Een decennium lang de geur van schone thee verspreiden

Na 10 jaar hard gewerkt te hebben met de Shan Tuyet-theeplanten in Tuyen Quang, waren er momenten waarop meneer Pho het even niet meer zag zitten. Maar de wens om de geur van de thee uit zijn geboorteplaats te delen met mensen die van schone thee houden, spoorde hem aan om door te gaan.

De heer Nguyen Ngoc Pho is al meer dan 10 jaar verbonden aan de Shan Tuyet-theeplantages en heeft het merk Tuyen-thee op de kaart gezet. Foto: Dao Thanh .

De geur van thee ontwaken midden in het bos

Ik ontmoette meneer Nguyen Ngoc Pho, directeur van de Son Tra Coöperatie, midden in het uitgestrekte Hong Thai-gebergte ( Tuyen Quang ). De vroege ochtendwolken dreven voorbij, de eeuwenoude groene theeheuvels leken net ontwaakt. Het was dit theegebied dat hem door vele regenachtige en zonnige seizoenen, vele zware dagen, had geholpen, zodat de warmte en overvloed vandaag weer terugkeerden naar het dorp.

Meneer Pho zei dat Hong Thai in 2014, toen hij begon met thee maken, nog steeds erg arm was. Shan Tuyet-thee heeft hier een sterke geur en een zoete nasmaak, maar alleen de mensen in het dorp kennen die. In de laaglanden of in de stad herinneren mensen zich alleen nog Thai Nguyen- thee, Suoi Giang-thee... Zijn weg naar het starten van een bedrijf was daardoor nog hobbeliger.

De coöperatie was destijds nog jong, met beperkte verwerkingstechnieken, weinig ervaring, onbevredigende kwaliteit en vrijwel geen opbrengst. De heer Pho zei: "Het kostte me vier of vijf jaar van worstelen om het geheim te vinden van de verwerking van thee tot de juiste kleur, smaak en aroma, en toen begon ik na te denken over het opbouwen van een merk."

Om die heerlijke kop thee te krijgen, heeft hij tegenwoordig talloze experts ingehuurd om hem te begeleiden. "Misschien houden ze het vak wel, dus leert iedereen me maar een beetje. Ik verzamel elke kleine ervaring, net zoals ik elke druppel dauw op de theeblaadjes oppak", glimlachte hij, maar zijn ogen straalden nog steeds van contemplatie.

Zijn kapitaal was uitgeput en zijn producten konden niet worden verkocht. Op een keer moest hij thee ter waarde van honderden miljoenen dong in de boomwortels gieten om meststof te maken. "De tranen bleven stromen. Toen ik naar de bergen keek, zag ik hoe steil en lang de weg was...", zei hij.

Ik vroeg hem of hij ooit wilde opgeven. Hij schudde zijn hoofd: "Nooit. Want ik geloof: ergens zijn er nog mensen die moeten genieten van schone thee, echte thee. Hong Thai Shan Tuyet-thee is heel bijzonder, de bomen zijn allemaal honderden jaren oud, zonder chemicaliën, zonder menselijke invloed."

Dat vertrouwen werd beloond. In 2019 werd de Shan Tuyet-thee van de Son Tra Coöperatie door de premier uitgekozen als cadeau voor de Maleisische premier. "Dat geluk is moeilijk in woorden te vatten. Ik weet dat ik op de goede weg ben", zei Pho emotioneel.

Shan Tuyet-theebomen hebben bijgedragen aan een welvarend leven voor de Mong-, Tay- en Dao-bevolking in de Hong Thai-gemeenschap, provincie Tuyen Quang. Foto: Dao Thanh.

Nu is Shan Tuyet-thee, geproduceerd door de Son Tra Coöperatie, direct na productie uitverkocht. De theeknoppen die de wind en regen van het grote bos hebben opgevangen, versterken niet alleen de reputatie van de hooglanden, maar zorgen ook voor een welvarender leven voor honderden Mong-, Dao- en Tay-huishoudens... in zijn thuisland.

Kwaliteit opbouwen uit schone, groene theeknoppen

In de beginjaren van haar bestaan ​​kocht Son Tra Coöperatie verse thee in voor slechts VND 12.000 per kilo. De prijzen waren laag, de productie beperkt, de grondstofgebieden klein en mensen aarzelden om te oogsten omdat ze niet genoeg geld hadden om in hun levensonderhoud te voorzien.

Maar na 2018 besloot de coöperatie de aankoopprijs te verhogen, waardoor theeplukkers 400.000 tot 600.000 VND per dag konden verdienen. Toen mensen de winst zagen, gingen ze vrijwillig naar de velden om elke theeplant te verzorgen alsof ze hun eigen maïs- of rijstvelden verzorgden.

In 2019 werden de producten van de coöperatie geselecteerd voor introductie bij het overheidskantoor. Deze gebeurtenis leek de coöperatie kracht bij te zetten tijdens haar moeilijke reis. Van een aankoopprijs van slechts 12.000 VND heeft Son Tra Coöperatie deze nu verhoogd naar 30.000-70.000 VND/kg, waarmee honderden arbeiders in de hooglanden een stabiel bestaan ​​hebben gekregen.

Veel gezinnen hebben hun leven veranderd dankzij de Shan Tuyet-theebomen. Een typisch voorbeeld is de familie van meneer Trieu Van Thanh in het dorp Pac Khoang. Voorheen hadden ze alleen genoeg rijst om het hele jaar door te eten, en soms moesten ze kippen, varkens en zelfs buffels en koeien verkopen om nieuwe kleding te kopen of ziektes te genezen. Maar nu verdient het gezin honderden miljoenen per jaar met de theebomen. Hij kon een stevig huis bouwen, iets wat hij voorheen nooit had durven denken.

Hetzelfde geldt voor de familie van meneer Ly Van Tha, een Mong-volk in het dorp Hong Ba. Het gezin is arm en woont met vier kinderen opeengepakt in een klein huis op de berghelling. Sinds zijn betrokkenheid bij de Shan Tuyet-thee sinds 2014 is zijn leven compleet veranderd. Met meer dan 2 hectare thee verdient het gezin jaarlijks meer dan 100 miljoen VND.

Meneer Tha zei emotioneel: "Dankzij de Shan Tuyet-theeplanten hebben wij, de Mong, geld om rijst te kopen, stevige huizen te bouwen en motorfietsen te kopen om onze kinderen naar school te brengen."

Son Tra Coöperatie helpt mensen niet alleen hun leven te stabiliseren, maar heeft ook geleidelijk haar positie in de markt versterkt. Momenteel heeft de coöperatie vier OCOP-producten, waaronder één met drie sterren en twee met vier sterren. Het dossier voor de Shan Tuyet 1-knop-2-bladthee is voltooid en ingediend bij het Ministerie van Landbouw en Milieu voor de 5-sterren OCOP-erkenning.

Momenteel heeft Son Tra Cooperative vier theeproducten die het OCOP-label hebben behaald. Foto: Dao Thanh .

Naast thee ontwikkelt de coöperatie ook veilige Hong Thai-rijst, Bao Hong-thee en Shan Tuyet-theezakjes, en diversifieert ze haar producten voortdurend om aan de marktvraag te voldoen. OCOP-producten hebben een solide positie opgebouwd en de waarde van landbouwproducten uit de hooglanden verhoogd.

De heer Tran Hai Tuyen, hoofd van de afdeling Plattelandsontwikkeling en Kwaliteitsbeheer van de provincie Tuyen Quang, merkte op dat Son Tra Coöperatie een lichtpuntje is geworden en een positieve bijdrage levert aan de sociaaleconomische ontwikkeling van de regio. Deze resultaten dragen bij aan de reputatie en het merk van de thee-industrie in Tuyen op de nationale theekaart en aan de wereldwijde integratie.

Midden in het uitgestrekte Hong Thai-bos, gehuld in mist en wind, lijken de theeknoppen van Shan Tuyet de essentie van de bergen en bossen te verzamelen, gegroeid door de handen van de Mong-, Dao- en Tay-volkeren. Vanuit die groene kleur draagt ​​de smaak van het bos de dromen van veranderende welvaart met zich mee, elk theeplukseizoen naar elk huis.

Bron: https://nongnghiepmoitruong.vn/mot-thap-ky-lan-toa-huong-tra-sach-d784552.html