Geworteld in het koloniale en racistische verleden

Tienduizenden Fransen zijn de straat op gegaan om hun woede te uiten over de dood van de 17-jarige Nahel, een tiener van Algerijnse afkomst, die afgelopen dinsdag door de politie werd doodgeschoten tijdens een verkeerscontrole.

Franse koloniale periode, koloniale periode, of moeilijk te onderscheiden tussen etnische groepen, afbeelding 1 — Een protest dat in het verleden vrede en onafhankelijkheid voor Algerije eiste. Foto: AFP

Botsingen tussen demonstranten, voornamelijk jongeren, en de politie roepen vragen op over de mate van geweld. Ook wordt er gekeken naar de link met racisme en het koloniale verleden van Frankrijk.

De Franse president Emmanuel Macron noemde de moord op Nahel "onvergeeflijk". Crystal Fleming, hoogleraar sociologie aan de Stony Brook University in New York, noemde het racistisch.

Ze voegde eraan toe dat de protesten en rellen "de reactie van het volk waren op het Franse racisme dat verband houdt met het kolonialisme".

Frankrijk wordt nog steeds geplaagd door het koloniale verleden.

Frankrijk was een van Europa's grootste koloniale mogendheden. Van de 16e eeuw tot de jaren 70 geloofden de leiders dat ze een "beschavingsmissie" te vervullen hadden, wat leidde tot de kolonisatie en overheersing van vele koloniën over de hele wereld .

Terwijl de Franse Revolutie van 1789 "vrijheid, gelijkheid en broederschap" beloofde aan alle Franse mannen (met uitzondering van vrouwen) op het Franse vasteland, golden deze rechten niet voor de koloniën.

Met name de rol van Frankrijk in Algerije blijft een zeer gevoelig onderwerp. Het Noord-Afrikaanse land werd voor het eerst gekoloniseerd in 1830 en later door Frankrijk geannexeerd. Toen Algerije de onafhankelijkheid uitriep, eiste een brute oorlog het leven van honderdduizenden mensen, voornamelijk Algerijnen, en leidde uiteindelijk tot het einde van de Franse overheersing in 1962.

Tegelijkertijd werd Frankrijk gedwongen de controle over zijn andere koloniën op te geven, grotendeels vanwege het succes van onafhankelijkheidsbewegingen. Sommige overzeese gebieden zijn echter nog steeds afhankelijk van Frankrijk. Het land heeft economische, politieke en militaire invloed in zijn voormalige koloniën, voornamelijk op het Afrikaanse continent, behouden door politici te steunen.

De huidige Franse president Emmanuel Macron heeft het koloniale verleden van zijn land erkend als een "historische misdaad". Hij heeft beloofd gestolen artefacten terug te geven en commissies in te stellen om de rol van Frankrijk in Algerije en de genocide in Rwanda te onderzoeken.

Maar critici vinden dat dit niet ver genoeg gaat. Velen vinden dat Frankrijk de volledige verantwoordelijkheid voor zijn verleden moet nemen, bijvoorbeeld door de misdaden die tijdens de koloniale periode zijn begaan, te erkennen.

Macron heeft echter gezegd dat hij niet van plan is om "vergeving te vragen" voor de rol van zijn land in Algerije, "omdat dat alle banden zou verbreken".

Veel mensen zeggen dat kolonialisme zijn voordelen heeft. In 2017 zei de extreemrechtse politica Marine Le Pen dat de Franse kolonisatie "veel goeds" heeft gebracht aan voormalige koloniën. Ze is officieel kandidaat om het op te nemen tegen Macron bij de verkiezingen voor het Élysée in 2017 en 2022.

Racisme

Frankrijk publiceert ook geen bevolkingsonderzoeken met gegevens over de rassen die in het land wonen.

"Er is sprake van systemisch racisme binnen de Franse politie", aldus Rokhaya Diallo, een van Frankrijks meest prominente activisten voor raciale gelijkheid. "De Franse regering heeft deze beschuldigingen herhaaldelijk ontkend."

Volgens een onderzoek van de Franse ombudsman voor mensenrechten lopen jonge zwarte of Arabische mannen twintig keer meer kans om door de Franse politie te worden aangehouden dan blanke mannen. De meeste van deze jonge mannen komen uit voormalige Franse koloniën en wonen in de buitenwijken van grote steden zoals Parijs, Marseille of Lyon.

Deze voorsteden ontstonden halverwege de 19e eeuw, toen Napoleon III de stadsplanner Georges-Eugene Haussmann opdracht gaf een nieuw Parijs te ontwerpen met bredere straten en een beter rioleringssysteem.

De armen werden naar de buitenwijken verdreven. Na de Tweede Wereldoorlog werden er hoge gebouwen gebouwd om de economische groei te faciliteren en mensen naar deze gebieden te lokken.

Historisch gezien zijn deze voorsteden verwaarloosd door de Franse overheid. Voormalig president Nicolas Sarkozy stelde in 2005, toen hij minister van Binnenlandse Zaken was, voor om de voorsteden met hogedrukreinigers te reinigen.

Sindsdien zijn er programma's opgesteld en gesprekken gevoerd, maar er is niet veel veranderd.

Hoang Ton (volgens DW)

Bron