Pendarat bulan kedua AS bersedia untuk terbang ke Bulan.

Pendarat, bernama Odysseus atau Odie, akan melancarkan roket SpaceX Falcon 9 dari Cape Canaveral, Florida, pada 11:57 malam pada 14 Februari, waktu Hanoi .

Kraf pendaratan Nova-C, juga dikenali sebagai Odysseus, telah dibangunkan oleh Mesin Intuitif. Foto: Mesin Intuitif — Kraf pendaratan Nova-C, juga dikenali sebagai Odysseus, telah dibangunkan oleh Mesin Intuitif. Foto: *Mesin Intuitif*

Berikutan percubaan pendaratan bulan yang gagal pada bulan lepas, NASA meletakkan harapannya pada kapal angkasa kedua yang dibangunkan oleh syarikat berbeza untuk membuat pendaratan bulan pertama Amerika dalam tempoh lebih lima dekad. Roket itu akan membawa kapal angkasa Odysseus ke orbit bujur yang luas sehingga 380,000 km mengelilingi Bumi, menurut Stephen Altemus, Ketua Pegawai Eksekutif Mesin Intuitif, syarikat yang berpangkalan di Houston yang membangunkan kapal angkasa Odysseus. Sebaik berada di orbit Bumi, pendarat bulan akan berpisah daripada roket dan memulakan perjalanannya sendiri, menggunakan enjin di atas kapal untuk memecut dalam penerbangan terus ke permukaan bulan, lapor CNN .

Odysseus dijangka menghabiskan lebih daripada seminggu terbang bebas di angkasa dan cuba mendarat di permukaan Bulan pada 22 Februari.

Sebulan sebelum itu, Peregrine - kenderaan yang dibangunkan oleh syarikat swasta Astrobotic Technology dengan pembiayaan daripada NASA - gagal dalam misi yang sama. Syarikat yang berpangkalan di Pittsburgh mengumumkan kebocoran bahan api hanya beberapa jam selepas Peregrine dilancarkan pada 8 Januari. Kapal angkasa itu jatuh semula ke Bumi 10 hari kemudian dan terbakar di atmosfera.

NASA membiayai syarikat swasta untuk membangunkan sekumpulan kecil pendarat bulan di bawah program Perkhidmatan Muatan Bulan Komersial (CLPS). Matlamat program ini adalah untuk membangunkan pendarat di bawah kontrak kos tetap yang agak murah, membantu A.S. kembali ke Bulan apabila perlumbaan angkasa antarabangsa semakin panas.

China, India, dan Jepun adalah antara beberapa negara yang telah melakukan pendaratan lembut di Bulan pada abad ke-21. Walaupun NASA yakin A.S. akan menjadi yang pertama mengembalikan manusia ke permukaan bulan, perlumbaan global untuk mendaratkan kapal angkasa pandu sendiri di sana lebih panas dari sebelumnya. Apa yang membezakan pendekatan NASA ialah pergantungannya pada pengkomersilan, di mana banyak kapal angkasa swasta yang pesat membangun dan murah bersaing untuk mendapatkan kontrak dan bukannya NASA membangunkan kenderaannya sendiri. Mesin Intuitif boleh menerima sehingga $118 juta daripada NASA untuk misi ini.

Ditubuhkan pada 2013, Mesin Intuitif akan menjadi syarikat kedua dalam program CLPS untuk mencari pendaratan di Bulan selepas Astrobotic. Dua lagi misi CLPS dijadualkan pada akhir 2024. Daripada empat syarikat yang menghantar pendaratan bulan di bawah program CLPS, Mesin Intuitif telah menerima tempahan terbanyak daripada NASA dengan tiga misi.

Pendarat Odysseus ialah model yang dipanggil Nova-C, kira-kira saiz pondok telefon British, dipasang dengan kaki, menurut Mesin Intuitif. Syarikat itu menyasarkan untuk mendaratkan pendarat berhampiran kutub selatan Bulan, wilayah yang menarik banyak perhatian dalam perlumbaan angkasa lepas. Kawasan ini dipercayai mengandungi air ais, yang boleh menyediakan air minuman dan juga bahan api roket untuk angkasawan pada masa hadapan. Kutub selatan juga merupakan tempat NASA berharap untuk menghantar angkasawan menjelang akhir dekad.

Pendarat itu akan membawa enam muatan NASA, termasuk pelbagai instrumen saintifik yang direka untuk menguji teknologi baharu atau menilai persekitaran bulan, seperti mengkaji bagaimana batu dan tanah bertindak balas semasa mendarat. Kapal angkasa itu juga akan membawa memorabilia, termasuk arca yang menggambarkan fasa Bulan dan teknologi daripada syarikat swasta, termasuk Columbia Sportswear, yang membangunkan bahan penebat untuk pendarat.

Jika semuanya berjalan mengikut rancangan, Odysseus akan menghabiskan tujuh hari beroperasi di Bulan. Tetapi apabila kawasan pendaratan bergerak secara beransur-ansur ke dalam bayang-bayang Bumi, kapal angkasa akan dimasukkan ke dalam mod tidur semasa malam lunar.

An Khang (Menurut CNN )

Pautan sumber