Meer dan 1 miljard kiezers bepalen de wereldpolitiek

Belangrijke verkiezingen staan ​​voor de deur, niet alleen in de Verenigde Staten en Europa, maar ook in veel andere landen wereldwijd, waaronder die in Azië. Meer dan een miljard geregistreerde kiezers in de regio Azië -Pacific zullen in 2024 hun stem uitbrengen in een reeks verkiezingen die de economische en diplomatieke koers van de regio voor de komende jaren zullen bepalen.

De tijd wacht op niemand, en op dit moment zijn de verkiezingen in Taiwan (China) en Bangladesh afgerond. Het eiland met 23 miljoen inwoners, het middelpunt van de concurrentiestrijd tussen de VS en China, heeft zijn leider voor de komende vier jaar gevonden. De opvolger van Tsai Ing-wen is William Lai van de regerende Democratische Progressieve Partij (DPP).

In het Zuid-Aziatische land waren er geen verrassingen toen de premier van Bangladesh, Sheikh Hasina, voor een vijfde termijn werd verkozen en het land met zijn 170 miljoen inwoners de daaropvolgende vijf jaar bleef leiden.

Economisch gezien is de ruimere Indo- Pacifische regio het zwaartepunt van de wereld. Hier huisvest het bijna 60% van de wereldbevolking en het bruto binnenlands product, en twee derde van de wereldgroei.

Politiek gezien speelt Azië ook een belangrijke rol in de toekomstige multipolaire wereldorde en is het het belangrijkste 'toneel' voor strategische concurrentie tussen de twee supermachten, de Verenigde Staten en China. De toekomst van de op regels gebaseerde internationale orde, economische welvaart, vrede en veiligheid zal doorslaggevend worden bepaald in de Indo-Pacifische regio.

Geopolitiek gezien zijn de uitdagingen waarmee regeringen en samenlevingen in Azië worden geconfronteerd vergelijkbaar met die in Europa: hoe kunnen ze hun onafhankelijkheid beschermen en versterken in het licht van de concurrentie tussen grootmachten? Welke impact hebben de ingrijpende geopolitieke en geo-economische veranderingen van deze tijd op de nationale ontwikkelingspaden, met name in ontwikkelingslanden en opkomende landen? Hoe kan eenzijdige afhankelijkheid worden verminderd en kunnen partnerschappen worden gediversifieerd?

Mevrouw Tsai Ing-wen (rechts) en de heer Lai Ching-teh in Taipei, Taiwan (China), op 21 oktober 2023. De heer Lai won de verkiezingen op 13 januari 2024 en werd de volgende leider van het eiland, als opvolger van mevrouw Tsai. Foto: Focus Taiwan

Dit zijn allemaal belangrijke vragen, maar ze staan ​​niet allemaal centraal in verkiezingscampagnes. Net als elders worden verkiezingen in Azië grotendeels gedomineerd door binnenlandse kwesties, zoals jeugdwerkloosheid, economische crises en meer.

Hieronder staan ​​enkele belangrijke aankomende verkiezingen. De uitslagen hiervan zullen de wereldpolitiek voor de komende jaren bepalen.

Indonesië (14 februari)

Meer dan 204 miljoen mensen mogen stemmen bij de Indonesische verkiezingen op 14 februari. Daarmee zijn dit de grootste rechtstreekse presidentsverkiezingen ter wereld.

Bij meer dan 820.000 stembureaus in 38 provincies zullen Indonesische kiezers ook hun stem uitbrengen om een ​​nieuwe vicepresident, wetgevers voor de tweekamerige Nationale Assemblee, ook wel bekend als de Raadgevende Volksvergadering, en leden van provinciale wetgevende organen te kiezen.

Indonesië, 's werelds grootste land met een moslimmeerderheid en een bevolking van ongeveer 274 miljoen, zal minstens 18 politieke partijen en zes regionale partijen zien deelnemen aan de verkiezingen. Vanwege de termijnbeperking kan de zittende president Joko Widodo, in Indonesië bekend als "Jokowi", zich niet herkiesbaar stellen.

De belangrijkste presidentskandidaat van Indonesië, Prabowo Subianto (rechts), en zijn running mate, Gibran Rakabuming Raka, de oudste zoon van president Joko Widodo. Foto: Nikkei Azië

De verkiezingen zullen een strijd tussen drie kandidaten zijn om de populistische leider te vervangen, waaronder de huidige minister van Defensie Prabowo Subianto, de voormalige gouverneur van Midden-Java Ganjar Pranowo en de voormalige gouverneur van Jakarta Anies Baswedan. De kandidaten steunen grotendeels de voortzetting van het economische beleid van de heer Jokowi.

Het G20-land heeft geprofiteerd van de stijgende wereldwijde vraag naar grondstoffen, met name metalen zoals nikkel, een belangrijk ingrediënt voor elektrische voertuigen en hun accu's. De regering-Jokowi heeft geprobeerd zich te richten op 'downstream', oftewel het stimuleren van investeringen in sectoren met toegevoegde waarde, zoals smelten en raffineren.

Indonesië verbood bijvoorbeeld in januari 2020 de export van nikkelerts, waardoor buitenlandse investeringen uit China en andere landen naar binnenlandse smelterijen stroomden.

Een andere nalatenschap van Jokowi zal echter wellicht wat lastiger te verwezenlijken zijn. De Indonesische president heeft een gedurfd plan gepresenteerd om de hoofdstad van het land te verplaatsen van Jakarta, op het eiland Java, naar Nusantara, een gloednieuwe stad op het eiland Borneo die nog in aanbouw is.

Indonesische functionarissen hebben overbevolking, verkeer en de dreiging van overstromingen door klimaatverandering als redenen voor de verhuizing aangevoerd. Maar de verhuizing naar de hoofdstad brengt een flink prijskaartje met zich mee, naar verwachting zo'n 30 miljard dollar.

De regering-Jokowi hoopt dat buitenlandse investeringen 80% van de kosten kunnen dekken, maar buitenlandse investeerders zijn nog niet overtuigd. Jokowi heeft een deadline van 2045 gesteld voor het Nusantara-project, maar minstens één van de kandidaten voor zijn opvolging is mogelijk niet zo enthousiast. Anies Baswedan heeft het project bekritiseerd.

Luchtfoto van de bouwplaats van Nusantara, de nieuwe hoofdstad van Indonesië op het eiland Borneo, december 2023. Foto: Nikkei Asia

In een peiling van Indikator Politik Indonesia van 23 november tot 1 december vorig jaar gaf 44,9% van de respondenten aan op Prabowo te zullen stemmen, terwijl 24,7% de kandidaat van de regeringspartij Ganjar steunde. Anies kwam op de derde plaats met 22,6%.

Er wordt verwacht dat er in juni een tweede stemronde plaatsvindt als de eerste ronde geen absolute winnaar oplevert (die meer dan 50% van de stemmen haalt). De volgende president van het land in Zuidoost-Azië zal in oktober aantreden.

Zuid-Korea (10 april)

Zuid-Koreanen gaan op 10 april naar de stembus voor een parlementsverkiezing, een soort referendum over de ambtstermijn van president Yoon Suk-yeol. Yoon, van de conservatieve People Power Party, werd in 2022 tot president gekozen na een van de spannendste verkiezingen in de Zuid-Koreaanse geschiedenis.

President Yoon heeft een meer pro-business agenda nagestreefd dan zijn voorganger, Moon Jae-in van de oppositiepartij Democratische Partij. Tijdens zijn ambtstermijn heeft Yoon zich ingezet voor het verbeteren van de betrekkingen tussen Zuid-Korea en Japan op het gebied van handel en veiligheid, en heeft hij ook aangedrongen op de oprichting van een trilaterale veiligheidslijn tussen Seoul, Tokio en Washington.

De heer Yoon verleende gratie aan Samsung-voorzitter Lee Jae-yong, ooit bekend als de "kroonprins van Samsung", voor misdaden waaronder omkoping. Het Zuid-Koreaanse ministerie van Justitie betoogde dat de gratie noodzakelijk was om Zuid-Korea te helpen een "nationale economische crisis" te boven te komen.

De Zuid-Koreaanse leider stimuleert ook de wapenindustrie van het land, vooral omdat de VS en de Europese Unie (EU) hun munitie- en militair materieelvoorraden snel uitputten vanwege de hulp aan Oekraïne. Het Aziatische land is in 2022 uitgegroeid tot de negende grootste wapenexporteur ter wereld.

Politiek gezien is Yoon er sinds zijn aantreden in 2022 niet in geslaagd wetten aan te nemen vanwege de meerderheid van de oppositiepartij Democratische Partij in de Nationale Vergadering, met 167 van de 298 zetels. We kunnen dan ook stellen dat de parlementsverkiezingen in april het lot van Yoons regering zullen bepalen.

De parlementsverkiezingen van 10 april 2024 worden gezien als een 'referendum' over de ambtstermijn van de Zuid-Koreaanse president Yoon Suk Yeol. Foto: Getty Images

"De oppositiepartij, de Democratische Partij, wil deze verkiezingen winnen omdat ze de autoriteit van Yoon als president willen verzwakken, terwijl de regerende People's Power Party weet dat ze haar binnenlandse agenda niet kan voortzetten als ze verliest", vertelde Mason Richey, hoogleraar politicologie aan de Hankuk University of Foreign Studies in Seoul, aan Nikkei Asia.

Als de regerende conservatieven de verkiezingen in april winnen, kan de heer Yoon wetten aannemen en belangrijke benoemingen doen zonder dat hij afhankelijk is van de medewerking van andere partijen.

Zuid-Koreanen zijn de binnenlandse politiek en de ‘vetomodus’ zat, zegt Eunjung Lim, universitair hoofddocent internationale studies aan de Kongju National University.

"Onze president maakt gebruik van zijn vetorecht, net als de oppositiepartij, en het Koreaanse volk is erg gefrustreerd door deze buitensporige vetopolitiek", aldus mevrouw Lim. De expert voorspelde echter dat het voor beide partijen moeilijk zou zijn om een ​​overweldigende overwinning te behalen.

De Zuid-Koreaanse politiek beweegt zich doorgaans snel en er kan tussen nu en april nog veel veranderen, maar de eerste tekenen zijn niet bemoedigend voor de partij van Yoon. Zijn goedkeuringspercentage is gedurende zijn hele ambtstermijn rond de 35% gestagneerd en hij heeft geen grote prestatie geleverd om meer steun van de kiezers te verwerven.

India (april-mei)

De algemene verkiezingen in 's werelds meest bevolkte land en grootste democratie vinden over een paar weken plaats, in april en mei. Premier Narendra Modi en zijn Bharatiya Janata Party (BJP) streven naar een derde opeenvolgende termijn van vijf jaar.

Het Zuid-Aziatische land met 1,4 miljard inwoners telt 950 miljoen geregistreerde kiezers. De inmiddels 73-jarige Modi blijft populair bij velen van hen, terwijl de oppositie moeite heeft om steun te verwerven. Volgens recente peilingen gaan de regerende BJP en Modi aan kop.

In een poging de BJP sterker uit te dagen, hebben meer dan twintig oppositiepartijen een alliantie gevormd genaamd INDIA – een afkorting voor Indian National Development Alliance. De alliantie omvat de belangrijkste oppositiepartij, het Indian National Congress (INC). Het INC hoopt terug te keren naar zijn gloriedagen als leidende partij in de politiek van het land. De recente tekenen zijn echter niet bemoedigend voor Modi's tegenstanders.

"Hoewel er de komende maanden nog veel kan veranderen, heeft de BJP de middelen om de verkiezingen van 2024 te winnen", aldus Praveen Rai, politiek analist bij het in New Delhi gevestigde Centre for Research on Developing Societies.

De Indiase premier Narendra Modi zwaait naar zijn aanhangers bij aankomst in het Lotte Hotel in New York, VS, 20 juni 2023. Foto: The Sun Malaysia

Premier Modi geniet sinds zijn aantreden in mei 2014 een grote populariteit en zijn ambtstermijn valt samen met een periode van economische groei voor de Indiase economie. Modi heeft beloofd van India de op twee na grootste economie ter wereld te maken als hij een derde termijn wint.

Onder de regering van Modi heeft India ook een buitenlandse investeringsstroom van meer dan $ 500 miljard gezien. De Zuid-Aziatische reus probeert zich te positioneren als een alternatief voor China, nu bedrijven hun activiteiten willen diversifiëren. India heeft miljarden dollars toegezegd voor de ontwikkeling van een binnenlandse chipsector en bedrijven zoals Apple-fabrikant Foxconn investeren in de lokale productie van consumentenelektronica voor de export.

Toch kampt het land nog steeds met een tekort aan vaardigheden en een hoge werkloosheid, ondanks de jonge en groeiende bevolking.

De regering-Modi "overschatte aanvankelijk de snelheid waarmee ze hervormingen kon doorvoeren", aldus Priyanka Kishore, oprichter van adviesbureau Asia Decoded. Dit leidde tot een focus op "zichtbare resultaten zoals het aantrekken van buitenlandse investeringen en investeringen in infrastructuur", aldus Kishore. Deze beleidsmaatregelen zullen waarschijnlijk worden voortgezet tijdens Modi's derde ambtstermijn, zei ze.

Diplomatiek gezien heeft de heer Modi geprobeerd het profiel van India te vergroten door evenementen op hoog niveau te organiseren, zoals de G20-top in 2023. India heeft ook gepleit voor veiligheidspartnerschappen zoals de Quad met de Verenigde Staten, Australië en Japan, om tegenwicht te bieden aan China.

Op andere geopolitieke gebieden heeft India echter geweigerd zich meer op het Westen te richten. New Delhi blijft handel drijven met Moskou, ondanks het aanhoudende conflict tussen Rusland en Oekraïne .

Minh Duc (volgens IPS, Fortune, Nikkei Asia)

Bron: https://www.nguoiduatin.vn/nam-sieu-bau-cu-o-chau-a-hon-1-ty-cu-tri-dinh-hinh-chinh-tri-toan-cau-a647967.html