Rancangan kebangkitan cheetah India mencetuskan kontroversi

Tiga daripada 20 cheetah yang dibawa dari Afrika ke India telah mati, membawa kepada kritikan bahawa habitat baharu mereka tidak sesuai.

Salah satu cheetah berpindah ke India pada Februari 2023. Foto: Siphiwe Sibeko/Reuters — Salah satu cheetah berpindah ke India pada Februari 2023. Foto: *Siphiwe Sibeko/Reuters*

Program untuk memperkenalkan semula cheetah di India selepas 75 tahun telah menjadi kontroversi selepas tiga cheetah mati dalam beberapa minggu kebelakangan ini, menimbulkan kebimbangan bahawa habitat baharu mereka tidak sesuai. Cheetah telah pupus di India pada 1952. Dari Oktober 2022, 20 cheetah dipindahkan dari Afrika Selatan dan Namibia di bawah program kerajaan dan tinggal di Taman Negara Kuno di negeri Madhya Pradesh, menurut Guardian .

Lapan ekor cheetah pertama tiba dan dilepaskan ke dalam kandang kecil berpagar oleh Perdana Menteri Narendra Modi sendiri pada hari lahirnya yang ke-72. Sejak itu, baki 12 cheetah Afrika telah diterbangkan ke India. Kerajaan merancang untuk melepaskan sejumlah 50 cheetah dalam tempoh lima hingga 10 tahun akan datang.

Walau bagaimanapun, program itu telah dikritik oleh ramai pakar pemuliharaan dan hidupan liar. Mereka mengatakan Taman Negara Kuno bukanlah habitat yang sesuai untuk banyak cheetah. Haiwan itu biasanya berkeliaran di beribu-ribu kilometer persegi. Di Kuno, wilayah mereka kurang daripada 1,295 kilometer persegi.

Kebimbangan semakin memuncak dalam beberapa minggu kebelakangan ini berikutan kematian tiga cheetah tawanan di Taman Negara Kuno, hanya beberapa bulan selepas tiba di India. Seorang lelaki bernama Sasha meninggal dunia akibat keadaan sedia ada pada bulan Mac, manakala seorang lagi meninggal dunia pada bulan April. Seorang wanita bernama Daksha meninggal dunia pada Mei selepas sesi mengawan yang ganas selepas diletakkan dalam sangkar bersama dua jantan lain.

Dalam perbicaraan Mahkamah Agung minggu lalu, panel hakim membuat kesimpulan bahawa Taman Negara Kuno bukanlah rumah yang sesuai untuk berpuluh-puluh cheetah Afrika. Ketumpatan cheetah di satu tempat adalah terlalu tinggi. Mereka mengesyorkan bahawa beberapa cheetah dipindahkan ke negeri lain, seperti Rajasthan. Para saintis India yang mengetuai program pengenalan semula menegaskan bahawa kadar kematian adalah dijangka dan bukan tanda kegagalan. Mereka berkata empat anak cheetah telah dilahirkan sejak projek itu dimulakan.

Bagi pakar yang mengkritik percubaan pengenalan semula, keputusan Mahkamah Agung datang terlambat. Mereka juga bimbang bahawa India tidak mempunyai pengalaman untuk menjaga cheetah dengan secukupnya, terutamanya apabila mereka telah berada dalam kurungan sekian lama. Sehingga kini, hanya tiga kucing besar telah dilepaskan ke taman negara, dengan baki 17 lagi masih hidup dalam kurungan.

Ravi Chellam, penyelaras Kolaboratif Biodiversiti, menggelar program itu sebagai "projek sia-sia" dan "taman safari glamor" yang tiada kaitan dengan pemuliharaan dan boleh memudaratkan kesihatan cheetah. "Mengapa cheetah berada dalam kurungan sekian lama? Mengapa mereka membawa masuk lebih daripada 20 cheetah dari Afrika jika taman itu hanya boleh memuatkan 8-10 cheetah? Apa yang kita cuba capai di sini?"

Menjawab penemuan mahkamah agung, seorang wakil kerajaan berkata pasukan petugas sedang menyiasat kematian cheetah dan menyelidik habitat lain yang mungkin mengandungi beberapa haiwan itu.

An Khang (Menurut Guardian )

Pautan sumber