Pada pukul 3:30 petang, kedai donat tradisional di Thai Thinh Street (Dong Da, Hanoi) mula sibuk dengan pelanggan. Encik Khanh (30 tahun, pemilik kedai) dan kakitangannya dengan pantas membentuk, menggoreng, membelek, membungkus donat,...

“Kedai itu sangat kecil tetapi ia sangat sesak, berpuluh-puluh orang menunggu untuk mendapatkan sekumpulan kek panas baru keluar dari ketuhar,” Cik Huong (Cau Giay, Hanoi) - pelanggan tetap kedai itu selama bertahun-tahun, berkongsi sambil menunggu dalam barisan untuk membeli kek.

W-Thai Thinh kek goreng 7.JPG.jpg
Pemilik dan kakitangan sibuk membuat kek di ruang "super kecil" untuk melayan pelanggan. Foto: Kim Ngan

Kedai ini hanya mempunyai dua jenis kek: donat madu dan donat gula. Selepas digoreng, kek dibaling dengan gula atau madu untuk meratakan lapisan luar dengan rasa manis.

Donat gula menggunakan gula pasir putih, manakala donat molas menggunakan molase.

Menurut Encik Khanh, kedai itu baru dibuka lebih 4 tahun, tetapi profesion membuat donat sudah wujud sejak zaman datuk dan neneknya.

"Ibu bapa saya tidak meneruskan profesion ini, tetapi saya menyukainya jadi saya memutuskan untuk mempelajari resipi dan membuka kedai dengan harapan dapat membawa pelanggan rasa tradisional melalui setiap kek," kata Encik Khanh.

Berdasarkan resipi yang diturunkan daripada datuk dan neneknya, Encik Khanh menyesuaikannya untuk mengekalkan rasa tradisional tetapi menepati citarasa pengunjung hari ini. Perubahan terbesar ialah bertukar daripada isi manis kepada isi yang enak, membantu mengimbangi rasa dan mengurangkan rasa kenyang apabila menikmati.

Encik Khanh berkongsi: "Setiap hari, restoran menyediakan kira-kira 200kg beras untuk membuat kerak kek. Beras dikisar, kemudian ditekan kering dan diuli sehingga doh menjadi pejal dan anjal."

Selepas dibentuk, kek akan digoreng dalam 3 kuali besar minyak, secara beransur-ansur meningkatkan suhu sehingga kerak kek berwarna perang keemasan dan garing. Menurut pemiliknya, peringkat menggoreng adalah yang paling sukar kerana ia memerlukan penyesuaian suhu dengan sewajarnya.

"Pertama, kek direndam dalam kuali minyak dengan api perlahan, membolehkan ia naik secara perlahan-lahan. Apabila ia mula naik, ia dipindahkan ke kuali kedua pada suhu yang lebih tinggi untuk terus naik.

Akhirnya, kek dikeluarkan dan digoreng dalam kuali pada suhu paling tinggi, membantu kek mempunyai kerak rangup sambil mengekalkan bahagian dalamnya yang lembut," kata Encik Khanh.

W-Thai Thinh kek goreng 17.JPG.jpg
Kek digoreng dalam tiga kuali minyak pada suhu yang berbeza. Foto: Kim Ngan

Setelah kek masak dan toskan minyak, ia bergerak ke langkah terakhir karamel gula dan molase. Gula putih dan molase dimasak secara berasingan dalam dua kuali sehingga cair dan menjadi bentuk cair yang pekat.

Kek yang digoreng dijatuhkan ke dalam kuali, tukang masak cepat-cepat kacau sehingga gula kristal melekat sekata di sekeliling kek dan madu meliputi semua bahagian kek.

W-Thai Thinh kek goreng 6.JPG.jpg
Sekumpulan kek yang baik mestilah "rangup di luar dan lembut di dalam". Foto: Kim Ngan

Menurut Encik Khanh, kumpulan kek yang baik mestilah "rangup di luar dan lembut di dalam". Kek goreng madu disaluti lapisan madu manis, tidak terlalu keras, tidak terlalu cair atau hangus.

Apabila menggigit kek, pengunjung akan merasai kerangupan kerak, lapisan molase yang manis tetapi tidak keras, sebati dengan kek beras likat dan isi kacang hijau yang masin.

W-Thai Thinh kek goreng 9.JPG.jpg
Donat madu dengan kulit luar berkilat. Foto: Kim Ngan

Donat gula sama menariknya dengan lapisan gula putih menutupi bahagian luar. Sama seperti donat madu, isi kacang hijau di dalamnya mempunyai rasa masin yang sederhana, membantu pengunjung makan banyak tanpa jemu.

W-Thai Thinh kek goreng 3.JPG.jpg
Setiap donat dengan gula dan madu di sini berharga 6,000 VND. Foto: Kim Ngan

Cik Huong (Cau Giay, Hanoi) ialah pelanggan tetap restoran itu. “Kuih goreng di sini sangat wangi, sedap, sederhana manis, tidak terlalu manis seperti kebanyakan tempat lain. Isinya masin, jadi ia mengimbangi kemanisan kek.

Keluarga saya sangat suka makan kek di sini kerana keraknya rangup dan tidak berbau hangus.

W-Thai Thinh kek goreng 28.JPG.jpg
Cik Huong beratur untuk membeli donat panas dan menikmatinya di tempat itu. Foto: Kim Ngan

Encik Khanh berkata secara purata, kedai itu menjual 4,000 - 6,000 donat setiap hari. Pada musim sejuk, jumlah donat yang dijual boleh mencecah 10,000.

"Donutnya kecil dan comel, tetapi untuk membuatnya memerlukan banyak usaha dan masa. Untuk menjadikannya lazat, bahan-bahannya juga perlu dipilih dengan teliti. Anda tidak boleh menggunakan bahan yang murah atau berkualiti rendah," kata pemilik kedai itu.

Thai Thinh Ran Cake 30jpg 47313.jpg
Kedai dibuka dari 7 pagi hingga 5:30 petang. Foto: Kim Ngan

Restoran ini mempunyai ruang yang sederhana, terletak di antara kedai-kedai di sekitarnya, tanpa tempat duduk dan tiada tempat letak kereta. Pelanggan selalunya terpaksa meletakkan kenderaan mereka di kaki lima dan menunggu giliran untuk tiba.

Dari jam 4:30 petang hingga 6:00 petang, restoran ini sangat sesak sehingga masa menunggu adalah lama dan agak menyusahkan kerana kesesakan lalu lintas.

W-Thai Thinh kek goreng 27.JPG.jpg
Kek tersebut tidak menggunakan bahan pengawet jadi tidak boleh disimpan lama dan tidak boleh diangkut ke wilayah dan bandar lain. Foto: Kim Ngan
Kedai donat keluarga Cik Mai Hoa (Tay Ho, Hanoi) tidak mempunyai papan tanda atau tempat duduk yang luas, tetapi setiap musim gugur dan musim sejuk, ia sesak dengan pelanggan, beratur panjang untuk menikmatinya.