Door klimaatverandering worden stormen steeds heviger.

SGGP 18/05/2023 06:29

Volgens klimatologen en weerdeskundigen zorgt klimaatverandering niet voor een toename van de frequentie van stormen, maar wel voor een toename van de intensiteit en de destructiviteit van dit extreme weerfenomeen.

Orkaan Freddy heeft Malawi verwoest.

Cyclonen zijn stormen die ontstaan in de Indische Oceaan. Orkanen zijn tropische stormen die ontstaan in de Noord-Atlantische Oceaan. Tyfoons daarentegen beschrijven stormen in de Stille Oceaan . Deze natuurverschijnselen, ondanks hun verschillende namen, zijn allemaal extreem krachtige tropische stormen, die tien keer zoveel energie kunnen genereren als de atoombom die in 1945 op Hiroshima, Japan, werd geworpen. Tropische stormen worden geclassificeerd op basis van windsnelheid, variërend van tropische depressies met snelheden onder de 63 km/u tot tropische stormen (63-117 km/u) en vervolgens tot orkanen met snelheden boven de 117 km/u.

Volgens Emmanuel Cloppet, een expert van het Franse Meteorologisch Agentschap, is een cycloon een lagedrukgebied dat zich in de tropen vormt in een gebied dat warm genoeg is voor dit weersverschijnsel. Dit type storm wordt gekenmerkt door roterende regenwolken, die sterke winden en hevige regenval veroorzaken, en stormvloeden teweegbrengen. Cyclonen zijn extra gevaarlijk omdat ze afstanden van honderden kilometers kunnen afleggen.

Volgens World Weather Attribution (WWA), een groep wetenschappers en klimaatonderzoekers, blijft het totale aantal tropische stormen wereldwijd per jaar onveranderd, maar heeft klimaatverandering, veroorzaakt door menselijke activiteiten, deze stormen intenser en destructiever gemaakt. Klimaatverandering beïnvloedt tropische stormen op drie belangrijke manieren: door opwarming van de lucht, opwarming van de oceanen en stijging van de zeespiegel.

In het rapport over extreem weer en klimaatverandering benadrukt de WWA dat het meest destructieve type storm, de cycloon, steeds vaker voorkomt en vaak de hevigste regenval met zich meebrengt. Klimaatverandering zorgt voor opwarming van het oceaanwater, waardoor krachtige stormen kunnen ontstaan, snel in intensiteit toenemen en landinwaarts trekken, waarbij ze meer water meevoeren. De sterke winden in cyclonen veroorzaken stormvloeden, die vervolgens kustgebieden kunnen overstromen. Volgens recente gegevens zijn stormvloeden nu veel hoger dan in voorgaande decennia, omdat de zeespiegel is gestegen als gevolg van de klimaatverandering.

Ondertussen stelde expert Cloppet dat een temperatuurstijging van 3°C de regenval tijdens een cycloon mogelijk met 20% kan verhogen. Deze stortbuien hebben geleid tot overstromingen en aardverschuivingen, zoals bijvoorbeeld cycloon Freddy, die eerder dit jaar honderden levens eiste in Malawi en Mozambique. Wetenschappers voorspellen dat tropische cyclonen in de toekomst zullen voorkomen op veel plaatsen waar dit type storm nog nooit eerder is waargenomen, naarmate de opwarming van de aarde zich uitbreidt naar gebieden met tropische zeeomstandigheden.

WWA is het er ook mee eens dat, naarmate de temperatuur van de oceanen stijgt, tropische stormen zich verder van de evenaar zullen verwijderen. De noordwaartse verschuiving van stormen in de noordwestelijke Stille Oceaan , die Oost- en Zuidoost-Azië treffen, is een direct gevolg van klimaatverandering. Hierdoor zullen deze stormen gebieden treffen die doorgaans niet voorbereid zijn op stormen en die dit probleem vrijwel nooit eerder hebben meegemaakt.

Bron