De Hongaarse economie wordt meegesleurd in een recessie, en Europa is vastbesloten om "de rug toe te keren" en Ruslands bondgenoot in het nauw te drijven?

De gespannen relatie tussen Hongarije en de Europese Unie (EU) verergert de economische problemen van het land.

Wordt de Hongaarse economie meegesleurd in een recessie, en keert de EU zich af van Rusland en drijft ze de Europese bondgenoot van Rusland in het nauw? (Bron: visegradinsight.eu)

In het derde kwartaal van 2024 rapporteerde Hongarije officieel een daling van het bbp met 0,7%, na een daling van 0,2% in het voorgaande kwartaal. Met twee opeenvolgende kwartalen van negatieve groei is Hongarije officieel in een technische recessie terechtgekomen. Ondertussen blijft de zwakke industriële prestatie in een reeks belangrijke sectoren, van landbouw en industrie tot de bouw, de economische vooruitzichten van deze EU-lidstaat beïnvloeden.

Hongarije is het enige EU-lid dat sinds het uitbreken van het conflict in Oekraïne (februari 2022) nauwe banden met Rusland heeft onderhouden.

De hoop van premier Viktor Orbán

Zal de onverwachte economische neergang in Hongarije de hoop van premier Viktor Orbán de grond in boren nu de parlementsverkiezingen van 2026 dichterbij komen?

De heer Orbán wil de groei dit jaar graag weer stimuleren om zich zo goed mogelijk voor te bereiden op de parlementsverkiezingen van volgend jaar, maar de Hongaarse economie staat momenteel voor veel uitdagingen om weer positieve groei te realiseren.

Recente berichten wijzen op een nek-aan-nekrace tussen zittend premier Orbán en oppositiekandidaat en Europarlementariër Péter Magyar van de Tisza-partij (Partij van Respect en Vrijheid). Magyars partij heeft de afgelopen tijd een voorsprong gehad in de opiniepeilingen en de regerende Fidesz (Hongaarse Burgeralliantie) ingehaald.

Daarom hoopt de regering van premier Orbán het herstelproces voor een economie die momenteel op de rand van een recessie balanceert, snel weer op gang te brengen. Een dergelijke poging kan natuurlijk op talrijke uitdagingen stuiten, aangezien de industriële prestaties van Hongarije in 2024 zo sterk zijn gedaald dat belangrijke sectoren, van de automobielindustrie en elektronica tot de farmaceutische industrie, allemaal kampen met een zwakke vraag.

De meest recente officiële cijfers tonen aan dat de productie in veel Hongaarse industrieën de grootste rem op de groei vormt. Een rapport van het Hongaarse statistische bureau geeft aan dat de productie van de economie van dit Centraal-Europese land scherp is gedaald met 3,1% op basis van werkdagen, terwijl de industriële productie in de periode van januari tot oktober zelfs met 3,9% is afgenomen ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar.

Na analyse van de gegevens wees het Hongaarse ministerie van Economie erop dat de "complexe" regionale omstandigheden de belangrijkste oorzaak waren van deze inefficiëntie. De gelijktijdige economische recessie in verschillende Europese landen zet de vraag naar Hongaarse exportgerichte industriële producten onder druk en drukt deze.

De meest significante impact op de Hongaarse economie is de "acute de-industrialisatie" die plaatsvindt in de belangrijkste partner, Duitsland, waar de grootste auto-industrie van de regio gedwongen is de productie te verlagen als gevolg van sterk dalende orders en torenhoge energieprijzen na het uitbreken van het conflict tussen Rusland en de EU.

In feite zijn Hongaarse fabrikanten sterk afhankelijk van orders uit Duitse fabrieken, en bedrijven in de automobielsector ondervinden momenteel ernstige problemen. Een analyse van ING Financial Group, gepubliceerd begin november 2024, toonde aan dat het industriële productievolume in Hongarije 4,8% lager lag dan de gemiddelde maandelijkse productie in 2021.

De sterke daling van de vraag vormt dan ook een groot obstakel voor de groei van de Hongaarse industrie. In november 2024 publiceerde de Nederlandse Centrale Bank bovendien een onderzoek waaruit bleek dat de Hongaarse industriële capaciteit in het vierde kwartaal van 2024 verder achteruitging.

"De combinatie van drie factoren: een fragiel binnenlands consumentenvertrouwen (dat verder zou kunnen afnemen naarmate de lokale valuta, de forint, verder in waarde daalt), marktvoorzichtigheid en trage bedrijfsinvesteringen maakt de economische vooruitzichten voor Hongarije nog somberder", aldus de analyse van ING. Dientengevolge "zal de Hongaarse industrie vrijwel zeker een aanzienlijke rem vormen op de bbp-groei van het land in 2024, die naar verwachting slechts 0,5-1,0% zal bedragen."

De Europese Commissie (EC) maakte op 15 november bekend dat Hongarije naar schatting in 2024 een reële bbp-groei van slechts 0,6% zou kunnen realiseren, en concludeerde daarbij dat "trage investeringen een fundamentele factor zijn die bijdraagt ​​aan deze zwakke prestaties".

De Europese Commissie noemde met name vertragingen in geplande publieke investeringen en een zwak ondernemersvertrouwen als belangrijke factoren die de economische groei van Hongarije het afgelopen jaar hebben beïnvloed, evenals de zwakke bestellingen van belangrijke handelspartners voor de belangrijkste exportproducten, zoals machines en transportmiddelen.

Het conflict wordt steeds heviger.

Tegelijkertijd, net toen het nieuwe jaar begon, ontving Boedapest slecht nieuws toen de EU op "harde wijze" meer dan 1 miljard euro aan financiering uit de EU-fondsen afwees, vanwege het niet doorvoeren van de gevraagde hervormingen. Dit is de eerste keer dat een dergelijke beslissing tegen een lidstaat is genomen.

Net als andere landen in Centraal- en Oost-Europa ontving Hongarije in het verleden aanzienlijke steun van de EU, wat de bbp-groei stimuleerde en de financiële positie en schuldenpositie ondersteunde.

Sinds eind 2022 heeft de EU echter ongeveer 6,3 miljard euro aan steun aan Hongarije geblokkeerd vanwege schending van fundamentele waarden en normen binnen de EU, waarbij risico's met betrekking tot het aanbestedingssysteem een ​​belangrijk probleem vormen. Bijgevolg heeft de Europese Commissie besloten om Hongarije definitief recht te ontnemen op 1,04 miljard euro, aangezien de overeenkomst op 31 december 2024 afliep.

"Als Boedapest niet in staat of niet bereid is om te voldoen aan de resterende voorwaarden die de EU stelt voor de uitbetaling van de leningen, zou Hongarije uiteindelijk een aanzienlijk bedrag aan financiering en goedkope leningen kunnen verliezen", aldus analisten van Moody's Ratings bij hun beoordeling van de kredietwaardigheid, waarbij ze eind november 2024 besloten de vooruitzichten voor de Hongaarse schuld te verlagen van "stabiel" naar "negatief".

Moody's waarschuwde ook dat de door de EU bevroren tegoeden de economische groei zouden kunnen afremmen en de bestaande schuldenproblemen in de economie van dit Centraal-Europese land zouden kunnen verergeren.

Boedapest reageerde hierop door te stellen dat dergelijke sancties het gevolg waren van politieke meningsverschillen met de EU, waarbij premier Orbán een neutralere economische strategie wilde voeren ten opzichte van rivalen van de unie en het Westen, zoals Rusland en China.

Eerder had het Hongaarse regeringshoofd de EU ook al herhaaldelijk bekritiseerd vanwege haar aanpak van elektrische voertuigen, die volgens hem zou kunnen leiden tot een "economische koude oorlog" met Peking.

Volgens de Financial Times analyseerde de Hongaarse minister van EU-zaken, János Bóka, in december 2024 dat het "moeilijk" is om de intrekking van subsidies niet te interpreteren als "politieke druk", en voegde eraan toe dat Boedapest actie zal ondernemen om "deze discriminatie te overwinnen".

Begin december 2024 dreigde de Hongaarse premier Viktor Orbán met een veto over de volgende zevenjarige EU-begroting als het blok de bevroren gelden voor Boedapest niet zou vrijgeven.

Het conflict blijft escaleren en de betrekkingen tussen de EU en Hongarije lijken een confrontatie te worden, met toenemende meningsverschillen in een toch al complexe relatie. Recente ontwikkelingen markeren een nieuw, uiterst gespannen hoofdstuk, tegen de achtergrond van de decennialange, instabiele relatie tussen de EU en Boedapest, waarvan het einde nog niet in zicht is.

Hongarije wordt door de EU niet alleen beschuldigd van "schending van de democratische en rechtsstaatbeginselen" van het blok, maar ook van andere zaken zoals militaire en financiële steun aan Oekraïne. Hongarije, onder leiding van premier Viktor Orbán, is het herhaaldelijk oneens geweest met de alliantie over belangrijke kwesties, met name wat betreft haar standpunt ten opzichte van Rusland en het conflict in Oekraïne.

Terwijl de EU economische sancties en visumbeperkingen aan Rusland heeft opgelegd, heeft Hongarije een meer verzoenende houding ten opzichte van Moskou aangenomen en herhaaldelijk opgeroepen tot onderhandelingen. Het standpunt van Hongarije heeft sommige EU-lidstaten misnoegd, waarbij sommigen zelfs hebben opgeroepen tot een vertrek van Boedapest uit de organisatie en een bondgenootschap met Rusland.

De "kloof" werd verder vergroot toen premier Orbán in juli 2024 de Russische president Vladimir Poetin in Moskou bezocht, terwijl hij het roulerende EU-voorzitterschap bekleedde (juni-december 2024). Het conflict escaleerde toen Orbán publiekelijk verschillende tegengestelde standpunten tussen Boedapest en Brussel naar voren bracht. De Hongaarse premier verklaarde openlijk dat Europese burgers vrede nodig hebben, maar dat "EU-leiders oorlog willen".

De meest recente ontwikkeling is dat Oekraïne heeft aangegeven bereid te zijn "de plaats van Hongarije in te nemen" binnen de EU en de NAVO, nadat de Hongaarse minister van Buitenlandse Zaken Kiev had bekritiseerd voor het afsluiten van de gasdoorvoer naar Rusland, wat problemen veroorzaakte voor veel lidstaten van het 27-landenblok. "Als Hongarije prioriteit geeft aan het versterken van de betrekkingen met Rusland in plaats van met de EU en de VS, zal Kiev bereid zijn elke vacante positie in te vullen...", kondigde het Oekraïense ministerie van Buitenlandse Zaken op 8 januari aan.

Boedapest heeft nog geen commentaar gegeven op het voorstel van Kiev. Maar ondanks de recente stappen van de EU heeft het Hongaarse regeringshoofd herhaaldelijk openlijk verklaard dat de voornaamste slachtoffers van de door de EU en de VS geleide Oekraïne-strategie "de Europese economie en de Europese bevolking" zijn, en dat alles wat zijn regering doet erop gericht is de bevolking en de economie te beschermen.

Bron: https://baoquocte.vn/kinh-te-hungary-bi-keo-xuong-vuc-suy-thoai-chau-au-quyet-quay-lung-don-dong-minh-cua-nga-den-chan-tuong-300841.html