Herinneringen aan de nationale feestdag van de persoon die terugkeerde uit de "hel op aarde"

Iedere keer dat de nationale feestdag op 2 september plaatsvindt, komen de herinneringen aan de jaren van gevangenschap in de gevangenis van Phu Quoc weer naar boven bij de heer Le Van Phuoc (geboren in 1944). Hij woonde in de woonwijk Trung Quy, in de voormalige wijk Thach Quy (nu wijk Thanh Sen) in de provincie Ha Tinh .

Op 81-jarige leeftijd hebben de ogen van de veteraan nog steeds dezelfde vastberadenheid, moed en geestdrift als de eerste dag dat hij het slagveld betrad. "Toen we ten strijde trokken, was iedereen toegewijd aan het vaderland. Veel kameraden offerden zich op en bleven op het slagveld en in de gevangenis. Wat mij betreft, ik voelde me als een rijstkorrel die op de zeef was blijven liggen. Leven en terugkeren was een groot geluk," vertrouwde meneer Phuoc toe.

In 1961, toen hij pas 17 jaar oud was, nam Le Van Phuoc, het enige kind in het gezin, zijn wapen ter hand en sloot zich aan bij het leger. Na twee jaar vechten op het slagveld keerde de jonge soldaat terug naar zijn geboorteplaats om te werken op de voormalige bosbouwschool van het Huong Son District, nu Huong Son Forestry and Service Company, in de provincie Ha Tinh. Ook in deze periode thuis trouwde Le Van Phuoc met Tran Thi Dao (geboren in 1939), een meisje uit het naburige dorp.

In mei 1965 meldde de jonge soldaat zich opnieuw aan als vrijwilliger voor het zuidelijke slagveld en werd hij ingedeeld bij Compagnie 4, Bataljon 4, Regiment 812, Divisie 324B, die vocht in de provincie Quang Tri . Dankzij zijn moed en intelligentie, en zijn vele prestaties, werd soldaat Phuoc later verkozen tot plaatsvervangend commandant van de artillerie-eenheid.

In zijn herinneringen zweeg de veteraan toen hij terugdacht aan zijn laatste gevecht in 1967, voordat hij in handen van de vijand viel. "Destijds kreeg ik de opdracht om de gewonden te vervoeren en de doden te verzamelen. Maar voordat ik ver kon komen, omsingelde de vijand me, opende een vuurring en gooide molotovcocktails. Daarna liep ik een traumatisch hersenletsel op doordat een bomfragment mijn hoofd raakte. Het litteken is er tot op de dag van vandaag nog steeds," aldus Phuoc.

Zwaargewond en bewusteloos werd de jonge soldaat naar Dong Ha (Quang Tri) gebracht voor behandeling. Toen hij wakker werd, voelde de soldaat geen pijn, maar spijt dat hij in handen van de vijand was gevallen.

Nadat de jonge soldaat Le Van Phuoc zes maanden lang in een gevangenis in Da Nang was ondervraagd om informatie te verzamelen, werd hij halverwege 1968 op de lijst van 'koppige vijanden' gezet en overgebracht naar de gevangenis van Phu Quoc (voormalige provincie Kien Giang , nu provincie An Giang), die werd beschouwd als 'de hel op aarde'.

Phu Quoc was in die jaren de plek waar tienduizenden revolutionaire soldaten onder extreem zware omstandigheden werden vastgehouden. Afranselingen, elektrische schokken, martelingen met pijlstaartroggen en elektrische draden werden "dagelijkse oefeningen".

"Ze martelden me met pijlstaartrogzwepen, houten stampers en elektrische draden. Ze sloegen me en dwongen me tot een bekentenis. Op een dag werd ik vijftien keer achter elkaar met pijlstaartrogzwepen op mijn rug geslagen, mijn ledematen waren rood en opgezwollen, en toen moesten mijn teamgenoten me lepels pap voeren om te overleven," zei meneer Phuoc.

De veteraan herinnerde zich dat zijn gevangenschap plaatsvond in gevangenisnummer 10, zone 1. Er zaten ongeveer 100 mensen vast, die werden beschouwd als loyale soldaten.

Tijdens zijn tijd in de gevangenis kwamen de heer Phuoc en meer dan tien andere partij- en jeugdbondleden bijeen om in het geheim een gevangenisuitbraak te plannen.

"Het hekwerk van acht lagen maakte ontsnappen erg moeilijk. Iedereen had zijn acties zorgvuldig besproken en voorbereid. Als we ontdekt werden, zouden we doodgeslagen kunnen worden", herinnerde meneer Phuoc zich de dag van de planning.

De volgende dagen bewaarde de soldaat bij elke maaltijd een portie, plette die en stopte die in zijn mouw om te bewaren. Overdag was hij een dwangarbeider, en 's nachts verdeelden meneer Phuoc en zijn kameraden het graafwerk met de roestvrijstalen lepels die ze verstopt hadden. De soldaten kropen meter voor meter onder het prikkeldraad door. Maar toen de tunnel ongeveer 5 meter gegraven was, ontdekten de bewakers hem. En toen gingen de mishandelingen door, maar dan nog brutaler.

"Ik was verantwoordelijk voor de beveiliging. Toen de tunnel meer dan 5 meter lang was, slechts een paar dagen voor de voltooiing, werd hij ontdekt. Op dat moment werd ik bruut gemarteld door de vijand. Ze dwongen me om dag en nacht toe te kijken hoe mijn teamgenoten werden gemarteld en geslagen, maar niemand deed zijn mond open om de organisatie te onthullen," zei de heer Phuoc.

Tijdens zijn verblijf in de gevangenis van Phu Quoc werd, naast de mishandelingen, 2 september 1969 een onvergetelijke herinnering voor gevangene Le Van Phuoc. "Dat was de heiligste en meest emotionele nacht van 2 september in mijn leven", aldus Phuoc.

De soldaat keek omhoog naar het altaar waar de foto van oom Ho stond en zijn ogen werden rood toen hij terugdacht aan de historische dag. Precies om 21.00 uur op 2 september 1969, in een krappe gevangeniscel, waarvan veel wonden nog niet genezen waren na martelingen, zei een stem: "Vandaag is het de nationale feestdag, 2 september. We houden een vlaggengroetceremonie en zingen het volkslied."

Na het luide bevel legde meneer Phuoc vol nieuwe krachten zijn hand op de muur, greep de schouder van de persoon naast hem vast en stond samen met zijn teamgenoten op om Ba Dinh (Hanoi) tegemoet te treden.

"Het Vietnamese leger gaat verenigd op pad om het land te redden.

Ver weg klonken de echo's van voetstappen op de hobbelige weg.

De vlag bedrukt met het bloed van de overwinning draagt de ziel van de natie.

Geweren in de verte vermengd met het marslied…”.

Het lied Tien Quan Ca klonk in de kelen van de soldaten, maar bleef hangen in de harten van de soldaten die gevangen werden gehouden.

"In die tijd waren er geen vlaggen, alleen harten gericht op oom Ho, op het vaderland, zachtjes maar vol trots. We zongen het volkslied om er zo min mogelijk van te laten merken, want als we ontdekt zouden worden, zouden we extreem hard geslagen worden. De teksten die destijds in de gevangenis werden gezongen, waren een enorme aanmoediging, een stimulans voor de geest, de bloedende wonden koelden geleidelijk af omdat iedereen geloofde dat het land morgen spoedig verenigd zou zijn," herinnerde meneer Phuoc zich.

Volgens meneer Phuoc barstten duizenden gevangenen een paar dagen later in tranen uit door het nieuws van de dood van oom Ho. "Dus oom Ho was echt weg. Toen we het nieuws hoorden, was iedereen verdrietig en teleurgesteld, maar we beloofden elkaar dat we, zolang we leefden, zouden blijven vechten voor de idealen van oom Ho," zei meneer Phuoc.

Na vijf jaar gevangenschap werd Le Van Phuoc in maart 1973, toen het Akkoord van Parijs werd ondertekend, vrijgelaten en teruggebracht naar zijn kameraden. Daarna werd hij overgebracht naar het 550e Regiment in de provincie Ninh Binh voor medische zorg, alvorens terug te keren naar zijn geboorteplaats Ha Tinh.

Op de dag dat meneer Phuoc terugkeerde, waren zijn familieleden en buren overweldigd door vreugde. Want gedurende al die oorlogsjaren had het thuisland geen nieuws of brieven ontvangen, behalve een overlijdensbericht met de tekst: "Martelaar Le Van Phuoc stierf aan het Quang Tri-front".

"Mijn ouders waren er kapot van, want ik was de enige zoon in het gezin. Mijn vrouw huilde de tranen uit haar ogen toen ze het overlijdensbericht ontving. We waren toen net getrouwd en hadden geen kinderen. Thuis richtten ze een altaar op, in de veronderstelling dat ik op het slagveld was gestorven," vertrouwde meneer Phuoc toe.

Gelukkig overleefden meneer Phuoc en zijn vrouw en bouwden in vredestijd een huis. Later kregen ze drie kinderen en stabiliseerde het leven zich geleidelijk.

In 2018 kregen hij en vele andere kameraden de kans om terug te keren naar de gevangenis van Phu Quoc. Hij zei dat deze stop niet bedoeld was voor toerisme, maar om de oude gevangeniscel te vinden, waar de herinneringen en het bloed van zijn kameraden bewaard werden.

"Toen ik de gevangeniscel binnenkwam, was ik stil. De herinneringen aan deze gevangenis kwamen langzaam naar boven en brachten me aan het huilen. Onze generatie, toen we nog soldatenuniformen droegen, leek alle pijn op te geven voor idealen," bevestigde meneer Phuoc.

Veteraan Le Van Phuoc heeft vele onderscheidingen en medailles mogen ontvangen. In 2010 ontving de premier de medaille voor "Revolutionaire Soldaat Gevangen en Gevangengenomen door de Vijand" voor zijn standvastige en ontembare geest, die heeft bijgedragen aan de overwinning van de nationale bevrijdingsrevolutie. Hij bewaart deze nobele onderscheidingen zorgvuldig in zijn huis.

De heer Phan Van Thang, hoofd van de Trung Quy Woongroep, Thanh Sen Ward, provincie Ha Tinh, zei dat veteraan Le Van Phuoc iemand was die veel leed en opoffering had meegemaakt tijdens de verzetsoorlog en in de gevangenis, en die een grote bijdrage heeft geleverd aan de zaak van de nationale strijd en bevrijding.

"Bij zijn terugkeer naar zijn geboorteplaats werkte de heer Phuoc altijd actief, ontwikkelde hij de economie van zijn familie, leefde hij in harmonie met iedereen en was hij een lichtend voorbeeld voor de jongere generatie", aldus de heer Thang.

Mevrouw Tran Thi Thuy Nga, vicevoorzitter van het Volkscomité van Thanh Sen Ward, sprak met verslaggever Dan Tri en zei dat de heer Le Van Phuoc een veteraan is met een invaliditeitspercentage van 61% en een revolutionaire activist die door de vijand gevangen is gezet. Hij ontvangt maandelijkse voorkeursuitkeringen en verpleegkundige zorg volgens de staatsvoorschriften.

"De heer Phuoc heeft ook een verzoek ingediend voor voorkeursbehandeling voor verzetsstrijders die besmet zijn met giftige chemicaliën, dat momenteel door de afdeling wordt beoordeeld. De lokale overheid en organisaties respecteren en erkennen zijn bijdragen altijd en bezoeken hem regelmatig, moedigen hem aan en geven hem geschenken als dank tijdens de feestdagen en Tet", aldus mevrouw Nga.

Inhoud: Duong Nguyen

Foto: Duong Nguyen, Bao Ky

Ontwerp: Vu Hung

Dantri.com.vn

Bron: https://dantri.com.vn/xa-hoi/ky-uc-ngay-quoc-khanh-cua-nguoi-tro-ve-tu-dia-nguc-tran-gian-20250820154956485.htm