Conflictspanningen in de Gazastrook breiden zich uit naar de Rode Zee

Het Amerikaanse leger meldde gisteren dat een Amerikaans oorlogsschip drie onbemande luchtvaartuigen (UAV's) uit zelfverdediging heeft neergeschoten en drie koopvaardijschepen heeft gered die in de Rode Zee met ballistische raketten waren aangevallen. De Houthi, een militair- politieke organisatie in Jemen die door Iran wordt gesteund, eiste volgens AP de verantwoordelijkheid op voor twee van die aanvallen.

Meerdere schepen tegelijk aangevallen

Het Amerikaanse Centrale Commando (CENTCOM) meldde dat de aanvallen rond 9.15 uur op 3 december (lokale tijd in Jemen) begonnen en enkele uren duurden. Volgens CENTCOM detecteerde de Amerikaanse torpedobootjager USS Carney een ballistische raket die vanuit door de Houthi's gecontroleerde gebieden in Jemen werd afgevuurd op het vrachtschip Unity Explorer onder de vlag van de Bahama's, maar de raket raakte zijn doel niet.

Botsingspunt: Amerikaans oorlogsschip aangevallen door UAV; NAVO-leider adviseert 'bereid je voor op slecht nieuws' uit Oekraïne

Kort daarna schoot de Carney een UAV neer die op haar afvloog, hoewel het onduidelijk was of de Amerikaanse torpedobootjager het doelwit was. Ongeveer 30 minuten later werd de Unity Explorer geraakt door een raket en liep lichte schade op. Terwijl ze reageerde op de noodoproep van het schip, onderschepte de Carney een andere UAV die naderde.

Twee andere vrachtschepen, nummer 9 en Sophie II, beide varend onder Panamese vlag, werden ook door raketten getroffen. CENTCOM meldde dat nummer 9 enige schade meldde, maar geen slachtoffers, en dat Sophie II geen noemenswaardige schade meldde. Terwijl de Carney Sophie II laat in de middag van 3 december te hulp schoot, schoot ze een derde UAV neer die op haar afkwam.

Căng thẳng xung đột từ Dải Gaza lan đến biển Đỏ - Ảnh 1. — Op 19 oktober schoot de USS Carney raketten en UAV's neer in de Rode Zee.

"Deze aanvallen vormen een directe bedreiging voor de internationale handel en maritieme veiligheid... We hebben ook alle reden om aan te nemen dat deze aanvallen, hoewel uitgevoerd door Houthi-troepen in Jemen, volledig door Iran werden gefaciliteerd", citeerde AFP de verklaring van CENTCOM. Volgens de verklaring zullen de VS "alle passende maatregelen overwegen" naar aanleiding van de laatste ontwikkelingen.

De militaire woordvoerder van de Houthi's, Yahya Saree, gaf toe dat de troepenmacht twee schepen, de Unity Explorer en de Number 9, had aangevallen, die volgens hen banden hadden met Israël, in de Straat Bab el-Mandeb, die de Rode Zee met de Golf van Aden verbindt, maar maakte geen melding van Amerikaanse oorlogsschepen. Saree waarschuwde er ook voor dat Israëlische schepen of schepen met banden met Israël "een legitiem doelwit zullen worden als ze de inhoud van deze verklaring overtreden."

Volgens Reuters ontkende de Israëlische militaire woordvoerder Daniel Hagari dat de schepen Unity Explorer en Number 9 een link hadden met de staat Israël.

Căng thẳng xung đột từ Dải Gaza lan đến biển Đỏ - Ảnh 2. — Israëlische gevechtshelikopters vuren op 4 december raketten af op de grens tussen Israël en Gaza.

De zeekant

De scheepvaart is een doelwit geworden nu het conflict tussen Hamas en Israël dreigt uit te groeien tot een bredere oorlog in het Midden-Oosten. De ineenstorting van het staakt-het-vuren en de recente uitbreiding van Israëls militaire campagne in de Gazastrook hebben de mogelijkheid vergroot dat de oorlog overslaat naar de zeevaart.

Israël trekt op naar Zuid-Gaza en doodt Hamas-commandant

Sinds het begin van het conflict hebben de Houthi's een reeks aanvallen uitgevoerd op schepen in de Rode Zee. In november namen de Houthi's een tanker in beslag die banden had met Israël, die ze nog steeds in Jemen hebben. Vorige week landden er ook raketten in de buurt van een ander Amerikaans oorlogsschip, nadat het een door de Houthi's in beslag genomen schip met banden met Israël had gered. Bovendien werd een containerschip van een Israëlische miljardair onlangs in de Indische Oceaan aangevallen door een vermoedelijke Iraanse drone.

Iran heeft de Houthi's publiekelijk gesteund, maar ontkent hen wapens of training te hebben verstrekt. Teheran gaf niet direct commentaar op de recente aanvallen in de Rode Zee, maar de Iraanse minister van Buitenlandse Zaken Hossein Amir-Abdollahian waarschuwde dat "als de huidige situatie aanhoudt, de regio een nieuwe fase zal ingaan" vanwege het conflict tussen Hamas en Israël, aldus AP.

Israël breidt campagne in Gaza uit

Het Israëlische leger heeft beloofd Hamas in de hele Gazastrook te bestrijden. Dit markeert een nieuwe fase in de militaire campagne, nu het zich begint te richten op het zuidelijke deel van het gebied, aldus Reuters. Deze stap volgt op oproepen van de Verenigde Staten, Israëls nauwste bondgenoot, om het aantal Palestijnse burgerslachtoffers te minimaliseren. Op 4 december gaf het Israëlische leger de inwoners van Gaza het bevel om te evacueren uit twintig gebieden in drie richtingen naar het zuiden. Hamas zei echter dat er geen veilige plek in Gaza was.

Bronlink