De startup-reis van een gepensioneerde leraar

Mevrouw Truong Thi My Dung heeft hard gewerkt aan het onderzoek naar en de succesvolle productie van biologische wierookproducten op basis van lokale grondstoffen zoals grapefruitschil en citroengras. Ze richtte ook de coöperatieve groep "Productie van biologische wierook van grapefruitschil en citroengras" op in het zevende kwartaal van de wijk An Hoi (Ben Tre City, provincie Ben Tre), waarmee ze banen creëerde voor veel lokale vrouwelijke werknemers.

Gepensioneerde leraar zet door met het leren wierook rijden

Mevrouw Truong Thi My Dung, 58 jaar oud, hoofd van de coöperatieve groep "Productie van biologische wierook uit grapefruitschil en citroengras", was lerares biologie aan de Pham Viet Chanh middelbare school (gemeente My Thanh, Giong Trom, Ben Tre ).

In 2021, tijdens de COVID-19-uitbraak en met veel vrije tijd thuis, vroeg ze zich af wat ze kon doen om een ​​betekenisvol verschil te maken. Om haar vrije tijd te benutten en lokale vrouwen te helpen bij het verdienen van een extra inkomen, begon ze te denken aan het starten van een bedrijf.

Tijdens haar loopbaan als lerares leerde ze dat er bepaalde chemicaliën bestaan ​​die muggen effectief kunnen afweren. Bij veelvuldig en groot gebruik kunnen deze chemicaliën echter schadelijk zijn voor de gezondheid van mensen, en met name voor kinderen.

Traditioneel gebruikten mensen gerookte grapefruitschillen om muggen te weren of plantten ze citroengras om insecten te weren. Door deze ervaringen kwam mevrouw Dung op het idee om muggenwerende wierook te maken.

Het project "Biologische wierook van grapefruitschil en citroengras" won de Southern Regional Encouragement Prize bij de wedstrijd "Women's Creative Startup and Green Transformation" in 2024.

"Als ik met pensioen ga, heb ik veel vrije tijd, dus ik wil milieuvriendelijke producten onderzoeken en creëren, als een klein project om na te laten aan toekomstige generaties. Mijn doel bij het starten van een bedrijf is niet om winst te maken, maar om het milieu te beschermen en goede waarden door te geven", aldus mevrouw Dung.

Terugdenkend aan de beginperiode van haar bedrijf, vertelde mevrouw Dung dat de wierookstokjes die ze maakte, door gebrek aan ervaring, vaak groot en lang waren. Hierdoor waren ze lastig te gebruiken en te bewaren.

Om de coöperatie de komende tijd te helpen zich duurzaam te ontwikkelen, zal de provinciale Vrouwenbond op alle niveaus haar op vele manieren blijven ondersteunen. Met name als de coöperatie kapitaal nodig heeft, zal de bond geschikte bronnen aandragen, zoals het Steunfonds voor Economische Ontwikkeling van Vrouwen van de Provinciale Vrouwenbond. Indien de potentie wordt geacht, kan de coöperatie worden ondersteund om te upgraden naar een coöperatie via een coördinatieprogramma met de Coöperatieve Alliantie, om begeleiding te krijgen en de nodige voorwaarden te creëren. Daarnaast zal de bond contact opnemen met het provinciale ministerie van Wetenschap en Technologie om de coöperatie te helpen toegang te krijgen tot machines, verpakkingsverbetering te ondersteunen, OCOP-productregistratie te ondersteunen... om de productkwaliteit en het concurrentievermogen te verbeteren. Dit is niet alleen een ondersteunende richtlijn voor de coöperatie van mevrouw Dung, maar ook een algemene richtlijn voor de ondersteuning en ontwikkeling van andere coöperaties in de provincie.

Mevrouw Vo Ai Hoa, vicevoorzitter van de Ben Tre Provincial Women's Union

Muggenwerende wierook heeft een lange brandtijd nodig. Als je hem kort maakt, brandt hij snel op, maar als je hem groot maakt, zoals ik in het begin deed, is dat niet handig. Destijds dacht ik: "Goed hout is beter dan goede verf", en ik lette alleen op de kwaliteit van de materialen.

Maar toen ik het product daadwerkelijk ging gebruiken, besefte ik dat, hoe goed de ingrediënten ook zijn, als het product omvangrijk en moeilijk te gebruiken is, het moeilijk zal zijn om consumenten te bereiken," aldus mevrouw Dung.

Leden van de coöperatie "Productie van biologische wierook uit grapefruitschil en citroengras" voeren de productverpakkingsfase uit. Foto: PNBT

Nadat ze uit eigen ervaring had geput en veel oprechte suggesties had ontvangen van vrouwen en de voorzitter van de Ward Women's Union, besloot mevrouw Dung over te stappen op het maken van biologische wierook om het spirituele leven en de voorouderverering van het Vietnamese volk te ondersteunen.

Door afvalproducten en lokale materialen zoals grapefruitschillen en citroengras te blijven gebruiken, begon mevrouw My Dung onderzoek te doen naar de formule om wierookstokjes te maken. Na meer dan vier maanden experimenteren, kwam ze eindelijk met het product.

"Wierookstokjes maken was erg moeilijk. Eerst droogde ik grapefruitschillen, maar daar zat te veel wit in, waardoor de wierook niet geurde. Later heb ik door ervaring een deel van het witte deel verwijderd. Het mengen van het poeder om wierook te maken kostte ook veel tijd. Als de verhouding verkeerd was, zouden de wierookstokjes niet goed zijn en niet geuren bij het branden," aldus mevrouw Dung.

Geleidelijk aan vergaarde mevrouw Dung ervaring en besloot ze wierookpoeder naar iemand met een speciale machine te brengen om te helpen met de wierookwagen. Sindsdien zijn de geproduceerde wierookstokjes gelijkmatiger en mooier geworden. Na 4 jaar volharding in het startupproject zijn de biologische wierookproducten van mevrouw Dung, gemaakt van grapefruitschil en citroengras, tot nu toe bij veel mensen bekend en vertrouwd.

Doordat er geen smaakstoffen, kleurstoffen of brandbevorderende middelen worden gebruikt, kan elk wierookstokje 80 tot 90 minuten onafgebroken branden. Het product is milieuvriendelijk.

Creëer banen voor veel lokale vrouwen

Met de actieve steun van de Vrouwenbond van wijk An Hoi werd in juli 2022 de Coöperatieve Groep "Productie van biologische wierook van grapefruitschil en citroengras" officieel opgericht in wijk 7 van wijk An Hoi. De groep telt 10 leden, van wie mevrouw Dung de rol van groepsleider op zich neemt.

Biologische wierookproducten

De biologische wierookproducten van de coöperatie worden gemaakt van natuurlijke ingrediënten in een verhouding van 3:1. Dit betekent dat 3 kg grapefruitschil en 1 kg citroengras ongeveer 3000 wierookstokjes kunnen opleveren. Tijdens piekmaanden kan de groep ongeveer 90-100 kg wierook op de markt verkopen. Tijdens regenachtige maanden of maanden waarin grapefruit niet in het seizoen is, is de verkoop lager.

De oprichting van de coöperatie heeft stabiele banen gecreëerd voor ongeveer 20-30 vrouwelijke werknemers, inclusief degenen die grondstoffen leveren. Het gemiddelde inkomen ligt tussen VND 600.000 en VND 2 miljoen per maand.

Daarnaast werft de coöperatie geld om vrouwelijke leden in moeilijke omstandigheden in de regio te ondersteunen.

Mevrouw Dung voegde eraan toe: "De coöperatie geeft prioriteit aan de aankoop van grapefruitschillen van lokale vrouwen tegen een hogere prijs dan de marktprijs. Terwijl de marktprijs varieert van 15.000 tot 20.000 VND per kilo gedroogde grapefruitschillen, kopen wij ze in voor 30.000 tot 40.000 VND per kilo. Dit is een praktische manier om lokale vrouwen te helpen meer inkomen te verdienen. We zijn blij als we iemand kunnen helpen."

Momenteel beschikt de coöperatie niet over de middelen om te investeren in moderne machines. Daardoor kampt het productieproces nog steeds met veel moeilijkheden, vooral afhankelijk van de weersomstandigheden.

"We maken vooral gebruik van de productie tijdens het zonnige seizoen. Tijdens het regenseizoen ondervinden we problemen omdat er onvoldoende zonlicht is om de materialen te drogen, wat gemakkelijk schimmelvorming veroorzaakt en de kwaliteit van de producten aantast. De wens van de coöperatieleden is om een ​​ruime fabriek te bouwen, moderne technologie toe te passen en een jong personeelsbestand te hebben, zodat de coöperatie zich duurzamer kan ontwikkelen", aldus mevrouw Dung.

Hoewel de coöperatie nog klein is, heeft ze een praktische bijdrage geleverd aan de uitvoering van het project "Vrouwen ondersteunen bij het starten van een bedrijf", en tegelijkertijd banen gecreëerd voor veel leden en arme vrouwen in de regio. Dankzij de inspanningen van de leden van de coöperatie won het project "Biologische wierook van grapefruitschil en citroengras" de derde prijs in de Women's Startup Competition, georganiseerd door de Vrouwenbond van de provincie Ben Tre in 2021.

In 2024 bleef het project meedoen aan de finale van de zuidelijke regio en won het de regionale aanmoedigingsprijs in de wedstrijd 'Creatieve startups en groene transformatie voor vrouwen', georganiseerd door het Centraal Comité van de Vietnamese Vrouwenunie.

Mevrouw Truong Thi My Dung is een van de zeven vertegenwoordigers uit de zuidelijke regio die de prijs "Zelfverzekerde Vietnamese vrouwen in het bedrijfsleven" heeft gewonnen. Deze prijs wordt uitgereikt door Unilever Vietnam International Company Limited in samenwerking met de Vietnamese Vrouwenbond.

Door middel van startupwedstrijden zijn de biologische wierookproducten van de coöperatie in veel provincies en steden in de zuidelijke regio verkrijgbaar, wat in de toekomst veel ontwikkelingsmogelijkheden voor de groep creëert.

Bron: https://phunuvietnam.vn/hanh-trinh-khoi-nghiep-cua-ba-giao-ve-huu-20250513110304616.htm