De dreiging van invasieve uitheemse soorten over de hele wereld

Tienduizenden uitheemse soorten veroorzaken elk jaar meer dan 400 miljard dollar aan schade en hebben ernstige gevolgen voor ecosystemen over de hele wereld .

Bengaalse schippers varen door dichte waterhyacinten op de Buriganga-rivier in 2014. Foto: AFP — Bengaalse schippers varen door dichte waterhyacinten op de Buriganga-rivier in 2014. Foto: *AFP*

Invasieve soorten die gewassen en bossen verwoesten, ziektes verspreiden en ecosystemen verstoren, verspreiden zich in ongekend tempo over de hele wereld en de mensheid is er nog niet in geslaagd het tij te keren, zo blijkt uit een uitgebreide wetenschappelijke beoordeling van het Intergovernmental Scientific Advisory Panel van de VN voor het Verdrag inzake biologische diversiteit (IPBES), die op 4 september werd gepubliceerd. Dit veroorzaakt schade en inkomstenverlies van meer dan 400 miljard dollar per jaar, wat gelijkstaat aan het BBP van Denemarken of Thailand, en dat is mogelijk nog een onderschatting, aldus AFP.

In de beoordeling worden meer dan 37.000 uitheemse soorten genoemd die ver van hun oorspronkelijke verspreidingsgebied zijn verschenen. Dit aantal neemt nog steeds toe en de schade is sinds 1970 elk decennium verviervoudigd.

Economische ontwikkeling, bevolkingsgroei en klimaatverandering zullen de frequentie en omvang van biologische invasies doen toenemen en de impact van invasieve uitheemse soorten vergroten, aldus de evaluatie. Slechts 17% van de landen beschikt momenteel over wetten of regelgeving om dergelijke invasies te beheersen. De verspreiding van soorten is een duidelijk bewijs dat menselijke activiteit de natuurlijke systemen zo sterk heeft veranderd dat de aarde een nieuw geologisch tijdperk ingaat: het Antropoceen.

Veel invasieve soorten worden opzettelijk door mensen geïntroduceerd. Zo zou de waterhyacint door Belgische functionarissen in Rwanda, Oost-Afrika, als tuindecoratie zijn geïntroduceerd. De plant kwam in de jaren 80 in de Kagerarivier terecht en bedekte op een gegeven moment 90% van het Victoriameer. De plant belemmerde de scheepvaart, verstikte het waterleven, verhinderde de werking van waterkrachtcentrales en creëerde broedplaatsen voor muggen.

De Everglades in Florida, VS, kampen met invasieve, vijf meter hoge Birmese pythons, witte meervallen, Lygodium microphyllum- varens en Braziliaanse peperbomen, afstammelingen van geïntroduceerde huisdieren en sierplanten.

Konijnen werden in de 19e eeuw in Australië en Nieuw-Zeeland geïntroduceerd voor de jacht en als voedsel. Ze vermenigvuldigden zich echter snel en aten lokale planten, wat leidde tot habitatdegradatie en een bedreiging voor het voortbestaan van veel inheemse soorten.

Invasieve soorten komen echter vaak per ongeluk in nieuwe gebieden terecht, bijvoorbeeld door mee te liften op vrachtschepen. De Middellandse Zee herbergt veel niet-inheemse vissen en planten, zoals koraalduivels en Caulerpa-zeegras, die vanuit de Rode Zee via het Suezkanaal migreren.

Birmese pythons werden in de jaren 80 in Florida geïntroduceerd. Foto: Miami Herald — Birmese pythons werden in de jaren 80 in Florida geïntroduceerd. Foto: *Miami Herald*

Europa en Noord-Amerika hebben de hoogste concentraties invasieve soorten ter wereld, volgens een nieuw rapport van IPBES. Een belangrijke reden hiervoor is de enorme omvang van de handel daar.

In Vietnam heeft het Ministerie van Natuurlijke Hulpbronnen en Milieu in 2019 ook een circulaire uitgegeven waarin criteria zijn vastgelegd voor het identificeren en bekendmaken van de lijst met invasieve uitheemse soorten, bestaande uit 19 soorten, en de lijst met invasieve uitheemse soorten, bestaande uit 61 soorten.

19 invasieve uitheemse soorten zijn onderverdeeld in 6 groepen: micro-organismen (vogelgriepvirus...), ongewervelden (gouden appelslak...), vissen (muggenetende vissen...), amfibieën - reptielen (roodwangschildpad), vogels - zoogdieren (Zuid-Amerikaanse bever), planten (waterhyacint...). De lijst van invasieve uitheemse soorten omvat 61 soorten verdeeld over 5 groepen: ongewervelden (Amerikaanse vlinder, blauwe krab...), vissen (witborst, tijgervis...), amfibieën - reptielen (luipaardkikker, boomklimmende bruine slang...), vogels - zoogdieren (hermelijnwezel, bruine eekhoorn...) en planten (reuzenwaterhyacint, klimmargriet...).

Uit het IPBES-rapport van 4 september bleek dat invasieve soorten een significante bijdrage leverden aan 60% van de geregistreerde uitstervingen van planten en dieren. Andere oorzaken zijn habitatverlies, opwarming van de aarde en vervuiling.

Deze factoren werken ook op elkaar in. Klimaatverandering drijft uitheemse soorten naar pas opgewarmde wateren of landen. Inheemse organismen daar zijn vaak kwetsbaar voor indringers die ze nooit eerder zijn tegengekomen. Vorige maand werd een dodelijke bosbrand in de stad Lahaina op het Hawaiiaanse eiland Maui deels veroorzaakt door invasieve grassen die tientallen jaren geleden werden geïntroduceerd om vee te voeren en zich nu verspreiden.

Een internationaal verdrag ter bescherming van de biodiversiteit, dat afgelopen december in Montreal werd ondertekend, heeft tot doel de verspreiding van invasieve uitheemse soorten tegen 2030 te halveren. Het IPBES-rapport schetst brede strategieën om dit doel te bereiken, maar beoordeelt niet de kans op succes. In wezen zijn er drie verdedigingslinies: preventie, uitroeiing en beheersing/inperking als de eerste linies falen.

Reactie (0)