Volgens Reuters tonen satellietbeelden aan dat de Kakhovka-dam is gebroken, waardoor het water plotseling steeg en veel steden en dorpen onder water kwamen te staan. ABC News meldde dat de dambreuk de evacuatie van 17.000 mensen in de omgeving dwong. Oekraïense functionarissen schatten dat het water de levens van ongeveer 42.000 mensen en ongeveer 80 gemeenschappen bedreigt.

Terwijl Oekraïne Russische soldaten ervan beschuldigde de dam op te blazen, beweerde Rusland dat de dam was gebroken door beschietingen door Oekraïense troepen. Op verzoek van zowel Rusland als Oekraïne kwam de VN-Veiligheidsraad op 6 juni bijeen om het incident te bespreken. De Russische onderzoekscommissie kondigde tevens de opening aan van een strafrechtelijk onderzoek naar de sabotage van de Kachovka-waterkrachtcentrale.

Een dambreuk veroorzaakte overstromingen in een gebied in de stad Cherson. Foto: Getty Images

John Kirby, coördinator Strategische Communicatie van de Amerikaanse Nationale Veiligheidsraad, deelde dit met de pers en benadrukte dat er nog steeds geen specifiek bewijs is om te concluderen wie er achter het incident zit. Volgens de BBC zei ook de Britse premier Rishi Sunak dat het te vroeg is om de oorzaak vast te stellen en een definitieve beoordeling van de dambreuk te geven.

Sommige bronnen meldden dat de Kakhovka-dam na de instorting vrijwel onmogelijk te repareren is en dat de daminstorting op de lange termijn ernstige gevolgen zal hebben. AFP citeerde mevrouw Daria Zarivna, communicatieadviseur van het kabinet van de Oekraïense president, die waarschuwde voor de negatieve gevolgen voor het milieu als gevolg van de instorting van de Kakhovka-dam, waardoor 150 ton motorolie in de rivier de Dnjepr terechtkwam. Oekraïne maakt zich ook zorgen over het risico dat honderden tonnen olie in deze rivier blijven lekken.

De publieke opinie is er ook van overtuigd dat de instorting van de Kakhovka-dam niet alleen veel woonwijken heeft overstroomd, maar ook de stroomtekorten in Oekraïne verder heeft verergerd. De Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken, Dmytro Koeleba, waarschuwde dat het overstromingswater van de daminstorting langdurige schade zou kunnen toebrengen aan ecosystemen in Oekraïne en de hele regio. Bovendien maken veel mensen zich na de daminstorting zorgen over een mogelijk nucleair ongeval in deze kerncentrale, omdat de Kakhovka-dam de kerncentrale van Zaporizja van koelwater voorziet. Reuters citeerde in reactie daarop het Internationaal Atoomenergie Agentschap (IAEA), dat stelt dat er momenteel geen directe bedreiging is voor de kerncentrale van Zaporizja na de daminstorting.

Volgens VN-secretaris-generaal Antonio Guterres is de instorting van de Kakhovka-dam een ​​grote humanitaire, economische en ecologische ramp. Minstens 16.000 mensen zijn hierdoor dakloos geraakt, terwijl duizenden anderen het risico lopen hun schone en veilige drinkwatervoorziening te verliezen.

De heer Guterres zei dat de VN momenteel samenwerkt met de Oekraïense regering om hulp, waaronder drinkwater en waterzuiveringsapparatuur, naar het getroffen gebied te sturen. Na een gesprek met de Hoge Vertegenwoordiger van de Europese Unie (EU) voor Buitenlandse Zaken en Veiligheidsbeleid, Josep Borrell, kondigde de Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken, Dmytro Koeleba, op Twitter aan dat de EU de nodige steun en humanitaire hulp heeft aangeboden om de gevolgen van de dambreuk te helpen verzachten.

ANH VU