었습니다.

하지만 그와는 대조적으로 말레이시아 U23 대표팀은 U23 아시안컵 예선에서 3위에 그치며 씁쓸한 결과를 맞았습니다. 실제로 말레이시아 유소년 축구는 오랫동안 정체되어 있으며, 말레이시아의 젊은 세대들은 아시아는 물론 동남아시아에서도 이렇다 할 성과를 내지 못하고 있습니다.

최근 말레이시아 축구 연맹은 각 클럽이 외국인 선수 15명을 등록하고 그중 7명만 출전시킬 수 있도록 허용하는 결정을 내렸는데, 이는 국내 선수들의 기회를 사실상 "없애버리는" 조치로 여겨지고 있습니다. 이 조치는 말레이시아에 풍부한 외국인 선수 자원을 확보하는 데 도움이 될 수 있지만, 반대로 유소년 선수들의 기회를 거의 없애버리는 결과를 초래할 것입니다.

장기적으로 볼 때, 말레이시아는 귀화 선수들에게 의존해야 할 것입니다. 이는 매우 위험한 선택이지만, 말레이시아 축구계는 오랫동안 성공을 거두지 못했기 때문에 이러한 위험을 감수하려는 것으로 보입니다.

축구 강국인 인도네시아와 말레이시아가 당장의 성공을 위해 핵심 요소들을 간과하는 것이 반드시 잘못된 것은 아니지만, 이러한 접근 방식은 미래에 붕괴의 위험을 초래할 수 있습니다. 시인 감자토프가 말했듯이, "과거를 권총으로 쏘면 미래는 대포로 당신을 쏠 것이다."

출처: https://dantri.com.vn/the-thao/u23-indonesia-va-malaysia-hien-nguyen-hinh-trai-dang-cua-nhap-tich-o-at-20250911094251927.htm