Vleermuizen spelen een belangrijke rol bij het voorkomen van plagen en ziekten in de rijstteelt in Zuidoost-Azië.

Wetenschappers van het Leibniz Instituut voor Wildleven en Zoölogisch Onderzoek (Leibniz-IZW), in samenwerking met de Prince of Songkla Universiteit in Thailand, hebben aangetoond dat de rimpellipvleermuis niet alleen lange afstanden aflegt, maar ook jaagt op hoogtes tot 1600 meter boven de grond, dezelfde hoogte waarop veel soorten bruine cicaden vliegen.

Conventionele methoden voor ongediertebestrijding, zoals pesticiden, zijn op deze hoogte niet effectief. Door de verspreiding van hoogvliegende bruine rijstplagen te beperken, leveren rimpellipvleermuizen een belangrijke bijdrage aan de bestrijding van plagen en daarmee aan de voedselzekerheid in Zuid- en Oost-Azië.

De onderzoeksresultaten, gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift "Oecologia", benadrukken het belang en de waarde van de bescherming van deze vleermuissoort.

Dit is een tropische vleermuissoort die veel voorkomt in Zuidoost-Azië en in grote grotten leeft in kolonies van honderdduizenden tot miljoenen individuen. Eerdere studies hebben aangetoond dat de Mops plicatus-vleermuis zich voedt met bladluizen, waaronder de bruine rijstplagen ( Nilaparvata lugens ) en de witrugplagen ( Sogatella furcifera ). Wanneer bladluizen in grote aantallen voorkomen, migreren ze naar hogere hoogtes om rijstvelden in andere regio's te koloniseren en zich daar voort te planten. Het onderzoek van het onderzoeksteam viel samen met de jaarlijkse massale bladluizenplaag in Thailand.

Wetenschappers vingen verschillende volwassen rimpellipvleermuizen in een grot in de provincie Lopburi, in centraal Thailand, met behulp van mistnetten en handnetten. Aan de rug van elke vleermuis werd een klein GPS-apparaatje van 0,95 gram bevestigd. De GPS-apparaatjes waren geprogrammeerd om de ruimtelijke locatie in alle drie de dimensies gedurende de nacht met tussenpozen van 10 minuten te registreren. Na een paar dagen krompen de apparaatjes en vielen ze eraf, waarna ze door de wetenschappers werden verzameld.

Wetenschappers benadrukken de dringende noodzaak om de natuurlijke habitat, toevluchtsoord en rustplaats van deze vleermuissoort te behouden en te beschermen. Hoewel er miljoenen exemplaren van deze soort zijn, zijn er minder dan een dozijn grotten bekend die het hele jaar door bewoond worden. Het beschermen van deze grotten tegen verstoringen, zoals toerisme, is cruciaal, zowel voor lokale boeren in centraal Thailand als voor boeren in afgelegen landbouwgebieden in China, Korea en Japan.

Bron: https://www.mard.gov.vn/Pages/doi-co-vai-role-lon-giup-ngan-ngua-sau-benh-hai-lua-o-dong-nam-a.aspx