Herinneringen van een overlevende van de atoombom op Hiroshima

Terwijl de vierjarige Ito op 6 augustus 1945 met zijn driewieler in de buurt van zijn huis fietste, zag hij een bom uit de lucht vallen, die zijn leven voorgoed veranderde.

Na de enorme explosie keerde Ito terug naar huis. Zijn ouders overleefden, maar de verschrikkingen begonnen pas net.

Ito's 12-jarige broer liep ernstige brandwonden op en overleed een paar dagen later. Ito's 10-jarige zusje was bij een familielid toen de bom viel en het huis werd verwoest.

"De overlevenden verlieten het epicentrum van de explosie en trokken naar de buitenwijken waar ons huis stond. Ze waren zwaar verbrand en hadden moeite met lopen. Mijn vader nodigde hen uit om bij ons te logeren, maar een voor een blies hij de laatste adem uit", herinnert Masao Ito zich, inmiddels 82 jaar oud.

In de hitte van augustus moesten de lichamen begraven worden, maar er waren geen begraafplaatsen. "Mensen verplaatsten ze naar open ruimtes, stapelden ze op elkaar zonder kisten, goten er olie overheen en cremeerden ze," zei hij.

Bijna tachtig jaar later praat meneer Ito er nog maar zelden over, maar hij zegt dat de herinneringen levendig blijven. "De geur van de dood was verschrikkelijk. Het is een scène die ik het liefst zou willen vergeten," zei hij.

Landschap van Hiroshima acht maanden na de atoombom op 6 augustus 1945. Foto: AP.

Bij de Amerikaanse atoombom op Hiroshima kwamen 140.000 mensen om het leven in de westelijke Japanse stad. Daarmee kwam er een einde aan de Tweede Wereldoorlog.

De vader van meneer Ito stierf later aan stralingsvergiftiging. Het familiebedrijf ging failliet en hij en zijn moeder moesten Hiroshima verlaten om aan hun schulden te ontkomen.

Ito bracht een jaar door in het ziekenhuis voor tuberculose. Toen hij een medisch hulppakket uit de Verenigde Staten ontving, met onder andere medicijnen en een Bijbel, werd hij zo boos dat hij "het boek tegen de muur gooide" toen hij de zin "heb je vijanden lief" las. "Mijn vijanden zijn de Amerikanen. Waarom zou ik van Amerika houden?", herinnerde hij zich.

Er zijn weinig levende getuigen zoals meneer Ito. Na zijn pensioen als bankier werkte hij twintig jaar als vrijwilliger als gids bij de vredesmonumenten en musea van Hiroshima. Hij is tevens een anti-kernenergieactivist.

Toen hij als gids aan de slag ging, raakte hij in de war door de tekst op het monument: "Laat alle zielen hier rusten in vrede, want deze misdaad zal niet worden herhaald." "Ik vond dat ik de doden moest wreken, zodat ze in vrede kunnen rusten," zei hij.

Maar na verloop van tijd veranderde hij geleidelijk en begon hij "de betekenis van de woorden in de Bijbel te begrijpen", toen hij in contact kwam met Amerikanen die geschokt waren door de gebeurtenissen in Hiroshima.

De heer Masao Ito beantwoordt de media in Hiroshima, Japan, op 15 mei. Foto: AFP

Op 19 mei komen de G7-leiders aan in Hiroshima voor een top. De Japanse premier Fumio Kishida is van plan hen op de openingsdag te verwelkomen in het Vredesmonumentenpark, een gedenkplaats voor de slachtoffers van de atoombom.

De heer Kishida, die tevens parlementslid is namens Hiroshima, sprak de hoop uit dat zijn bezoek aan het Vredesmonumentenpark op de eerste dag van de conferentie zou leiden tot een groter bewustzijn van de verwoestingen die atoombommen aanrichten en zou bijdragen aan het doel om "een wereld zonder kernwapens" te creëren.

Masao Ito zei dat een wereld zonder kernwapens utopisch leek, maar geloofde dat de G7-top in Hiroshima een krachtige boodschap aan de wereldleiders zou kunnen sturen. De G7-leiders zullen naar verwachting ook overlevenden van de tragedie van 1945 ontmoeten.

De heer Ito is van plan de G7-leiders te vertellen over de "verleiding om kernwapens te hebben". "Het zou beter zijn om ze niet te hebben. Zolang er kernwapens in de wereld zijn, kan de stad waar jij woont net zo eindigen als Hiroshima."

In de tijd dat meneer Ito gids was, waren er onder de toeristengroepen waar hij de leiding over had, veel studenten. Hij zei dat deze groep een "bijzonder belangrijke rol" speelde.

"Ik kan niet eeuwig blijven vechten. Nu is het de beurt aan de studenten om mijn plaats in te nemen bij het bereiken van dit doel", zei hij.

Duc Trung (volgens AFP )

Bronlink: https://vnexpress.net/hoi-uc-cua-nguoi-song-sot-vu-nem-bom-nguyen-tu-hiroshima-4606749.html