Elke vier jaar wordt de Mekongdelta getroffen door een extreme droogte en een periode van zoutwaterintrusie.

De beste manier om zich aan te passen is door de geïntegreerde regionale planning voor de Mekongdelta op de juiste manier te implementeren.

Wat betreft het probleem van zoutwaterindringing diep in het vasteland in sommige gebieden, zei de heer Nguyen Huu Thien, een onafhankelijk onderzoeker naar de ecologie van de Mekongdelta, in een interview met de krant Dan Viet dat, hoewel niet ernstig, het waterpeil van de Mekong tijdens de droge seizoenen van 2016 en 2020 niet extreem laag was, maar er toch sprake was van zoutwaterindringing diep in het vasteland via de zijtakken van de Mekongdelta.

Hoewel niet ernstig, kende de Mekong geen extreme watertekorten tijdens de droge seizoenen van 2016 en 2020, maar er trad wel zoutwaterintrusie op in sommige zijrivieren van de Mekongdelta. Foto: Huynh Xay

Volgens de heer Thien kan het probleem door twee factoren worden verklaard. Ten eerste zijn de getijden tijdens dit droge seizoen hoger dan gemiddeld in vele jaren, waardoor sterke oceaanstromen zout water landinwaarts duwen. Ten tweede heeft het getijwater dat de Mekongdelta binnenstroomt geen ruimte meer om zich te verspreiden, omdat de structuren ter voorkoming van zoutwaterindringing (dijken en sluizen) gesloten zijn. Het getijwater kan alleen nog binnen de zijrivieren van de Mekong stromen en zich niet verder verspreiden, waardoor het diep in het binnenland doordringt.

"Hieruit blijkt dat het volledig inperken van kustgebieden om de indringing van zout water te voorkomen, het probleem juist verder landinwaarts langs de grote rivieren zal verplaatsen," aldus de heer Thien.

Wat betreft bodemverzakking in de provincie Ca Mau , zei de heer Thien dat er niet alleen dit jaar, maar ook tijdens het droge seizoen van 2020 ernstige bodemverzakking heeft plaatsgevonden in de zoetwatergebieden van de provincie Ca Mau (met name in het district Tran Van Thoi).

De oorzaak van deze bodemverzakking is vrij eenvoudig. Vroeger kenden deze gebieden twee seizoenen: een met zout water en een met zoet water. Tijdens het regenseizoen was het water zoet dankzij de regen, maar tijdens het droge seizoen, wanneer het regenwater verdampte, bleef het zeewater achter.

Nadat deze gebieden waren ingedamd om regenwater op te slaan voor een jaarrond zoetwatervoorziening, werd de indringing van zout water voorkomen. Tijdens extreme droogtes veroorzaakt door El Niño raakte het regenwater van het voorgaande regenseizoen aan het begin van het daaropvolgende droge seizoen op, waardoor irrigatiekanalen opdroogden. Soms scheurden de bodems van de kanalen zelfs, wat leidde tot bodemkrimp en verzakking.

"In gebieden waar aarden wallen worden aangelegd voor de aanleg van wegen langs de kanalen, is de bodemverzakking nog ernstiger, waardoor de wegen beschadigd raken," benadrukte de heer Thien.

Wegverzakking in het district Tran Van Thoi, provincie Ca Mau. Foto: CM

De heer Thien verduidelijkte dat de bodemdaling in het bovengenoemde zoetwatergebied een plaatselijke bodemdaling betreft en niet gerelateerd is aan de algehele bodemdaling van de gehele Mekongdelta (veroorzaakt door diepe grondwaterwinning).

Om te voorkomen dat het gebied bij elke droge periode te kampen krijgt met verzilting, stellen onafhankelijke onderzoekers naar de ecologie van de Mekongdelta voor dat de beste manier om zich aan te passen, is om strikt vast te houden aan de geïntegreerde planning voor de Mekongdelta voor de periode 2021-2030, met een visie tot 2050, zoals vastgelegd in Besluit 287/QD-TTg van de premier van 28 februari 2022.

Volgens de geïntegreerde planning is de Mekongdelta verdeeld in drie regio's. De zoetwaterkern in het bovenstroomse gebied beschikt altijd over zoet water, zelfs in extreme jaren, waardoor prioriteit wordt gegeven aan rijst, fruitbomen en zoetwateraquacultuur. Vervolgens is er de brakwaterregio met een roterend waterregime; zoet water is beschikbaar tijdens het regenseizoen voor de rijstteelt en zout/brak water tijdens het droge seizoen. Voor deze regio is het noodzakelijk om het landbouwsysteem aan te passen aan brak/zout water tijdens het droge seizoen, zodat zout/brak water een kans wordt in plaats van een nachtmerrie tijdens elk droog seizoen. De kustregio is het hele jaar door zout, dus de ontwikkeling van landbouwsystemen die zijn aangepast aan de het hele jaar door heersende zoutconcentratie wordt aanbevolen.

"Als we het bestemmingsplan volgens de geïntegreerde planning van de Mekongdelta correct uitvoeren, hoeven we niet elke keer dat het droog seizoen aanbreekt 'te strijden tegen verzilting' en kunnen we zelfs profiteren van de economische kansen die zout water biedt. In plaats van vast te houden aan onze positie en te 'vechten' tegen droogte en verzilting met kustprojecten, waardoor het probleem verder landinwaarts wordt verplaatst zoals hierboven beschreven, en zoetwatergebieden steeds kwetsbaarder worden," voegde de heer Thien eraan toe.

Eens in de vier jaar is er sprake van extreme droogte en indringing van zout water tijdens het droge seizoen.

Volgens universitair hoofddocent dr. Le Anh Tuan, wetenschappelijk adviseur bij het Instituut voor Klimaatveranderingsonderzoek (Can Tho Universiteit), zal er vrijwel cyclisch, van 2016 tot 2020 en nu tot 2024, elke vier jaar een periode van droogte en verzilting plaatsvinden die veel ernstiger is dan het gemiddelde van de voorgaande jaren. Naast het tekort aan zoet water dat de landbouwproductie beïnvloedt, is bodemverzakking een zeer ernstig probleem.

Aardverschuivingen hebben huizen beschadigd in de gemeente An Minh Bac, in het district U Minh Thuong, in de provincie Kien Giang. Foto: Huynh Xay

De heer Tuan legde uit dat in de Mekongdelta de meeste wegen worden aangelegd langs de oevers van kanalen en sloten die gebruikt worden om dijken te creëren. De grond in dit gebied vereist een bepaald vochtgehalte; te veel vocht maakt de grond zacht, terwijl te weinig vocht krimp veroorzaakt, wat leidt tot verzakkingen en aardverschuivingen.

Sommige projecten ter voorkoming van zoutwaterindringing voeren zoet water aan, maar tijdens extreme weersomstandigheden zoals het droge seizoen van dit jaar is er bodemverzakking opgetreden, vooral in Ca Mau. In het district Tran Van Thoi bijvoorbeeld is de bodem in sommige gebieden tot wel 2 meter verzakt. Ondanks lokale maatregelen, zoals het weren van zware vrachtwagens van wegen met een hoog risico op verzakking, zelfs 's nachts wanneer er geen verkeer is, komen er nog steeds plaatselijke verzakkingen en aardverschuivingen voor.

"Ik heb gebieden bezocht waar bodemverzakking heeft plaatsgevonden en heb gemerkt dat, hoewel de indringing van zout water wordt tegengehouden, de aanvoer van aanvullend zoet water tekortschiet. Daardoor krimpt het land, gaat de tegendruk verloren en wordt het gemakkelijk vatbaar voor inslagen en verzakkingen. Soms willen we de indringing van zout water voorkomen en het zoetwater behouden, maar soms leidt dit tot andere gevolgen en aanzienlijke schade. Als de grond eenmaal is verzakt, is er geen manier om deze weer op te hogen. Die schade is nog niet eens berekend," aldus de heer Tuan.

De heer Tuan verklaarde dat de mensen die langs de kust van de Mekongdelta wonen al jaren te kampen hebben met droogte en dat ze oplossingen moeten vinden om de schade te beperken. Veel mensen hebben geïnvesteerd in zoutgehaltemeters en de informatie vervolgens binnen hun gemeenschappen gedeeld. In zoetwatergebieden hebben ze, zelfs zonder officiële voorspellingen, zelfstandig maatregelen genomen om droogte en verzilting te voorspellen en zich daarop voor te bereiden, zoals eerder planten om droogte en verzilting te voorkomen. Hoewel de overheid had aangegeven dat er vóór eind december 2023 geplant moest worden, waren veel gebieden medio november 2023 al begonnen met planten.

De mensen weten ook hoe ze hun productie kunnen diversifiëren; in plaats van twee keer per jaar rijst te verbouwen, passen ze een rijst-garnalenrotatie toe om zich aan te passen. Ze weten ook hoe ze water moeten opslaan onder hun omstandigheden; wateropslagpotten zijn altijd aanwezig, wat de druk op de huishoudelijke watervoorziening aanzienlijk verlicht.

Vanwege de steeds complexere aard van droogte en verzilting is het echter noodzakelijk om de vroegtijdige waarschuwing en voorspelling te versterken en de bevolking hierover te informeren. Tegelijkertijd zijn er oplossingen nodig om nieuwe bestaansmogelijkheden voor de bevolking te creëren, zodat droogte en verzilting als minder ernstige problemen worden beschouwd.

Bron: https://danviet.vn/cu-4-nam-dbscl-lai-xuat-hien-mot-dot-han-man-cuc-doan-2024041014484289.htm