Wat gebeurt er als je Japanse encefalitis krijgt?

Ongeveer 30% van de gevallen van Japanse encefalitis is dodelijk en de helft van de overlevenden houdt blijvende gevolgen over, variërend van verlamming tot verstandelijke beperkingen.

Japanse encefalitis wordt veroorzaakt door het Japanse encefalitisvirus (JEV) groep B. De ziekte werd voor het eerst ontdekt in Japan en Japanse wetenschappers isoleerden het virus in 1935, waardoor de ziekte de naam Japanse encefalitis kreeg.

JEV wordt overgedragen door Culex-muggen, die, na het zuigen van bloed van geïnfecteerde dieren, via muggenbeten op mensen worden overgedragen. Dieren die Japanse encefalitis bij zich dragen, zijn meestal vee zoals varkens, runderen, paarden, enz. en wilde vogels.

Na binnendringing in het lichaam valt het Japanse encefalitisvirus het centrale zenuwstelsel aan en dringt het de hersenen binnen, wat zwelling, ontsteking en vaak schade aan de belangrijkste en meest complexe organen veroorzaakt. De patiënt kan ernstige lichamelijke beperkingen of mentale veranderingen ervaren. Soms zijn gedragsveranderingen het meest opvallende symptoom van JE, wat leidt tot een onjuiste psychiatrische diagnose.

Slechts één op de 250 gevallen van Japanse encefalitis leidt tot ernstige symptomen, maar het sterftecijfer is hoog, tussen de 30 en 50%. Voor de meeste overlevenden zijn de nasleep van de ziekte ernstig.

Volgens een artikel gepubliceerd in het British Medical Journal leeft 30% van de mensen met JE met motorische beperkingen als gevolg van misvormingen aan armen en benen, 20% heeft ernstige cognitieve en taalstoornissen, en nog eens 20% heeft epileptische aanvallen. Ongeveer 30-50% van de gevallen zal blijvende psychiatrische gevolgen ondervinden. Een onderzoek in Gansu, China, vond neurologische gevolgen bij 44,7% van de JE-patiënten, waaronder een subnormale intelligentie, gemeten aan de hand van het IQ, bij 21,2% van de proefpersonen.

Bovendien zijn de beperkingen na JE zeer divers, zoals: verlies van gezichtsvermogen; lichamelijke beperkingen die leiden tot volledige afhankelijkheid van mantelzorg; afhankelijkheid van beademingsapparatuur en het niet kunnen opstaan of worstelen met aanhoudende vermoeidheid na meerdere jaren van ziekte. Vaak ervaren zelfs degenen die als "goed herstellend" worden beschouwd na JE veranderingen zoals: leerproblemen, gedrags- of neurologische veranderingen die moeilijk te detecteren zijn.

Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) krijgen wereldwijd jaarlijks naar schatting 68.000 mensen Japanse encefalitis. 75% hiervan komt voor bij kinderen van 14 jaar en jonger, en ongeveer 15.000 tot 20.000 mensen overlijden. Deze aantallen zullen waarschijnlijk toenemen als gevolg van bevolkingsgroei, klimaatverandering en landgebruik, waardoor grote delen van de wereld vatbaarder zijn voor de verspreiding van het Japanse encefalitisvirus.

JEV is de belangrijkste oorzaak van encefalitis in Azië, waaronder Vietnam. De ziekte kan het hele jaar door voorkomen, maar piekt van mei tot augustus. Het kan op elke leeftijd voorkomen, maar komt het meest voor bij kinderen van 2 tot 8 jaar.

Wat gebeurt er als u Japanse encefalitis krijgt? — Vaccinatie tegen Japanse encefalitis is nog steeds de beste manier om het risico op infectie en sterfte te verminderen. Foto: *Freepik*

Er bestaat momenteel geen specifieke antivirale behandeling voor Japanse encefalitis en de behandeling is gericht op het verlichten van de symptomen. Muskietennetten en insectenwerende middelen kunnen het risico op infectie helpen verminderen, maar vaccinatie blijft de meest effectieve manier om de ziekte te voorkomen, de ernst van de symptomen van JE te verminderen en de mortaliteit te verminderen.

Volgens de WHO zijn er momenteel vier soorten vaccins tegen Japanse encefalitis in gebruik: geïnactiveerde vaccins afkomstig van muizenhersenen, geïnactiveerde vaccins afkomstig van verocellen, levende verzwakte vaccins en levende recombinante vaccins.

De afdeling Preventie van het Ministerie van Volksgezondheid meldde dat JEV, voordat het Japanse encefalitisvaccin Jevax werd ingezet in het kader van het Nationaal Uitgebreid Immunisatieprogramma, de oorzaak was van ongeveer 25-30% van de in het ziekenhuis opgenomen gevallen van encefalitis, waarvan vele fataal waren. Dit percentage is nu gedaald (tot minder dan 10%) na jarenlange vaccinatie van kinderen in deze leeftijdscategorie, waarbij de vaccinatiegraad op een hoog niveau is gebleven.

Vietnam heeft momenteel twee soorten vaccins tegen Japanse encefalitis voor kinderen en volwassenen: Imojev en Jevax. Jevax is niet effectief als er maar één injectie wordt gegeven. Kinderen die drie injecties hebben gehad, hebben ongeveer drie jaar lang een beschermingspercentage van 90-95%. Een herhalingsvaccinatie is elke drie tot vier jaar nodig tot het kind 15 jaar wordt. Met het Imojev-vaccin hebben kinderen van 9 maanden tot 18 jaar slechts één basisdosis en één herhalingsvaccinatie na één jaar nodig om voldoende immuniteit op te bouwen. Personen van 18 jaar en ouder hebben slechts één injectie nodig.

Veel gevallen van Japanse encefalitis zijn te wijten aan het niet naleven van het vaccinatieschema. Om een optimale immuunwerking te garanderen, is het daarom belangrijk dat iedereen voldoende doses krijgt, volgens de aanbevolen schema's.

Reactie (0)