(NLĐO) - De Egyptische provincie Faiyum is niet alleen rijk aan prachtige piramides en oases, maar herbergt ook een angstaanjagend beest dat ooit heerste in het tijdperk na de dinosaurussen.
Volgens Sci-News heeft een internationaal onderzoeksteam een bijna complete schedel gevonden van een extreem woest beest dat kort na het uitsterven van de dinosaurussen al snel de "koning van de jungle" werd in wat nu Egypte is.
Het is de wolftandhyena Basteton syrtos.
Een hyenaschedel met wolfachtige tanden is opgegraven tussen sedimenten uit het Neogeen, een tijdperk dat direct volgde op de "gouden eeuw" van de dinosaurussen tijdens het Krijt. - Foto: AMERICAN UNIVERSITY AT CAIRO
Een onderzoeksteam onder leiding van paleontoloog Shorouq Al-Ashqar van de Universiteit van Mansoura en de Amerikaanse Universiteit in Caïro (Egypte) heeft de schedel van het dier gevonden in Oligocene sedimenten (ongeveer 33,9-23 miljoen jaar geleden) uit het Paleolithicum.
"Wolfgetande hyena's evolueerden lang voordat moderne roofdieren zoals katten, honden en hyena's bestonden. Ze jaagden in Afrikaanse ecosystemen na het uitsterven van de dinosaurussen," stellen de auteurs.
Men schat dat dit dier in leven slechts ongeveer 27 kg woog, een formaat vergelijkbaar met een moderne luipaard.
Die omvang, in combinatie met scherpe tanden en sterke kaakspieren, was echter voldoende om het dier naar de top van de voedselketen in het post-dinosaurische ecosysteem te stuwen.
Het had een "supercarnivoor" dieet en was in staat om primaten, vroege nijlpaarden, vroege olifanten en rotsratten te jagen.
De schedel van het beest kwam onverwachts terecht bij het onderzoeksteam van Dr. Al-Ashqar.
Net toen ze de studie van de sedimentaire lagen in de Jebel Qatrani-formatie in de provincie Faiyum in Egypte bijna hadden afgerond, ontdekte een teamlid een groot stel tanden dat uit de rots stak.
De schedel werd vervolgens opgegraven en de ouderdom ervan werd vastgesteld op ongeveer 33,8 miljoen jaar.
Zo heerste dit angstaanjagende wezen oppermachtig over het oude Egypte – destijds een weelderig groen land – gedurende het Oligoceen en nog miljoenen jaren daarna.
Tot zo'n 18 miljoen jaar geleden behoorden sommige soorten uit deze familie nog tot de grootste vleesetende zoogdieren die ooit op aarde hebben geleefd.
"Catastrofale wereldwijde klimaatveranderingen en tektonische verschuivingen in Afrika hebben het continent echter opengesteld voor verwanten van moderne katten, honden en hyena's," stellen de auteurs.
Het is onduidelijk wanneer en hoe deze soort is uitgestorven, maar de toenemende aanwezigheid van andere gevaarlijke roofdieren heeft mogelijk bijgedragen aan zijn verdwijning. Nu is het bos waar hij ooit heerste een woestijn geworden.
Bron: https://nld.com.vn/ke-soan-ngoi-khung-long-lo-dien-giua-lanh-dia-kim-tu-thap-196250219113013504.htm
Reactie (0)