Pada masa kini, penduduk di daerah Muong Lat sedang menuai ubi kayu, tetapi suasananya tidaklah semeriah tahun lepas. Sebabnya ialah harga ubi kayu terlalu rendah; pendapatan orang ramai tidak mencukupi untuk menampung kos mereka, atau walaupun selepas menggali ubi, mereka masih tidak menemui pembeli walaupun selepas beberapa hari.

Encik Mua Seo Vu (lahir pada tahun 1973), yang menetap di kampung Nang 2, komune Muong Ly, berkata bahawa keluarganya memiliki lebih daripada 4 hektar tanah berbukit yang ditanam dengan ubi kayu. Tahun lepas, harga ubi kayu mencecah 2,900 VND/kg, dan selepas ditolak perbelanjaan, keluarganya memperoleh kira-kira 100 juta VND.

“Tahun ini, harga ubi kayu telah menurun lebih separuh, kepada hanya 1,500 VND/kg, kadangkala turun kepada 900 VND/kg (bergantung pada masa). Pada harga ini, keluarga saya tidak mahu menuai kerana kami tidak mempunyai wang yang cukup untuk menampung kos buruh,” kata Encik Vu.

Harga W-a4Cassava menurun mendadak.jpg
Walaupun harganya rendah, orang ramai masih terpaksa menuai hasil tanaman mereka kerana takut terlepas musim tersebut. Foto: Le Duong

Menurut Cik Giang Thi Nang (lahir pada tahun 1990), yang menetap di kampung Suoi Long, komune Tam Trung, pada bulan Februari, keluarganya menjual 5 kuintal ubi kayu dengan harga 1,500 VND/kg. Kini, harganya terus jatuh, turun naik antara 900-1,300 VND/kg, menjadikan penanam ubi kayu kurang bersemangat untuk menuai.

Pada harga semasa, penduduk tempatan menganggarkan mereka hanya memperoleh keuntungan yang cukup untuk menampung kos buruh mereka.

"Hasil ubi kayu tahun ini lebih tinggi berbanding tahun lepas, tetapi disebabkan harga yang sangat rendah dan kekurangan pembeli, para petani berasa tawar hati. Ramai keluarga takut membiarkan hasil tuaian lewat, jadi mereka terpaksa mencabut seluruh tanaman. Walau bagaimanapun, selepas dituai, ubi kayu bertimbun selama beberapa hari tanpa sebarang peniaga datang membelinya," kongsi Cik Nang.

Menurut Encik Tran Van Thang, Ketua Jabatan Pertanian dan Alam Sekitar daerah Muong Lat, seluruh daerah ini mempunyai lebih daripada 3,000 hektar tanaman ubi kayu, kebanyakannya tertumpu di komun Trung Ly, Muong Ly, Pu Nhi dan Tam Chung.

Sejak dua tahun lalu, ubi kayu telah dianggap sebagai tanaman utama untuk mengurangkan kemiskinan di kawasan tersebut, menghasilkan lebih 100 bilion VND setiap tahun. Tahun ini, walaupun hasil ubi kayu lebih tinggi, harganya lebih rendah, jadi angka itu telah menurun kepada hanya 50-60 bilion VND.

Harga W-a2Cassava menurun mendadak.jpg
Ada kalanya ubi kayu tidak terjual selama beberapa hari. Foto: Le Duong
Harga W-a1Cassava menurun mendadak.jpg
Guni-guni ubi kayu disusun di kedua-dua belah jalan, menunggu peniaga datang dan membelinya. Foto: Le Duong

Menurut Encik Thang, sebab penurunan mendadak harga ubi kayu adalah kerana banyak kawasan di wilayah utara telah meluaskan kawasan tanaman mereka, dan eksport kanji ubi kayu ke China dan Eropah telah menjadi perlahan.

Dengan lebih 3,000 hektar tanaman ubi kayu di seluruh daerah ini, Syarikat Saham Bersama Pemprosesan dan Bekalan Produk Pertanian dan Perhutanan Phuc Thinh (unit gabungan) hanya dapat membeli hasil daripada kira-kira 1,600 hektar, dengan selebihnya bergantung kepada peniaga dan kilang pemprosesan ubi kayu di tanah rendah.

"Daerah ini telah mengarahkan komune untuk menubuhkan jawatankuasa pemandu penanaman ubi kayu bagi mencari unit pembelian dan pengedaran bagi membantu petani. Buat masa ini, kami meminta agar petani mengekalkan kawasan penanaman ubi kayu semasa dan tidak mengembangkannya lagi."

"Daerah ini juga terus mencari penyelesaian untuk membeli produk dan memastikan akses pasaran... bagi mengelakkan situasi semasa iaitu hasil tuaian yang banyak yang membawa kepada penurunan harga," kata Encik Thang.

Harga W-a3Cassava menurun mendadak.jpg
Walaupun harga ubi kayu rendah, hakikat bahawa peniaga datang membelinya masih dianggap bernasib baik bagi orang ramai. Foto: Le Duong