De redenen waarom Rusland zich wil terugtrekken uit het Verdrag inzake het verbod op kernproeven worden onthuld.

Tijdens haar eerste recente zitting heeft de Russische Staatsdoema een wetsvoorstel aangenomen waarmee de ratificatie van het Verdrag inzake een alomvattend kernproefverbod wordt ingetrokken. 423 afgevaardigden stemden unaniem voor het document. Wat betekent deze weigering tot ratificatie?

Bật mí lý do Nga muốn rút khỏi Hiệp ước cấm thử hạt nhân

Er waren niet één, maar twee verdragen.

Het eerste verdrag heette het "Verdrag inzake het verbod op kernwapenproeven in de atmosfeer, de ruimte en onder water" (ook bekend als het "Verdrag van Moskou", naar de plaats van ondertekening). Dit document werd op 5 augustus 1963 in Moskou ondertekend.

De partijen bij de overeenkomst, oftewel de initiërende landen, waren de Sovjet-Unie, de Verenigde Staten en Groot-Brittannië. Het verdrag trad in werking op 10 oktober 1963 en telt momenteel 131 lidstaten.

Het is belangrijk om te benadrukken dat het ondertekenen van het verdrag slechts de helft van het verhaal is; de meest cruciale documenten moeten worden geratificeerd, wat betekent dat ze moeten worden goedgekeurd op het hoogste wetgevende en uitvoerende niveau van de ondertekenende natie. Dat wil zeggen dat de bevoegde staatsfunctionarissen (president, premier, minister van Buitenlandse Zaken ) de documenten moeten ondertekenen. Maar om het verdrag in werking te laten treden, moet het ook worden geratificeerd door de Nationale Vergadering als rechtspersoon.

Het parlement stemt voor de ratificatie van het verdrag, waarmee de staat bevestigt zich te zullen houden aan de bepalingen ervan. De ratificatie wordt geformaliseerd door een speciaal document, het ratificatie-instrument. In het Verdrag van Moskou waren de Sovjet-Unie, de Verenigde Staten en Groot-Brittannië de bewaarders van deze documenten. De deelnemende staten stuurden hun ratificatie-instrumenten vervolgens respectievelijk naar Moskou, Washington of Londen.

Een belangrijk punt om hier te benadrukken is dat toetreding tot dit soort verdragen een tweestaps proces is. Dit betekent dat sommige landen het verdrag wel hebben ondertekend, maar niet geratificeerd. Zo hebben China, Frankrijk, Noord-Korea, Zuid-Korea en Israël het Verdrag van Moskou niet ondertekend. In principe is het verdrag dus enigszins gebrekkig, omdat sommige landen die van plan zijn kernwapens te bezitten het niet hebben ondertekend.

Vervolgens werd het Verdrag inzake een alomvattend kernproefverbod opgesteld – een multilateraal internationaal verdrag dat kernwapenproeven en alle andere nucleaire explosies voor civiele of militaire doeleinden overal ter wereld verbiedt.

Dit verdrag werd niet langer door een paar landen geïnitieerd, maar werd aangenomen tijdens de 50e zitting van de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties op 10 september 1996 en ondertekend op 24 september 1996. Dit verdrag was veel zorgvuldiger opgesteld, aangezien een van de bijlagen een duidelijke lijst bevatte van 44 landen die in staat zijn kernwapens en atoomenergie te produceren.

In 2023 was het verdrag ondertekend door 187 landen en geratificeerd door 178 daarvan.

Maar de vraag is niet wie tekent, maar wie niet. Zoals hierboven vermeld, is een van de voorwaarden voor de inwerkingtreding van het Verdrag dat elk van de 44 landen die in Bijlage 2 worden genoemd, het Verdrag moet ondertekenen en ratificeren.

Deze lijst is niet willekeurig samengesteld. De lijst van 44 landen is samengesteld door het Internationaal Atoomenergieagentschap (IAEA) op basis van de aanwezigheid van landen met kerncentrales op hun grondgebied op het moment dat het verdrag werd ondertekend.

Alles is duidelijk: als er een kernreactor is, bestaat de mogelijkheid om plutonium te verkrijgen voor de productie van wapens, wat betekent dat er theoretisch kernwapens geproduceerd zouden kunnen worden. Sterker nog, veel landen hebben dat al gedaan.

Van de 44 landen die ten tijde van de totstandkoming van het verdrag over kernenergie beschikten, hebben er slechts drie het verdrag niet ondertekend: India, Pakistan en Noord-Korea. Dit betekent dat niet aan de eerste voorwaarde voor de inwerkingtreding van het verdrag is voldaan, aangezien slechts 41 van de 44 landen het hebben ondertekend.

Bovendien was het aantal landen dat het verdrag ratificeerde nog kleiner, slechts 36 van de 44 landen. Partijen die het verdrag niet ondertekenden waren onder andere de Verenigde Staten, China, Israël, Iran en Egypte.

De Verenigde Naties gaven niet op. Op 6 december 2006 nam de Algemene Vergadering een resolutie aan waarin de noodzaak van een snelle ondertekening en ratificatie van het Verdrag werd benadrukt. 172 landen stemden voor de resolutie, en twee landen stemden tegen: Noord-Korea en de Verenigde Staten.

Het alomvattende verbodsverdrag inzake kernproeven is dus ineffectief, wat betekent dat het in de praktijk slechts een wens blijft. Maar dit is niet helemaal waar; veel landen hebben zich aan de bepalingen van het verdrag gehouden en geen proeven uitgevoerd. De Verenigde Staten hebben sinds 1992 geen proeven meer uitgevoerd. Rusland heeft hetzelfde gedaan. Of het nu een herenakkoord was of een oprechte overeenkomst, wat telt is dat de partijen zich aan de bepalingen van het verdrag hebben gehouden.

Russische kernproeven

Het intrekken van de handtekeningen is onmogelijk; de enige mogelijke actie is het intrekken van het ratificatiedocument. Rusland zou weliswaar ondertekenaar van het verdrag blijven, maar in feite zou het partij zijn bij een verdrag dat niet van kracht is.

Tussen 1949 en 1990 voerde de Sovjet-Unie 715 kernproeven uit met 969 kernwapens. Hiervan werden 124 proeven uitgevoerd voor vreedzame doeleinden.

De meeste kernproeven van de Sovjet-Unie vonden plaats op het kernproefterrein van Semipalatinsk en de archipel Novaya Zemlya.

Op 30 oktober 1961 explodeerde de krachtigste waterstofbom uit de geschiedenis – de Tsar Bomba, met een explosieve kracht van 58 megaton – in het testcentrum Novaya Zemlya.

De seismische golven die door de explosie werden gegenereerd, legden een afstand af die driemaal de omtrek van het aardoppervlak bedroeg, en de geluidsgolven weerklonken tot wel 800 km van de testlocatie.

Ondertussen werd op 11 oktober 1961 op het testterrein van Semipalatinsk de eerste ondergrondse kernexplosie uitgevoerd.

Het Verdrag van Moskou inzake het verbod op kernwapenproeven in de atmosfeer, de ruimte en onder water, dat eind 1963 van kracht werd, vermeldde geen ondergrondse proeven. Een van de bepalingen van het verdrag was echter dat radioactieve neerslag van een kernexplosie onder water zich niet buiten het land mocht verspreiden waar de proeven werden uitgevoerd.

Op het testterrein van Semipalatinsk vonden ook vele andere tests plaats. Van 1949 tot 1989 werden er 468 kernproeven uitgevoerd, waarbij 616 kern- en thermonucleaire apparaten tot ontploffing werden gebracht, waaronder 125 atmosferische (26 op de grond, 91 in de lucht, 8 op grote hoogte) en 343 ondergrondse.

Het testterrein van Semipalatinsk werd op 29 augustus 1991 gesloten. Rusland had daarna nog maar één testterrein over, namelijk dat van Novaya Zemlya.

Tussen 1955 en 1990 werden op Novaya Zemlya 132 kernproeven uitgevoerd, waaronder atmosferische, oppervlakte-, onderwater- en ondergrondse proeven. Op Novaya Zemlya is het mogelijk om diverse soorten kernwapens te testen.

Kernproeven in verschillende landen

Wat betreft het aantal tests is Rusland niet de koploper; die titel behoort toe aan de Verenigde Staten. Van 1945 tot 1992 hebben de Verenigde Staten officieel 1054 tests van alle soorten uitgevoerd: in de atmosfeer, onder de grond, aan de oppervlakte, onder water en in de ruimte.

De meeste tests werden uitgevoerd op de Nevada Test Site (NTS), de Marshalleilanden in de Stille en Atlantische Oceaan. De laatste kernproef in de Verenigde Staten vond plaats op 23 september 1992 op de Nevada Test Site. De testlocatie is gesloten, maar zou heropend kunnen worden.

China heeft tussen 1964 en 1996 45 kernwapentests uitgevoerd (23 in de atmosfeer en 22 onder de grond). De tests stopten in 1996 toen China het Verdrag inzake een alomvattend kernwapenverbod ondertekende. Sinds 2007 is het testterrein van Lop Nur, op last van de Chinese overheid, volledig gesloten en omgevormd tot een toeristische attractie.

Frankrijk voerde tussen 1960 en 1996 210 kernproeven uit, maar niet op eigen grondgebied: 17 proeven vonden plaats in de Sahara, op Algerijns grondgebied (voorheen Frans grondgebied), 46 atmosferische proeven en 147 proeven op de grond en onder de grond op de koraaleilanden Fangataufa en Mururoa in Frans-Polynesië.

Groot-Brittannië voerde zijn eerste kernproef uit op 3 oktober 1952, waarbij een kernwapen tot ontploffing werd gebracht op een schip dat voor anker lag bij de Monte Bello-eilanden (het meest westelijke punt van Australië). In totaal voerde Groot-Brittannië tussen 1952 en 1991 88 kernproeven uit.

Noord-Korea heeft zes kernproeven uitgevoerd op de kernproeflocatie Punggye-ri.

India voerde in 1974 zijn eerste test uit. Tegen 1998 waren er vijf ondergrondse kernexplosies uitgevoerd op een testlocatie in de woestijn van Rajasthan, nabij de stad Pokhran. Sindsdien is India officieel een kernmacht, maar twee dagen later kondigde Delhi aan dat het geen verdere tests zou uitvoeren.

Pakistan deed niet onder voor zijn rivalen. Op 28 mei 1998 bracht het vijf ondergrondse bommen tot ontploffing, en nog een op 30 mei.

Welk voordeel zou Rusland behalen door zijn ratificatie van het verdrag in te trekken?

Kernwapens hebben heel andere eigenschappen dan conventionele wapens. Een conventioneel projectiel kan tientallen jaren onopgemerkt in een droge opslagplaats liggen zonder zijn dodelijkheid te verliezen.

In kernwapens vinden echter voortdurend complexe radioactieve vervalprocessen plaats. Dat wil zeggen dat de isotopische samenstelling van de lading in de loop der tijd verandert en tot op zekere hoogte kan afnemen.

Tegenwoordig beweren veel media in vijandige landen vaak dat Rusland een reus met voeten van klei is, en dat het leger dat de afgelopen 30 jaar angst heeft gezaaid, in werkelijkheid verre van perfect is.

Daarom kampt Rusland met vergelijkbare problemen op het gebied van kernwapens als het Russische leger in het algemeen. De raketten werden gebouwd tijdens het Sovjettijdperk en de kernkoppen werden ongeveer in dezelfde periode geproduceerd. Er is dus reden om te betwijfelen of de Russische kernwapens slechts potentieel zijn, zoals een "roestig Sovjetzwaard". Plutonium is verouderd en kan niet worden gebruikt om nieuwe soorten munitie te maken, omdat de isotopische eigenschappen ervan zijn veranderd.

Een dergelijke mening zou de toch al geringe macht van Rusland kunnen ondermijnen. Het Westen was vroeger bang voor Rusland, maar nu is Rusland veel minder intimiderend. Natuurlijk is de nucleaire dreiging hier niet de oorzaak; het is iets anders. Maar een nucleair schild zou wel een bedreiging moeten vormen voor de tegenstanders van Rusland.

Het eenzijdig opheffen van het verbod is een haalbare optie. Het verdrag is immers nog niet in werking getreden, omdat veel landen het nog niet hebben geratificeerd. Daardoor heeft het weinig juridische waarde, ondanks het feit dat alle landen de afgelopen tijd geen tests hebben uitgevoerd.

De Russische terugtrekking uit het verdrag, zij het eenzijdig, om zijn nucleaire arsenaal te inspecteren, was een noodzakelijke stap die de Verenigde Staten en Europa negeerde. Of de Verenigde Staten als reactie daarop met testen zouden beginnen, werd minder belangrijk. En het testen van een paar kernraketten op de testlocatie Novaya Zemlya zou volkomen onschadelijk zijn.

In elk geval zouden dergelijke acties onvermijdelijk een nieuwe golf van verontwaardiging en veroordeling vanuit de internationale gemeenschap uitlokken, waarbij het sleutelwoord hier simpelweg "de volgende test" is. Maar het zou wel conclusies mogelijk maken over de staat van het Russische nucleaire schild.

Bron