Sneeuwstorm in China verstoort verkeer, miljoenen mensen lopen risico gestrand te raken

Sinds halverwege de week zijn er in sommige gebieden in het centrale en oostelijke deel van China zware sneeuwvalgevallen, wat leidt tot verkeersopstoppingen in de provincies Hubei, Hunan en Anhui tijdens de piekperiode voor het Chinese Nieuwjaar, aldus Xinhua.

In de oostelijke Chinese provincie Anhui weigerden op 4 februari in de ochtend van 9 februari meer dan 95 tolstations voertuigen te accepteren vanwege sneeuwval en ijs. Dit leverde ongemak op voor veel toeristen tijdens de piekperiode van het 'lenteverkeer', die begon op 26 januari en eindigt op 5 maart.

Chinese spoorwegwerkers ruimen sneeuw. (Foto: Xinhua)

Ondertussen zijn volgens Hubei Airport Group beide landingsbanen van Wuhan Tianhe International Airport sinds de avond van 3 februari gesloten vanwege de slechte weersomstandigheden. De luchthavens begonnen in de vroege ochtend van 3 februari met noodmaatregelen, waaronder het ruimen van sneeuw en ijs. Naar verwachting zullen de landingsbanen op 4 februari weer in gebruik worden genomen. Daarnaast is ook de luchthaven in de provinciestad Jingzhou sinds 3 februari gesloten.

China Railway Wuhan Group Co., Ltd. meldde op 4 februari dat het van plan is om 141 retourtreinen stil te leggen vanwege de wijdverspreide sneeuwval en vriesweer.

Ondertussen heeft de Chinese spoorwegindustrie bijna 3.000 sneeuwruimers ingezet op bijna 4.000 spoortrajecten om een soepele spoorwegexploitatie te garanderen.

In de aangrenzende provincie Hunan hebben de spoorwegautoriteiten snelheidsbeperkingen opgelegd aan de hogesnelheidslijnen Chongqing-Xiamen en Zhangjiajie-Jishushi-Huaihua, wat tot enige vertragingen heeft geleid. Van 4 tot 5 februari heeft China Railway Guangzhou Group Co., Ltd. 20 hogesnelheidstreinroutes door de provincie stilgelegd.

Volgens Bloomberg heeft de Chinese Meteorologische Dienst een oranje sneeuwstormwaarschuwing afgegeven, waarbij zeven centrale en oostelijke provincies dit weekend te maken krijgen met koud weer. Volgens de weersvoorspellingen worden Hubei, Hunan, Chongqing en Anhui het zwaarst getroffen.

China Central Television meldde, op basis van gegevens van de Chinese Staatsspoorwegen, dat er alleen al op 3 februari zo'n 13 miljoen passagiers per trein zouden reizen. De staatstelevisie citeerde het Ministerie van Transport dat tegen het middaguur van 3 februari in totaal 56 snelwegen in negen provincies gedeeltelijk waren afgesloten vanwege sneeuw en ijs.

Volgens het spoorwegbureau van Shanghai heeft de stad op 3 en 4 februari 39 hogesnelheidstreinen stilgelegd.

De extreme regenval en sneeuwval tijdens het hoogseizoen in het voorjaar in China heeft ook tot discussies geleid over de vraag of soortgelijke gebeurtenissen als in 2008 in Zuid-China zich kunnen voordoen.

Destijds was er een extreem zeldzaam en ernstig weerfenomeen, gekenmerkt door lage temperaturen, regen, sneeuw en ijs, dat een groot gebied in China bedekte. Hierdoor kwamen meer dan 5,8 miljoen passagiers vast te zitten op stations verspreid over het land.

Phuong Anh (Bron: Xinhua, Bloomberg)

Bron