'Meel voor meel' voor kinderen in de hooglanden van Lao Cai

In de bergen en bossen van het noordwesten weerklinkt het gelach van etnische groepen over voeding. Medisch personeel reist lange afstanden om de mensen te bereiken met de boodschap: eet voldoende, eet gezond, zodat kinderen sterk opgroeien en moeders gezond zijn.

"Beperkt bewustzijn heeft een aanzienlijke impact op de zorg en voeding van jonge kinderen", aldus de heer Then Quang Dat, directeur van het Regionaal Gezondheidscentrum Muong Khuong in de provincie Lao Cai. Daarom heeft het Regionaal Gezondheidscentrum Muong Khuong voedingsvoorlichting en -communicatie als een belangrijke taak aangemerkt. Dit is niet alleen om mensen te helpen voeding correct te begrijpen, maar vooral om hun gedrag te veranderen, zodat elke maaltijd voor gezinnen en kinderen in de hooglanden completer en evenwichtiger is.

Mensen na afloop van een voedingsvoorlichtingssessie.

Het aanbieden van voedingslessen in afgelegen dorpen.

In de vroege herfstdagen reisde mevrouw Ly Mai Quy, een medewerkster van het regionale gezondheidscentrum Muong Khuong, opnieuw bijna 20 kilometer over bergweggetjes naar het dorp Hoang Phi Chai in de gemeente Pha Long. De frisse, koele berglucht leek de reis te verkorten. Mevrouw Quy glimlachte, met in de ene hand een tas met gereedschap en in de andere hand materiaal voor de bewustwordingscampagne "1.000 Dagen van Leven" – een model dat was opgezet bij het huis van het dorpshoofd.

Het dorpsschooltje zat die dag bomvol mensen. Aan een houten tafel gaven mevrouw Quy en de gezondheidswerkers de kinderen instructies over het koken van pap en hoe ze de pap konden 'kleuren' met gemakkelijk verkrijgbare ingrediënten: maïs, eieren, groene groenten, kip, tofu...

"We brengen niets nieuws; we helpen mensen alleen maar na te denken over wat ze al hebben en hoe ze dat effectiever kunnen gebruiken," aldus mevrouw Quy.

Dankzij de toewijding van zorgverleners zijn veel moeders anders gaan denken. Mevrouw Sung Thi My, moeder van twee jonge kinderen, zei aarzelend: "Vroeger gaf ik mijn kinderen gewoon wat we in huis hadden. Nu weet ik hoe ik groenten, vlees en eieren kan toevoegen aan hun maaltijden, en mijn kinderen eten beter en worden minder vaak ziek."

Wanneer communicatie verder gaat dan alleen praten: Naast het verspreiden van informatie binnen de dorpen, werkt het regionale gezondheidscentrum van Muong Khuong ook samen met scholen, gemeentelijke gezondheidscentra en dorpsgezondheidswerkers om diverse voorlichtingssessies over voeding te organiseren.

Naast huisbezoeken werkt het gezondheidscentrum ook samen met lokale kleuterscholen om leerkrachten te trainen in het samenstellen van evenwichtige menu's en het bereiden van schoolmaaltijden. Communicatiehoeken met afbeeldingen en illustratieve modellen helpen kinderen te begrijpen waarom ze groenten moeten eten en melk moeten drinken, en waarom ze het ontbijt niet mogen overslaan. "Communicatie op scholen helpt kinderen om al op jonge leeftijd goede gewoonten te ontwikkelen en verspreidt deze ook naar hun ouders", aldus mevrouw Luc Bich Hoa, medewerker van het gezondheidscentrum in de gemeente Muong Khuong.

Daarnaast worden kinderen regelmatig gewogen en hun groeicurven bijgehouden om het risico op ondervoeding tijdig te signaleren. Elk getal op de grafiek is een belangrijke herinnering voor ouders om meer aandacht te besteden aan de maaltijden van hun kinderen.

De dokter is ook een vriend van het dorp. Deze voorlichtingssessies in de hooglanden zijn niet alleen lezingen over voedingswetenschap . Het zijn ook intieme gesprekken, in de lokale taal, met echte verhalen en oprechte uitingen.

Mevrouw Hoa vertelde: "De dorpelingen vertrouwen ons omdat we niet alleen lesgeven, maar ook met hen samenwerken. Wanneer ze de voordelen zien, vertellen ze het aan elkaar door." Zorgverleners zoals mevrouw Quy en mevrouw Hoa zijn goede vriendinnen geworden van moeders in de hooglanden – metgezellen die hen steunen bij elke maaltijd en elk plantseizoen.

Naast het vergroten van het bewustzijn voert het Muong Khuong Gezondheidscentrum ook een reeks voedingsondersteuningsprogramma's uit: het verstrekken van ijzer- en multivitaminensupplementen aan zwangere vrouwen, het uitdelen van voedingsproducten aan ondervoede kinderen, het aanvullen van vitamine A en het regelmatig ontwormen van kinderen van 6 tot 60 maanden.

Bewustwording omzetten in actie.

Sinds de invoering van het voedingsvoorlichtingsprogramma is het voedingsbewustzijn van de inwoners van Muong Khuong aanzienlijk verbeterd. Veel huishoudens hebben geleerd om groenten uit hun eigen tuin te gebruiken en kippen en vissen te houden om hun maaltijden te verrijken. Zwangere vrouwen worden geadviseerd om regelmatig te eten en oude dieetbeperkingen los te laten. Het regionale gezondheidscentrum van Muong Khuong heeft ook een 'meelruilsysteem' opgezet, waarbij huishoudens gebruikmaken van meelmolens.

Voedingsvoorlichting en -communicatie zijn door het regionale gezondheidscentrum van Muong Khuong geïntegreerd in de activiteiten van dorpen en gehuchten.

Jonge kinderen krijgen vaker borstvoeding en meer geschikte bijvoeding. De verlegen blikken bij het onderwerp 'voeding' zijn verdwenen; veel moeders in de hooglanden delen nu vol zelfvertrouwen hoe ze babyvoeding bereiden en welke ingrediënten ze kiezen. In de dorpen en gehuchten hebben kleurrijke maaltijden geleidelijk de eentonige maaltijden van vroeger vervangen.

"We hopen dat we met deze kleine acties vandaag een bijdrage kunnen leveren aan de verbetering van de fysieke gezondheid, de lichaamsbouw en de intelligentie van kinderen in het Muong Khuong-hoogland," aldus de heer Then Quang Dat.

Het verhaal in Muong Khuong is niet alleen een lokaal voorbeeld, maar ook een treffend bewijs van de inspanningen om beleid voor voedingszorg te implementeren in afgelegen dorpen – plaatsen waar de weg naar school kronkelig is en het bereiken van bewustwording een uitdaging blijft.

Elke reis die zorgverleners ondernemen, is een reis vol kennis, medeleven en doorzettingsvermogen. Ze dragen niet alleen medicijnen met zich mee, maar ook het geloof dat een voedzame maaltijd vandaag de dag een gezonde generatie voor morgen creëert.

Temidden van de mistige bergen van Muong Khuong bereiken de "witte jassen" (waarmee gezondheidswerkers worden bedoeld) ijverig elk dorp om de zaden van kennis en gezondheid te zaaien. Uit de rokerige keukens van de lokale bevolking komen kommen pap, verrijkt met vlees, groenten en hoop, die getuigen van de blijvende vitaliteit van het voedingsprogramma in de hooglanden.

suckhoedoisong.vn

Bron: https://baolaocai.vn/bot-doi-bot-cho-tre-em-vung-cao-lao-cai-post885059.html