Omdat er een tekort aan raketten is, slaan de VS en Duitsland de handen ineen om de Patriot te produceren.

Lockheed Martin en de Duitse fabrikant Diehl Defense hebben vandaag een samenwerkingsovereenkomst ondertekend om de wereldwijde toeleveringsketen voor de Patriot Advanced Capability-3 (PAC-3) Missile Segment Enhancement (MSE) interceptieraket uit te breiden.

Het Memorandum van Overeenstemming (MoU), dat werd ondertekend tijdens de jaarlijkse tentoonstelling van de Association of the United States Army (AUSA), markeert het begin van de inspanningen om de veerkracht van de toeleveringsketen te verbeteren.

Dit gewilde wapensysteem wordt gebruikt om ballistische raketten, kruisraketten te onderscheppen en hypersonische dreigingen onschadelijk te maken.

In de loop der tijd hebben conflicten geleid tot een ernstige schaarste van deze raketten. Hierdoor maken de VS en haar bondgenoten zich zorgen over een tekort, waardoor er in het geval van een conflict een gat ontstaat.

Met name in de conflicten in het Midden-Oosten en Oekraïne zouden de VS en haar bondgenoten duizenden PAC-raketten hebben verbruikt en zelfs vele Patriot-systemen hebben vernietigd.

Gegevens uit juli 2025 schatten dat de VS slechts over ongeveer 25% van de benodigde raketten beschikten. Daarom is het voor de VS van het grootste belang om bondgenoten te raadplegen voor de levering van componenten voor PAC-3-raketten.

"Het hebben van een dubbele bron, zelfs een derde bron... de capaciteit om de toeleveringsketen te beheren is essentieel om snel te kunnen opschalen... om meer voorraden naar de markt of naar Europa te krijgen om het Oekraïense volk te ondersteunen", vertelde Torsten Cook, senior vice-president van de grondluchtverdediging bij Diehl, aan Breaking Defense.

Het MoU met Lockheed Martin is een ‘eerste stap’ in de richting van het verwezenlijken van deze ambitie, aldus Cook, die de prioriteit benadrukte van het gebruik van ‘Europese componenten’ voor de PAC-3 MSE.

Cook onthulde ook dat Lockheed zou kunnen "deelnemen" aan "lokale Duitse activiteiten" door te investeren in thermische batterijen, die volgens Diehl door haar dochteronderneming Eagle Pitcher momenteel worden geleverd voor PAC-3, evenals voor andere wapensystemen zoals de Stinger, IRIS-T en Evolved SeaSparrow Missile (ESSM).

De Verenigde Staten en Duitsland behoren tot de 17 partnerlanden die ervoor hebben gekozen de geavanceerde Patriot-interceptorraket te gebruiken, aldus een verklaring van Lockheed Martin. 's Werelds grootste defensieaannemer won in september een contract van $ 9,8 miljard voor de productie van bijna 2000 PAC-3 MSE-interceptors en ondersteunende apparatuur.

In een vergelijkbare ontwikkeling heeft Boeing onlangs aangekondigd dat het meerjarige contracten heeft ontvangen, ter waarde van naar schatting $ 2,7 miljard, voor de levering van extra zoekers voor PAC-3. Volgens het bedrijf zullen er tot 2030 meer dan 3000 zoekers worden geproduceerd, met een snelheid van 750 per jaar.